— Я в курсе, — голос был строгим. Форест побледнел. — Охотник с ищейками доложили мне и рассказали много чего интересного. Пришлось их пока спрятать, на всякий случай. Жаль, наёмников так и не получается найти — они хорошо спрятались, даже Орден не может найти.
«Вот засада! А я-то думал скрыть от него свою вторую сущность. Ага, размечтался».
— О том, почему ты не рассказал мне об одной очень интересной особенности нашего друга — мы поговорим позже. Сейчас меня больше интересуют твои действия. Ты связался с еретиками и перебил отряд Ордена. Ты понимаешь, что это значит?
На Фореста было страшно смотреть. Казалось, он сейчас в обморок грохнется. Я попытался за него заступиться:
— Господин магистр. Он был вынужден так поступить — Ревнители Веры казнили бы его без суда и следствия. А он не имел право погибнуть, не завершив задания. Поэтому так и получилось. В противной ситуации, я уверен, что от еретиков не осталось бы и следа.
Магик с благодарностью посмотрел на меня, а магистр с весельем.
— Не волнуйтесь по этому поводу. Я, конечно, не одобряю связи с еретиками, но готов простить ему это, — он какое-то время наблюдал за нашими пораженными физиономиями и пояснил, улыбаясь ещё больше. — Орден набрал огромную власть и ему давно было пора щелкнуть по носу. Так что я прощаю за это тебе связь с еретиками. И более того — за проявленное мужество, сообразительность и магические умения ты допускаешься к инициации.
Честно говоря, мы оба опешили от такого. Как только мы не планировали продвижение Фореста по служебной лестнице, а тут оказалось всё так просто.
— Магистр, спасибо вам, — он еле мог говорить от счастья.
— Да не за что. Ты и правда заслужил это — не каждый из моих учеников отважится пойти в Пограничье и сразиться с целым отрядом Ордена. Хотя и не ты играл главную роль, но тоже неплохо потрудился. Ну, а теперь присаживайтесь — поговорим о деле.
Мы уселись за стол, напротив него. Магистр разглядывал меня с задумчивым видом.
— Любопытно, — наконец-то проговорил он. — А у тебя аура поменялась. Когда Форест показал мне тебя, то она была совсем другая — агрессивная и злая.
— А теперь?
— Не могу понять. Вообще ничего подобного не видел. Ну что ж, — он отодвинул ящик стола и достал оттуда бутылку и три бокала. — За знакомство?
Он опять смог меня удивить.
— Честно скажу, когда Форест сообщил мне, что ты исчез, предположительно попав в Пограничье, то я решил, что тебя так никогда и не увижу. Так что я рад, что всё обошлось. Угощайтесь.
После того, как мы выпили, он убрал всё обратно:
— Эх, мой любимый сорт. И так, начнем, пожалуй. Как ты знаешь, меня очень заинтересовало твоё происхождение. Не буду тебя заставлять, но я бы хотел изучить тебя. Особенно твои изменения. Я так понимаю, они продолжают происходить?
— Да.
— Очень замечательно.
— А как именно вы собираетесь меня изучать? — этот вопрос был для меня наиважнейший. — Надеюсь, резать не будете?
Он рассмеялся и долго не мог успокоиться.
— Ой, не могу, ты определённо умеешь смешить людей, — честно говоря, я не видел ничего в этом смешного. — Надо же, резать! Ох, ты ж. Нет, дружок, резать тебя никто не собирается. Только тесты, некоторые испытания и всё. Ничего рискованного для жизни. Хотя, если так хочешь, то могу сделать исключение.
— Нет, что вы, совсем не хочется.
— Я так и думал.
— А что насчёт оплаты за то, что я позволяю себя исследовать?
— Я готов помочь тебе устроиться в школу, а потом и в Академию.
— Хорошо, но помимо этого мне хотелось бы некоторую сумму деньгами.
— А не много ли тебе будет? — он с прищуром посмотрел на меня. — Знаешь ли, обучение в школе и Академии немало стоит.
— Знаете, мне почему-то кажется, что вам это ни во сколько не встанет.
— С чего ты решил? — он сделал удивлённое лицо.
— Вы магистр и ваше слово закон в этой стране. Хотя я так понимаю, что не всегда. Но в данной ситуации вам достаточно только пожелать и меня зачислят без проблем.
— Надо же, понял, — он уже смотрел на меня с интересом. — Ты прав — я не собирался тратить такие деньги. А почему ты сказал, что не всегда? Я же магистр.
— Орден. Как я понимаю, сейчас почти всем заправляет именно он и некоторые действия невозможны без санкции Ордена.
— Хм, — он облокотился на спинку кресла и задумчиво разглядывал меня. — К сожалению, ты прав. Но это не должно тебя касаться, так что оставим эту тему. Сколько ты хочешь?
— Ну-у….Пятьдесят золотых и пятьсот серебром в месяц.
— Что? — по-моему, он опешил от такой наглости. — Да ты хоть представляешь, какие это деньги? Это же сотня золотых в месяц!
— Угу.
— Хм. Двадцать золотых и сто серебряных, — он начал торговаться.
— Сорок золотом и четыреста серебром.
— Нет.
— Что-то я не могу понять — вам нужен объект для исследований или нет?
— Нужен. Тридцать золотом и двести серебром. Больше не дам.
— Тридцать пять золотом и двести пятьдесят серебром.
Он побарабанил пальцами по столешнице и согласился:
— Хорошо. Завтра тебе доставят деньги. И вот что о том кто ты, никто больше не должен знать. Вот, возьми это, — он достал из ящика медальон и протянул мне. — Это скроет твою ауру. Уж слишком она приметная. Носи его постоянно и никогда не снимай.
— Хорошо, — я его сразу накинул на шею.
— А теперь давай определимся со школой, но сначала надо выяснить какие у тебя способности к магии. Смотри мне в глаза и не моргай — мне надо установить связь с твоей сущностью.
Я сделал, как он велел и уставился на него. Какое-то время мы сидели, не шевелясь, и смотрели друг другу в глаза. Вскоре всё закончилось, и он заговорил:
— Ну что ж, очень интересно, — я со вздохом отвёл взгляд и помассировал виски — опять началась головная боль. — У тебя необычные способности. Половина из них я даже не смог понять.
— И что же там?
— Форест, помоги ему, — тот встал сзади меня и наложил руки на виски. Вскоре боль прошла.
— Спасибо, — поблагодарил я его.
— Угу.
— Так что там с моими способностями? — обратился я снова к магистру.
— Что интересно, то у тебя недавно были очень хорошие способности к демонологии и магии тьмы. Сейчас же они почти отсутствуют. Это впервые, когда магические способности меняются. Сейчас у тебя целая дюжина непонятных мне и три, которые я знаю. Это магия жизни, магия вещей и магия воздуха. Между прочим, не у одного человека ещё никогда не было больше двух. К сожалению, ты не сможешь заниматься сразу по трём направлениям — это привлечет излишнее внимание к тебе. Так что выбери два из этих трёх.
