После этого Совет магистров взял власть в Империи Грифона в свои руки и стал называться «Великим Советом магистров Светлого Союза», а Орден Ревнителей Веры стал его правой рукой.
Но было и ещё кое-что. Из этого адента я выяснил, что Орден действовал именно по указанию магистров. Всё было спланировано заранее именно ими. Только один из них попытался остановить это безумие. Это был магистр артефакториус Бернадеус, но у него ничего не получилось. Его объявили еретиком и приговорили к смерти. Для штурма его башни собрались все магистры Совета, который продлился два дня и две ночи. На третий день им всё же удалось её разрушить. Почти все маги, которые пошли за отступником, были уничтожены, но сам он с частью архимагов смог сбежать. Куда они делись, так никто и не выяснил, но предполагается, что именно он был повинен в том, что Великая Смерть остановилась.
Это известие заставило пересмотреть мои взгляды по поводу магистра Кондобара. Более того, я теперь уже жалел, что согласился на предложение Фореста, но отступать было поздно.
Теперь я стал осторожнее, ожидая от магистра любой пакости. Подстраховываясь, я подсунул этот адент Форесту. На следующий день он был какой-то заторможенный и растерянный — я понял, что он его просмотрел. Но не стал к нему подходить по этому поводу, давая шанс самому разобраться в своих чувствах. А через несколько дней после этого произошли события, которые снова перевернули всю мою жизнь.
Очередной ночью я сидел за столом в Главном хранилище и просматривал какие-то свитки, когда почувствовал, что не могу шевелиться.
— Так-так, вот значит, кто это шалит у меня в башне, — раздался за моей спиной голос магистра.
Он обошёл стол и встал напротив меня. В его руках был странный жезл.
— Надо было сразу догадаться, что это ты перехватил управление над башней. Честно скажу, что не ожидал от тебя такого. Ну, ничего, это даже мне на руку.
Он направил на меня жезл и я потерял сознание.
Очнулся уже в его лаборатории. Я стоял посередине площадки того самого устройства, а магистр был напротив меня и улыбался как хищник. Мне до сих пор не удавалось пошевельнуть даже губами.
— Ну, что ж. Теперь я начну настоящее исследование. О нет, не бойся, вскрывать тебя никто не будет. По крайней мере телесно, но вот разобрать твою сущность на кусочки надо. Уж больно интересная она у тебя. Это послужит для тебя наказанием за то, что ты сделал. Ничего не хочешь сказать в своё оправдание? — он сделал какой-то жест жезлом и я почувствовал, что могу шевелить головой. — Ну, так что?
— Ну, ты и скотина, Кондобар, — наконец-то высказал я, оглядываясь по сторонам. Я уже пытался поменять облик, но у меня ничего не вышло. — Мало того, что был среди тех, кто устроил Великую Смерть, так ещё и мою душу решил разделать на кусочки.
— Заткнись! — закричал он, почему-то посмотрев на что-то позади меня. К сожалению, я не мог развернуться и взглянуть, что там. — Ты тварь, еретик, что ты можешь знать о том, как возникла Великая Смерть?!
— Да уж не меньше тебя. Я просмотрел адент, в котором хранилась информация о тех днях. И я знаю, что это ты и другие магистры помогли Ордену активизировать Зерно тьмы в Данатеи.
— Это правда, учитель? — за моей спиной раздался голос Фореста. Теперь мне стало ясно, почему он так воспринял мои слова.
Из-за моей спины вышел Форест и встал рядом с магистром.
— Конечно же, нет. Ты разве не видишь? Он же врёт! Это всё происки еретиков, с которыми он сдружился, пока был в своем мире. Они подослали его сюда, чтобы убить меня, но у него получилось только ненадолго лишить меня сил. Вспомни, как ты сам говорил, что он порывался спасти каких-то еретиков по пути сюда. Возможно, это были его друзья. Ты мне не веришь?
— Не верь ему, Форест! Вспомни про тот адент! — закричал я, но магистр сделал что-то с жезлом и мою голову опять парализовало.
— Не слушай его. Эта тварь пытается обмануть тебя. Ты же мне веришь?
— Верю, — но голос у мага был какой-то тихий.
— Вот и хорошо. Тогда давай займёмся делом. Из-за того, что я ещё не полностью вернул себе силы, тебе придётся мне помочь. Вот, держи жезл и не переставай вливать в него энергию. Я не хочу, чтобы эта тварь смогла сменить облик и напасть на нас.
Магистр отдал жезл Форесту, а сам стал делать что-то с кристаллами, установленными вокруг платформы. За его спиной мой приятель о чем-то усердно думал, глядя на жезл отрешённым взглядом. Похоже, он перестал контролировать поток энергии, и она потихоньку кончалась, так как я уже начал чувствовать своё тело, но действовать пока было рано. Неожиданно для меня, он совершил жезлом круговое движение и паралич с моего тела спал. Я тут же получил полный контроль над телом и, сменив облик, напал на магистра. Он даже не успел среагировать — настолько это оказалось для него неожиданностью. Мой меч разрубил его на две половинки.
После этого я обратно принял человеческий облик и посмотрел на Фореста:
— Спасибо. Я уже начал думать, что ты так и не поверил мне.
— Так это ты подсунул мне тот адент?
— Да. У меня не было выхода. Рано или поздно, но магистр бы понял, что я перехватил управление над башней и тогда мне крышка. Так, что пришлось подсунуть его тебе, на всякий случай. Если честно, то я думал, что ты так и не вмешаешься. Вдруг не поверил тому, что было на том аденте. Почему ты всё-таки помог?
Он грустно смотрел на разрубленное тело магистра. Парня можно было понять — он сейчас можно сказать своими руками помог убить своего наставника.
— То, что записано на аденте, нельзя подделать, — пояснил он. — Никакая человеческая фантазия на такое не способна. Туда записывается только то, что хозяин на самом деле видел. А вмешался я сейчас, потому что убедился, что магистр продал свою сущность Фарготу.
— Это как? — я уже привык, что в этом мире сущностью называется душа.
— Он хотел разложить твою сущность по кусочкам и изучить её. Это одно из колдовских возможностей, которые доступны только в магии тьмы. А магией тьмы могут пользоваться только тёмные маги или же с помощью созданных ими артефактов. Истинный магистр жизни никогда бы не стал прибегать к этому.
— Вот оно как, — я понял, что если бы не это, то он мог бы и не вмешаться. Людям всегда приятнее жить во лжи, чем познать горькую правду. Вот и Форест, даже после просмотра того адента, не мог принять, что он всю жизнь жил окруженный обманом. — Форест. Ты меня извини, но я должен тебе ещё кое-что показать. Пограничье, это ещё не всё, в чём замешаны магистры и Орден.
— Что? — тот удивлённо посмотрел на меня. — Ты хочешь сказать, что они ещё в чём-то замешаны?
— Да. Ты даже не представляешь, насколько бывают ужасными поступки людей, которые дорвались до власти. Пошли в Главное хранилище. Тебе надо узнать другую сторону правды.
В Главном хранилище я выложил перед ним целый ворох адентов. На них было много информации и про опыты с людьми, которые совершали магистры и про геноцид выживших после Великой смерти, а так же ещё много чего интересного. Среди всего этого был адент, на котором оказались записаны воспоминание одного солдата о том походе в Пограничье, о котором мне рассказывал Форест.
