Я рассказал ему про того волка, про мои скитания в теле монстра и про перемещение в свой мир. При этом многое, конечно, утаил от него. Например, про разговор с Белкой, как я назвал её, и про своих друзей, которые тоже где-то в этом мире. Почти ничего не рассказал про Леону, сославшись, что мы так и не познакомились всерьёз. Зато всё выложил о своих скитаниях по Тайге.
— Ну вот, теперь ты знаешь всё, — закончил я повествование.
— Да уж. Знаешь, с тобой не соскучишься. Теперь многое проясняется. Но скажи мне, почему ты вернулся? Ты же добился того, чего хотел — попал домой.
— Не знаю, просто, мне показалось, что такого шанса повидать новый мир больше не будет, — я не рассказал ему про условие, поставленное мне, чтобы вернуть Леону сюда.
«А если бы её можно было отправить одну, то остался бы я в своём мире?», — я уже давно задавал сам себе этот вопрос, но так и не находил на него ответ. — «А может мне, и правда, просто захотелось приключений на свою голову?»
— И что же ты теперь будешь делать? — прервал мои размышления Форест.
— Не знаю. Может, в маги подамся. Как думаешь, меня возьмут на обучение?
— Если есть деньги, то возьмут, но дальше магика ты не продвинешься. Я уже говорил, что полноценными магами могут стать только аристократы. Да ещё не вопрос, есть ли в тебе талант мага.
— Хм, а как можно узнать, есть ли во мне этот талант?
— А это там и выяснят.
— А что ты про деньги говорил? Много надо?
— Чтобы взяли на обучение, тебе придётся выложить пятьсот золотых монет.
Я мысленно прикинул, сколько это будет в рублях и чуть не подавился вином. Получалось, что это около полмиллиона рублей.
«Однако!»
— Ничего себе! Да где же я смогу достать такие деньги?
— Вот и я о том же.
— А можно что-нибудь придумать?
— Не знаю. Может мой учитель мог бы тебе помочь.
— Да? Это было бы здорово, — он попытался скрыть довольную улыбку, но я заметил это.
«Э-э, братец, да ты именно этого ответа и добивался?»
— А чем именно он мог бы мне помочь?
— Ну, я же тебе уже говорил, что он хочет исследовать тебя. Всё-таки ты человек из другого мира. Вот и потребуешь взамен помощи.
— Ясно. Значит, надо побыть подопытным кроликом?
— Кем?
— Да так, не обращай внимание.
Я задумался. Мне теперь можно было не бояться остаться в этом мире совсем одному. Всё-таки с новыми способностями теперь это не представляло для меня опасности, так что я мог и уйти сейчас. Но мне чертовски хотелось научиться настоящей магии. В общем, дилемма ещё та.
— Ладно, поехали к этому твоему учителю. Но если мне что-то не понравится там, то я сбегу. А ты видел, на что я способен.
— Да уж, — он поёжился, вспомнив тот бой. — Но ты не волнуйся. Всё будет хорошо.
— Ну, тогда ладно, — мне вдруг в голову пришёл ещё вопрос, который я чуть не забыл задать. — Слушай. Тут такое дело. Судя по рассказам Леоны, раньше на меня магия вообще не действовала. А как вернулся из своего мира, то начала действовать. Можешь объяснить почему?
— Хм, если честно, то я неуверен, но у меня есть одна мысль. Дело в том, что, когда ты уничтожил эту свою звериную сущность, то ты лишился её ярости. Возможно, именно за счёт ярости зверя и его жажды убивать ты и поглощал всю магическую энергию. Вот поэтому, наверное.
— Что же, примем как рабочую версию.
— Ну что, раз всё решили, то поехали?
— Ага.
Мы встали и тут Форест воскликнул.
— Ах, да, чуть не забыл! — он извлёк из сумки какую-то одежду и протянул мне. — Возьми. Я заскочил к отцу и забрал это.
Я развернул её. Это оказался тот плащ, который я заказывал старому торговцу одеждой. Работа была превосходная! Именно таким я его себе и представлял, когда объяснял ему. В этом мире подобная одежа не существовала, так что пришлось потрудиться, чтобы он понял, но это того стояло. Плащ имел рукава и капюшон, а так же пуговицы, так что можно было застегнуться если что. Так же тут имелись и внутренние карманы. Я сразу его одел прямо поверх кольчуги. Она, была не слишком толстая, так что совсем не мешала и вместе они не стесняли движения.
— Превосходно! — высказал я своё мнение.
— Да уж, он всегда знал своё дело. И даже старость не лишила его навыков. Он кстати, просил передать тебе свою благодарность — твои идеи сподвигнули его на новые подвиги. Кажется, он решил поменять моду. Уж очень ему понравился этот плащ. Надеюсь, ты не против?
— Да ради Бога! Мне не жалко.
— Ну, вот и отлично, — он улыбнулся. — Тогда пошли. А то мы и так уже здесь задержались. А мне хочется поскорее покинуть этот город.
— А что так? — спросил я уже во дворе.
— Похоже, уничтожение такого крупного отряда Ордена очень сильно взбудоражило заместителя магистра. И если найдётся хоть один выживший, то нас, скорее всего, ждёт плаха. Хотя вряд ли, но кто его знает?
— Что, так всё серьёзно? — мы зашли в конюшню и остановились перед своим четвероногим транспортом.
— Не то слово. Так что нам надо как можно быстрее убираться отсюда.
Мы вывели лошадей на улицу и двинулись в сторону ворот. Я инстинктивно ждал, что по пути нас остановит один из многочисленных патрулей Ордена, но всё обошлось. Город покинули без проблем.
* * *
— Что?! — взревел Марк Антонио. — Повтори, что ты сказал!
Помощник весь испуганно съежился.
— Г-господин. Отряд посланный узнать, что случилось с людьми Степена и подмогой, нашёл только их трупы.
— Проклятье! — заместитель магистра Ордена со злости ударил по столу. — Кто сделал это? Мы должны их наказать!
Человек, который принёс эту весть, ещё больше побледнел. Злость его начальника могла перекинуться и на него.
— М-мы не знаем.
— Что-о?! — он резко встал, уперев свой взгляд в помощника.
— Не осталось ни одного выжившего. Это была бойня, — быстро заговорил тот. — Похоже, они наткнулись на тварей Пограничья, а потом их добили уже люди.
— А маги? С ними же было четыре не самых слабых магов!
— Трое из них разорваны. Четвёртый же, предположительно, был убит заклинанием «Мечи ветра».
— Вот значит как? — начальник обратно сел. — Проклятье! Но кто мог это сделать? Этот магик жизни не способен на такое заклятие. Нашли хотя бы один труп врага?
— Нет.
— Хм, — Марк взял себя в руки. — Что известно о тех еретиках, с которыми он встретился?
— Почти ничего. Предположительно они из Пограничья.
