Она ослепительно улыбнулась, в ее фигуре и взгляде больше не было неуверенности, оказавшись на свободе словно сбросила с себя маску невинности открывая свою истинную наглую рожицу.
Взяв меня за руку, усадила прямо на белый песок, а сама, сев рядом плотно прижалась и завернулась в мое крыло. Потеревшись о плечо носиком, положила на него голову и замерла, глядя на солнце, быстро наливающееся красным.
Удивленно похлопав глазами из-за мгновенного преображения девушки, все же нашел в себе силы отвернуться от нее. Странно, но не помню когда мне было так хорошо как в этот самый момент. Когда убил Катю? Когда победил Императора… Нет, я не испытывал ничего подобного. Это чувство обновления… даже не знаю, бороться ли с ним или нет.
— Я слышала конец твоего разговора с Кан-Жанессой, — тихонько произнесла девушка. — Ты вправду из другого мира?
— Да.
— И как называется твой мир?
— Ммм, по правде сказать, не знаю. Я назвал его Железным.
— Почему?
— Наверно потому, что в нем обитают железные люди — иные просто не выживают… А как называется этот мир?
— Хм, тоже не знаю. По правде сказать, я не подозревала, что другие миры действительно существуют, да и вряд ли кто-либо воспринимал всерьез выкрики сумасшедших ученых. Поэтому и общего названия для нашего мира никто не придумал… наверное. Не называть же мир, просто «земля» лишь потому, что мы по ней ходим.
— Ну, тогда я буду называть твою планету Миром Архимагов, ты не против?
— Нет… А что такое планета?
— Ладно, замяли тему. Смотри какой красивый закат.
Солнце уже наполовину зашло в озеро, и по невероятно ровной глади разлетелось багровое сияние. Вода будто заколдованная каким-то, не лишенным чувства эстетики, архимагом, засветилась внутренним светом и обзавелась ореолом, как у живого существа.
— Красиво Альтаир, очень красиво, но у меня не спокойно на душе.
— В чем дело?
— Последнее время меня терзают предчувствия чего-то ужасного… Альтаир, полетели домой?
Я пожал плечами и расправил крылья тем самым лишая девушку иллюзии тепла и защиты. Когда она поднялась, я вновь обнял ее и взлетел…
Кассия бежала всю ночь и весь день. Она пересекла пустошь, и теперь, неслась к лесу застывшему у предгорий. Солнце уже почти зашло, и хотя ее глаза довольно четко различают мир даже в кромешной тьме, но ночь все же затрудняет ее поиски.
К сожалению, она не была демонессой в полном смысле слова — когда-то, ее проткнул специально зачарованный клинок и она едва не развоплотилась. Чтобы сохранить свою жизнь, она благодаря Альтаиру вселилась в тело ненавистной Кати, однако даже спустя все это время, она так и не смогла полностью превратить тело архонта в привычную для нее сущность. Теперь, оборвав связь с колодцами и лишившись всех способностей архонта, Кассия как никогда прежде стала чувствовать себя неполноценным созданием.
Бескрылая, бесхвостая — одним словом уродка. Хорошо еще, что другие способности демонессы проявляются в ней в полной мере.
Она очень боялась, что ее Повелитель, скоро потеряет терпение или поймет, что крылья у нее не появятся никогда. И тогда, конечно, он ее бросит. Она бы на его месте поступила точно так же — кому нужен инвалид?
Кассия скрипнула зубами, крепче ухватила рукоять Убийцы и прибавила ход. Земля под ногами замелькала вдвое быстрее, от бешеного бега ветер загудел в ушах, но он, проклятый, не освежал мысли. Кассия почти чувствовала что какая-нибудь, как говорят на Земле, шмара, в этот самый момент охмуряет ее Альтаира… Хотя нет — ее Повелитель очень стоек к женским чарам, еще ни одной демонессе не удалось склонить его к близости. Правда даже ей это не удалось… хотя она считалась фавориткой.
Солнце, наконец, полностью ушло куда-то под землю, погрузив мир в темень. Кассии стало интересно, куда оно ушло, и почему взойдет с противоположной стороны, но интерес был настолько кратким, что он не оставил никакого отпечатка в сознании — вряд ли она еще раз задастся этим вопросом. Тем более что у нее были другие дела.
Она вбежала в лес и ничуть не замедлив бег, принялась лавировать между мелькающими всюду деревьями. Стволы елей, сосен и странных для этого леса березок, так и норовили напрыгнуть на нее или просто врезаться и сбить с ног, однако ее рефлексы позволяли ей ловко от них уворачиваться…
Наконец она достигла цели. Дорога, разделяющая лес на две части была не особо широкой, однако ее прелесть заключалась в другом: она была узнаваема! Именно на нее, месяц-другой назад, Кассия телепортировала Повелителя вырвав его из лап Князя.
Пробежав по ней, еще минут пятнадцать, она обнаружила до боли знакомое место. Вот лес, вон пики гор, а вот и следы. Все было точно так же, как в ту ночь…
Аха, вот следы от применения магии четырьмя нападавшими, вон раскуроченное убойным заклинанием дерево, а здесь голая земля, на которой до сих пор не проросла трава — этот шрам оставило истинное пламя.
Так. Альтаир сопротивлялся, взлетел… упал. Снова встал… Хм, а куда потом делись маги?
Кассия принюхалась, отделила из общего фона эманации магов и заключила что те открыли портал. А ее Повелитель остался стоять на ногах. Хорош! Так, а это что?
Кассия по запаху восстанавливала события более чем месячной давности, так словно они были вчера. Она видела как двое существ, мужчина и женщина, наблюдали за боем Альтаира из кустов. Он обнаружил их, взмахнул черным клинком… надвое срубил меч врага — вон, кстати, валяются две половины две его ржавые половины. Аха. Он не стал их убивать, углубился в лес за ними… Следы костра, запах крови оленя. Что?! Его прах?!
Она, подобно простой человеческой женщине, схватилась за сердце, но через секунду все отлегло. Альтаир срубил себе крылья и сжег их в костре. А потом… потом он пошел на юг, со своими новыми слугами.
Хм, интересно, эта девушка красива?
Лечу в обнимку с красивой девушкой забыв обо всем на свете. Я наслаждаюсь этим мигом, пытаюсь намертво запечатлеть его в памяти, чтобы всегда иметь при себе эталон. Эталон счастья. Теперь я точно знаю, что оно есть и может быть даже у меня. У создания извращенного, находящегося где-то между человеком и падшим ангелом…. Брр. Не хочу об этом думать — не стану портить такие минуты…
Подлетая к стенам города, вдруг показалось, что попал на Землю, и по мне, как по неопознанному объекту выпустили самонаводящуюся ракету… Что-то размазанное от скорости, гудя соплом и оставляя за собой инверсионный след, летит прямо на нас. Все мои попытки сманеврировать, он корректировал за долю мгновения.
В последнюю секунду перед столкновением, я сложил крылья и полетел вниз с завизжавшей от ужаса девушкой. Впрочем, перед самой землей я все же сумел развернуть крылья и затормозить падение будто парашютом.
Оказавшись на земле, оттолкнул Номату в сторону, и вперил злобный взгляд в небо. Там… там завис хитиновый танк неспешно махая шестиметровыми крыльями. Демос за загнутыми за спину рогами и мордой как у слона без хобота, смотрел на меня пылающим взором. Истинное пламя в нем настолько было невостребованно, что в поисках выхода пробила дорогу через глазницы. Видимо, этот демос полностью слеп, а ориентируется по запаху или по слуху. Правда, у меня не было желания выяснять особенности его строения.
