— Я говорю лишь о том, что ты принимаешь значительно больше снадобья, чем тебе надо.
— То, что мне предстоит сделать, требует гораздо большего его количества, чем обычно.
— Тебе, видимо, пытаются внушить эту мысль, но в действительности дело может обстоять совсем иначе.
— Виллум, неужели тебе не надоело говорить об одном и том же? Есть такие вещи, которые мы не в состоянии изменить.
В какой-то момент у нее возникло страстное желание выложить Виллуму все, что наболело, рассказать обо всех своих опасениях и надеждах. Странно, но Стоув вдруг увидела в нем не только наставника, но еще и друга. Но она не настолько глупа, чтобы довериться этому чувству. Виллуму, как и всем остальным, что-то от нее было надо. Но о том, что именно он хотел получить, она могла только гадать. Он печально сгорбился на стуле, выпил глоток воды, и она поняла, что учитель смирился. Если бы за этим стоял Кордан, ему бы он ни за что не уступил, но приказ исходил от Дария, а ему Виллум всегда повиновался. Он совсем не дурак… Если знать к нему подход, он во многом может быть полезен.
Стоув подвинула свой стул поближе к Виллуму.
— Расскажи мне, что ты знаешь о ловцах видений.
— Мне многое о них известно. Что именно тебя интересует?
— Я знаю только то, что про них всюду говорят. Все эти рассказы о пятерых, которые открыли снадобье. О том, как Дарий отошел от других четырех, чтобы защитить его. Как их жажда власти обернулась гражданской войной. И о том, как Дарий эту войну выиграл, приведя Город к победе.
— Ты ведь помнишь, мы уже как-то говорили с тобой о том, что история пишется победителями.
Склонившись поближе к Виллуму, Стоув шепотом спросила:
— Значит, в этой истории есть что-то еще?
Виллум усмехнулся и откинулся на спинку стула.
— В истории всегда есть что-то еще. Официальные источники повествуют о том, что семьдесят пять лет назад воздушные машины Дария стерли с лица земли все, кроме четырех армий изменников. Эти армии рассеялись, их бойцы разбрелись в разные стороны. Одна из них позже была уничтожена. От второй не осталось и следов. Потомки тех, кто составлял третью, не так давно были сокрушены Дарием. В живых из них остались только двое.
Стоув похолодела, осмыслив то, что он сказал. Этими двоими уцелевшими были она и Роун. Это они родились в Негасимом Свете, где хотели укрыться потомки одной из армий изменников. Девочку обуревали странные противоречивые чувства, кожа на лице стала местами зудеть, в глаза будто попали соринки. Что это — переживания захлестнули? Она отбросила эмоции и, уняв волнение, пристально взглянула прямо в глаза Виллума.
— С Негасимым Светом покончено. Если там и были какие-то ловцы видений, теперь они мертвы. Получается, осталась только одна группа изменников. Это они — ловцы видений?
— Нет, не все они. Но… ходят слухи, что их могущество проявляется по-другому.
— Они действительно так опасны, как мне говорили?
Виллум коснулся кончиками пальцев висков, вздохнул, потом посмотрел ей в глаза.
— Дарий следит за тем, чтобы за воротами Города использовалась лишь самая примитивная техника. Поэтому, насколько нам известно, люди там могут полагаться лишь на то оружие, которое в состоянии сделать сами. Поэтому любое их войско будет сильно ограничено в вооружении. Но, как тебе хорошо известно, если знать, как ими пользоваться, тело и разум тоже могут стать смертельным оружием. А кроме этого, у них еще существует система верований.
— В чем она состоит?
— Они считают, что Край Видений управляет духом человеческим. И если кто-то им овладеет, он сможет контролировать суть самой жизни. Но все это — теория. Воздвигнутые Хранителем системы защиты до сих пор предотвращали какие бы то ни было столкновения. Тем не менее Дарий считает, что создание ими Стены — это первый шаг к новой попытке захвата Края Видений.
— У них достаточно сил, чтобы грозить нашей защите?
— С моей стороны было бы неблагоразумно говорить об этом, даже если бы я знал что-нибудь наверняка. Но кое-какие соображения в этом плане, конечно, имеются.
Да, Виллум, именно такой ты и нужен! Глаза твои, видящие суть скрытого от взгляда, уши твои, способные оценивать истинность слухов и домыслов…
Вдруг Виллум насторожился. Она тоже почувствовала беспокойство. Где-то поблизости появился Кордан. Как же ему нравится давать знать о своем присутствии!
Виллум прошептал:
— Если будешь их недооценивать, Стоув, попадешь в беду.
— Так что ты говорил о соображениях?
— Достоверно известно о смерти лишь одного из пятерых. Его звали Роун Разлуки. Он был твоим прадедушкой.
Стоув даже вздрогнула, услышав эту новость.
— Мой прадед был одним из пятерых?
— Именно он открыл снадобье. И он же возглавил восстание. По его мнению, использование снадобья следовало прекратить, а все запасы его — уничтожить. А остальные…
Дверь отворилась, и в помещение вошел Кордан. Он улыбался — редкий случай! — причем когда он бросил взгляд на Виллума, губы его растянулись в улыбке чуть не до ушей.
— А сейчас я ее забираю.
Не обращая внимания на самодовольную ухмылку Кордана, Виллум обратился к Стоув:
— Ну что ж, желаю тебе удачи. И не забудь: то, что годится для нападения, может пригодиться и при защите.
Девочка поняла, что он имел в виду тот день, когда она напала на клириков. Тогда он сумел себя защитить. А она бы смогла?
— Встретимся позже на банкете Владык.
— Ох, — сказал Кордан с таким выражением лица, будто положил в рот ломтик лимона, — я и не знал, что тебя пригласили.
— Как наставник Нашей Стоув, я всегда должен быть рядом.
— Ну да, — буркнул Кордан. — И как это только я мог позабыть?
Взмахнув широкими одеждами, он развернулся и вышел из комнаты вместе со Стоув. Она поймала взгляд Виллума и улыбнулась.
— Спасибо. Я буду осторожна.
* * *
Зал Назначения был самым совершенным и оборудованным по последнему слову техники Залом Путешествий Великой Пирамиды и использовался лишь для наиболее важных путешествий. Он был сделан из прозрачных стеклянных треугольников, расположенных на самой вершине пирамиды. Даже изогнутые кушетки, идеально повторяющие контуры тела, были сделаны из стекла. В последние пару лет это потрясающее помещение стало для Стоув вторым домом, откуда она чуть не каждый день отправлялась на поиски брата — звала его, иногда посылала ему видения и грезы. Рядом с ней всегда был Кордан, постоянно ее торопивший и подгонявший. Изредка она входила в контакт с сознанием Роуна, так напоминавшим ее собственное, но он всегда от нее ускользал, скрывался. Кордан говорил, что это из-за того, что вмешивались ловцы видений, что это они ставили на их пути преграды. Интересно, чувствовал ли Роун, что с ней кто-то был? Пошел бы он с ней на контакт, если бы они были одни? Она была уверена, что когда-то давно слышала его зов. Она не чувствовала его уже… Нет! Он не умер. Не мог он умереть… хотя больше и не искал ее.
