Когда вышли из лавки, то направились в трактир. Мы не пошли в тот, который находился в Золотом городе, а направились в Серебряный. Тамошние трактиры не пользовались большой любовью у магов, а именно это нам и нужно было. Он располагался на площади «Семи ветров», как назвал её Форест.
Трактир оказался очень необычным для этого мира. Я бы скорее сказал, что это больше ресторан, чем трактир. Мы заняли свободное место у аквариума, к нам сразу же подошёл молодой человек:
— Чего пожелаете?
— Пообедать и лучшего вина, какое только есть, — на этот раз настала моя очередь расплачиваться за еду и выпивку.
Официант убежал, а я осмотрел зал. Он был исполнен в морском стиле и очень даже неплохо оформлен. Посетителей оказалось не так много, но видно, что аристократы высшего звена.
— А тут неплохо, — высказал я свой вердикт. — Мне нравится.
— Ага. Я тут иногда бываю.
— Форест, я что хотел спросить-то. Ты как-то упоминал, что Горгульи остались от Древних и ими никто не управляет. Почему же они не нападают на город?
— Дело в том, что у них есть ограничение. Они не могут слишком низко спускаться к земле, а если спустятся, то превращаются обратно в камень. Похоже тот вор, который пытался залезть в Академию, знал об этом.
— И много у вас таких зверушек в Цитадели?
— Много. Когда получается открыть портал на новый этаж, то туда тут же сбегаются все боевые маги, которые на тот момент находятся поблизости. Однажды этого не успели сделать и мы потеряли целый этаж. Тех, кто был на тот момент, хватило только лишь на то, чтобы не пустить тварей дальше. С тех пор на последних этажах всегда дежурит пост магов и солдат, а делать попытки открытия новых порталов разрешается только в присутствии хотя бы оного магистра.
Нас прервал официант, принёсший заказ.
После трактира Форест ещё поводил меня по городу, знакомя с ним, а потом мы вернулись в башню. Поужинав, я сразу же заперся в своей комнате и попытался разобраться, как происходит взаимодействие между башней и хозяином. На удивление это оказалось не слишком сложно. Когда мне это удалось, то за стенами стояла ночь, но я решил не откладывать на потом и заняться исследованиями сейчас.
Выбравшись в коридор, я позвал башню с просьбой показать местоположение людей. Перед моим мысленным взором тут же появилась карта, где отмечалось точками всё живое. Убедившись, что впереди чисто, я не спеша двинулся по коридору. Обследуя этаж за этажом, я наткнулся на странный коридор, который очень сильно отличался от всех остальных. Он оказался ответвлением основного коридора, вход в него был оформлен в виде арки. Я попробовал пройти, но неожиданно наткнулся на прозрачную преграду.
— Что за…? — удивился я, послав мысленный запрос башне.
В ответ мне пришло сообщение, что туда доступ ограничен.
«И кто же туда может входить?»
«Магистр Артур Кондобар», — последовал мне ответ без тени эмоций. По голосу вообще нельзя было понять, чей это голос — женский или мужской. Когда я узнал, что башней управляет магическое подобие искусственного интеллекта, то малость прибалдел. Теперь становилось понятно, почему Леона так быстро освоилась с компьютером. Если тут существует такое, то, что же может быть в Альконе, а он, судя по её рассказам, далеко вперёд ушёл в области создания артефактов. — «Хотите отменить разрешение на его допуск?»
«Нет, пусть всё останется, так как есть, а то точно заподозрит неладное. Можно ли как-то открыть доступ кому-то ещё?»
«Да, это может сделать хозяин башни».
«Ну, тогда открой мне доступ».
«Приказ исполнен, можете проходить», — я попытался ещё раз и мне удалось.
Шагая по извилистому коридору, я всё больше убеждался, что тут что-то нечисто. Он был без окон и дверей, но самое главное — получалось, что я уже должен был оказаться далеко за пределами башни.
«Эй, ИИ-шка!», — я так назвал искусственный интеллект башни.
«Да, хозяин?»
«А где это я?»
«Под землёй. Это самый нижний этаж башни».
«И что в нём?»
«Сердце башни, библиотека и Главное хранилище».
«Поподробнее, пожалуйста», — я подошёл к концу коридора. Он оканчивался дверью. — «Это здесь?»
«Да. Сердце башни — там располагается управляющий палантин…»
«Стоп. А разве палантин — это не материал, из которого состоят стены башни?»
«Да, это так, но палантин, используемый при постройке стен и управляющий палантин разные вещи».
«А в чем разница?», — я всё ещё стоял перед дверью.
«Управляющий палантин позволяет хозяину башни управлять ею».
«А-а, кажется, я понял. Это что-то вроде центрального процессора. Ну что ж, глянем на этот самый управляющий палантин», — я толкнул дверь, входя внутрь.
Помещение оказалось куполообразного типа. В центре возвышался постамент с подставкой для палантина. По форме он был круглым и тоже прозрачным, как и стены башни. Только вот внутри светился тёмно-синим цветом, освещая весь зал.
— Красиво, — я подошёл поближе, обходя его кругом. Он оказался размером с детскую головку. — ИИ-шка, так что же получается, это и есть ты?
«Да».
— Слушай, а ты можешь появиться и говорить со мной вслух? — пришла ко мне мысль.
«Нет, хозяин. Этого невозможно».
«Жаль. И вот что, хватит меня называть хозяином. Зови меня просто Серж».
«Хорошо, Серж».
«Вот и молодец, ты, кстати, себя кем считаешь?»
«Вопрос не понят».
«Ну, женского или мужского рода?»
«Вопрос не понят».
— Тьфу ты, зараза! Ну что за корявые руки тебя изготовили?!
«Мой создатель магистр артефакториус Фронталий».
«И много он таких как ты наделал?»
«Я не знаю».
«А что ты вообще знаешь?»
«Мне известно всё, что касается башни».
«Хоть на этом спасибо. Тогда ответь мне — как я понимаю, какая-то из этих двух дверей ведёт в библиотеку, а какая-то в Главное хранилище?», — в зале было ещё две двери, перед которыми я и стоял сейчас. — «И что это вообще такое — Главное хранилище?»
«Бывший хозяин хранит здесь деньги, артефакты и особо ценные знания».
«Поди охраняется?»
«Да, есть охранные заклинания. На самой двери и внутри хранилища».
«Можно как-то убрать их?»
«Да. Я могу снять заклинания».
«А если сделать, чтобы просто меня не трогали?
«Они и так не трогают хозяина башни».
«Шо, правда? Ну и отлично!», — и тут меня как током ударило. — «Слушай, а мы случайно уже не проходили охранные заклинания?»
