— Но Тишри — не программист и тем более не взломщик! Он всего лишь психолог! То, что вы ему приписываете, — совершенно не его профиль! А теперь его невозможно допросить… что, разумеется, очень удобно.
— Спокойнее, дорогая, — Грайм позволил себе тонкую улыбку. Даже не столько улыбку, сколько намёк на неё. — Мне кажется, наши уважаемые гости знают о случившемся больше. Дадим им возможность довести объяснения до логического конца.
— Благодарю, — кивнул Дол Ремминир. — Итак, вышеупомянутый Р. Тишри действительно успешно атаковал «мозг» синтрана, изменив приоритеты последнего. По этой причине Эдрих был вынужден обезвредить и двух других синтранов: умелому «кукловоду» несложно переключиться, перебросив полог контроля с одного механического устройства на другое. А действительно умелый «кукловод» управился бы и со всеми тремя синтранами сразу.
— Неужели?
— Однотипные устройства, сходные программы… не вижу сложностей.
«Ну-ну», — подумал Грайм. До сих пор он не слышал об успешном дистанционном взломе боевых синтранов. Многоэтапная процедура подключения к их программным ядрам намеренно была усложнена так, что без специального стенда, дающего прямой доступ к упрятанным в их корпусах разъёмам, замахиваться на «изменение приоритетов» с помощью удалённого доступа мог лишь явный психопат. Но…
«Против фактов не попрёшь: мой синтран действительно атаковал без приказа».
Риель больше заинтересовало иное.
— Вы говорите, что двух оставшихся синтранов «обезвредил» Эдрих?
— Да. И он же поставил полог, защитивший нас от игл. Это мог сделать не только Эдрих, но он… как это на бейсике?..
— Энергет, — подсказала Сарина.
— Спасибо. Да, Эдрих — энергет. Ему, что называется, и флейта в руки.
— И что сие должно означать? — осведомилась Риель. — Лично мне слово «энергет» ни о чём не говорит. И Управляющему Шольсту, я полагаю, тоже.
— Этот термин означает, что Эдрих является Владеющим с явной склонностью к мысленной манипуляции любыми видами энергии, — сказал Дол Ремминир. — Если я не ошибаюсь, люди называют таких, как он, псиониками.
Риель поджала губы и откинулась на спинку кресла. Не бог весть какая реакция… но для женщины, обладающей душевными и волевыми качествами планетарного координатора, это было равносильно буйной истерике с битьём посуды и беспорядочной пальбой во все стороны из первого подвернувшегося оружия.
Грайм выдержал удар легче. Он-то был флегматиком не по воспитанию, а по натуре.
— Кто ещё из присутствовавших на столь резко оборвавшейся встрече наделён… пси?
— «Наделён» — не совсем верное слово. Способности всех четверых представителей Сообщества Ихви минимальны и неразвиты. Но вот виирай и, разумеется, Ран'холь — Владеющие.
— Катастрофа! — выдохнула Риель. — Мы не можем открыто объявить о… подобном.
— Почему? — светским тоном поинтересовался Дол Ремминир. — Мы уже сталкивались с такой реакцией и нашли её совершенно иррациональной.
— Видите ли, — начал Грайм осторожно. И тут вмешалась Сарина.
— Простите, что перебиваю, однако для начала следует изложить факты. Не все виирай являются Владеющими, но все обладают зачатками пси. Как и люди, впрочем… но это — тема отдельная. Наша цивилизация носит смешанный характер. Многое виирай делают при помощи техники, но ряд моментов требует проявления пси-способностей высокого уровня. В первую очередь к таким моментам относится межзвёздная связь — да-да, тот самый пси-резонанс — гериатрические методики и навигация в многомерности. В этих областях пси вне конкуренции. Впрочем, — тут же поправилась она, — резонансную связь ещё можно заменить интегральной связью. Но вот для передвижения с относительной скоростью более тысячи скоростей света и для сохранения молодости на срок больший, чем удвоенная продолжительность жизни, замены пси нет и не предвидится. При этом цивилизация виирай существует достаточно долго, чтобы доказать: пси — вполне надёжный и прочный фундамент для высокоразвитой межзвёздной культуры. Таковы факты.
— Я могу к этому кое-что добавить, — сказал Высший. Его лицо и поза на протяжении всего разговора оставались до изумления дипломатичными… или, проще говоря, доброжелательно никакими. — Как уже сказала Сарина, люди также обладают зачатками пси. Строго говоря, в текущем континууме ни одно живое существо с зачатками интеллекта, включая высших животных, не может считаться полностью лишённым псионического дара. Но люди пользоваться своим даром не умеют. Боятся. И недавние события прояснили причины сложившейся ситуации. Попробуйте непредвзято обдумать простой вопрос: кому выгодно, чтобы люди в массе своей не пользовались своим пси, чтобы боялись и избегали его? Учтите при этом, что даже наскоро запрограммированная креатура, вроде Р. Тишри, способна накрыть пологом контроля боевого синтрана, одновременно заблокировав работу стационарных огневых комплексов… а у персоны, превратившей Тишри в смертника, возможности скрытого влияния выше самое малое на порядок.
По тесной комнатушке разлилось тяжёлое, как ртуть, молчание. Виирай сказали всё, что хотели, и так, как хотели. Оставалось ждать реакции людей.
Грайм опомнился первым.
— Доказательства? — проскрипел он.
Дол Ремминир иронично приподнял бровь… и промолчал.
Зато не смолчала Сарина: ей по роли и по возрасту больше подходила роль подрывного элемента.
— Какие ЕЩЁ вам нужны доказательства? Надёжная машина открыла огонь без приказа. Синтраны внезапно лишились энергии. Выпущенные в упор сверхскоростные иглы не достигли цели. Психолог Р. Тишри, отличавшийся отменным здоровьем, коллапсировал, так и не рассказав, кто его запрограммировал. При этом ваши спецы не обнаружили в его мозгу ни каких-либо медикаментов, ни ботов-деструкторов, ни иных следов вмешательства. Камеры наблюдения даже телепортацию засняли, а вам всё новые доказательства подавай!
— Не надо напоминать об очевидном, — сказал Грайм голосом ещё более скрипучим. — Я не привык отрицать подтверждённые факты. Но я бы хотел… мы с Риель хотели бы… получить хотя бы косвенные доказательства существования в Сфере этой тайной власти. Этой… псионической криптократии.
Виирай переглянулись.
— Нет ничего проще, — сказал Дол Ремминир, вздохнув. — Не пройдёт сорока минут, как мы получим столько доказательств этой теории, что хоть кричи.
— Откуда такой срок?
— Предсказание. Актуальное предсказание, сделанное Оксири Наул Уэш.
Риель фыркнула.
— Значит, сорок минут? — переспросил Грайм.
— Если точнее, тридцать семь плюс-минус полторы минуты. Первая ответственная Совета Контролёров, Адили Тер Шимат, сказала бы ещё точнее…
— Ничего, такая точность — тоже отличный аргумент, — вклинилась Сарина. — Кстати, пока у нас ещё остаётся время, мы могли бы обсудить зависший вопрос с посольством. Кого вы отправите к нам в качестве постоянных представителей?
