— Ну и ну, — пробормотал Валик заплетающимся языком.
Белый Брат наклонился над Клином:
— Эй! Бродяга, проснись!
— Он без сознания, — тихо произнесла Ренэ. — Приходит в себя очень редко.
— Что с ним? — Светловолосый незнакомец посмотрел на девушку.
— Мы не знаем. — Ренэ опустила глаза.
— Странно. Как все же он на меня похож.
— Действительно. — Горлов снова посмотрел на Белого Брата, потом на Клина.
— Если он так плох — почему вы не покажете его шаману?
— Это предоставь решать нам, — отрезал бывший охотник.
— Ладно. — Отшельник глотнул из бутылки и передал ее Валику. — Лишних вопросов задавать не стану.
С этими словами они с Валиком удалились в сторону костра.
— Как-то странно, — прошептала Ренэ, чтобы ее не услышали Белый Брат и Валик, пока они не отошли на достаточное расстояние.
— Что странного? Похожи, ну и что?
— Я такое вижу впервые.
— А я — нет. — Сталкер потянулся. — Я однажды видел двух братьев на юге. Не помню уже, насколько это далеко отсюда… Впрочем, неважно. Главное, что они похожи друг на друга как две капли воды. Оба проводники, оба огромные, здоровые. Ни один кидала не брался заключать с ними договор…
Его перебило кряхтение, раздавшееся из волокуши.
— Клин! — Горлов подскочил и бросился к другу.
Ренэ, выронив банку с едой, тоже склонилась над сталкером. Клин открыл глаза. Мутный взгляд изгоя не выражал ничего. Глаза его блуждали, сталкер явно не замечал склонившихся над ним людей. Горлов быстро отвинтил колпачок фляги и поднес горлышко ко рту изгоя.
— Пей, Клин. Пей.
Вода потекла из фляги, попадая частично в рот сталкера, а частично ему за шиворот. Но Клин почувствовал живительную влагу и стал делать жадные глотки. Когда фляга опустела наполовину, изгой закрыл рот.
— Так, а теперь вот это.
Горлов вытащил из полиэтиленового пакетика бордовый кубик и попытался втиснуть его в рот друга. Через некоторое время Клин разжал зубы и позволил вложить снадобье в рот.
— Хорошо. Молодец.
Сталкер закрыл глаза и стал медленно жевать. Горлов закрутил флягу и посмотрел на Ренэ:
— Держится молодцом. Думаю, что выкарабкается.
— Горлов…
— Что?
— Я, наверное, перемерзла.
Бывший охотник внимательно посмотрел на девушку. Лицо Ренэ побледнело, нос от ветра стал более красным, чем обычно, глаза помутнели, а в голосе появилась гулкость.
— Мне что-то нездоровится, — сказала девушка.
* * *
Погонщики, расположившиеся вокруг костра, вдоволь наелись концентратов и теперь лениво курили. Лица у всех выглядели довольными. Стреляный, помня предыдущую промашку, осторожно спросил Белого Брата о лагерях и святилищах к югу отсюда.
— Не-а, — ответил светловолосый. — Не знаю. Мы пришли с востока.
— По снегу? — недоверчиво спросил Михаля.
— Не совсем по снегу, но с востока, — скользко ответил Белый Брат.
— И как жизнь на востоке?
— Да вон. — Белый Брат кивнул в сторону Якши-Мурата. — Из-за него тут.
— Фанатык выгнал, — подтвердил Якши-Мурат.
— Каким образом?
— Да в восточных районах наиболее влиятельны фанатики, а Маратка умудрился им чем-то не угодить.
Якши-Мурат засмеялся:
— Я мир увидел. Я у нас дома такой не увидел. Один продукций запасав эта.
Смуглый отшельник указал рукой в потолок.
— Мир увидел.
— Мы пришли с востока и наткнулись на этот склад. А о том, что сейчас происходит на юге, не знаем. — Белый Брат хлебнул из бутылки оранжевой жидкости и скривился.
— Брошенный поселок на юге обходите стороной, — подумав, посоветовал Стреляный.
— Почему?
— За ним расположен лагерь темных. У них в лагере кормятся изломы.
Белый Брат ухмыльнулся:
— Они уже и тут появились?
— Поясни.
Валик, услышав последние слова, казалось, полностью протрезвел.
— На востоке темные сплошь и рядом встречаются — обычное явление. Изломы тоже не редкость. Нужно только знать, где тебя подстерегает опасность. Да с фанатиками не ссориться: они за всем следят, контролируют. На востоке Зоны фанатики — нечто вроде «Долга» здесь. Но я не думал, что темные тут тоже подкармливают мутантов.
— Темний? — удивленно воскликнул Якши-Мурат.
— Я встретился с темными в четвертый раз. Слышал, что они контактируют с кровососами. Слышал даже, что они подкармливают их. Но изломы…
Стреляный обвел глазами присутствующих.
— Похоже, проявляются какие-то изменения.
— А вы, случаем, не из их числа? — в упор спросил Валик.
Вид погонщика давал понять, что он сильно нервничает.
Белый Брат смерил его взглядом и отвернулся. Якши-Мурат, напротив, заулыбался, обнажая белые ровные зубы.
— Мы — не темний. И не излом. Мы кушать любой продукций: людей не кушать. Запасав кушать фатает. Зачем кушать люди?
Михаля фыркнул и отвернулся.
— Неужели на востоке изломов так много? — пробормотал Алиф.
— Ты не представляешь себе, сколько их там, — сказал Белый Брат. — Фанатики с ног сбиваются. Там водятся в основном снорки. Кабаны встречаются очень редко. Еще реже химеры. Но лучше бы последних вообще не было.
— Да-а, — протянул Дурень, — там недолго протянешь.
— На востоке есть много разных плодов, — принялся объяснять Белый Брат, — но поди разбери, какие из них съедобные, а какие ядовитые.
Алиф присвистнул.
— Мы, как нашли этот склад, решили, что это лучшее событие в нашей жизни. — Отшельник уставился в костер, держа бутылку в руке. — Мы думали, что здесь, на западе, везде так с провиантом и одеждой.
— Информаторы говорили, что на востоке связь с Большой Землей хуже, чем у нас.
— Ты просто не представляешь, насколько она плохая. — Белый Брат посмотрел на Стреляного. — Половина людей ходит в шкурах мутантов. Но не из-за холода, а потому что негде добыть необходимое. Холодно у нас не бывает. У нас там и ПДА есть не у всех.
— Нас дома выгнал фанатык, но здэсь есть продукций, пить, кушать. Здэсь хараше, — добавил Якши-Мурат.
— Уходить не хочется. Как попали сюда, — говорил Белый Брат, продолжая глядеть в костер, — уходить не хочется. Какое-то чувство, что дальше не стоит двигаться.
