Молли смеется.
— Эмми, хватит таращиться! — Я хватаю тряпку и намыливаю сестренке шею.
— Ай! — вскрикивает Эм.
— Этот ваш друг, Крид… Он псих? — спрашивает Молли.
— Не больше, чем мы все, — отвечаю я. — Ты с ним поосторожней.
— Пусть он сам поосторожней, — хмурится Молли.
— Стой смирно! — велю я сестренке. Оттираю ей лицо и уши. — Никто мне не верит насчет Джека, — продолжаю я. — И Лу, и Томмо… Вроде Мейв говорит, что верит, но… По-моему, не очень. Эш мечтает его убить. Крид, наверное, тоже. Так что… за него только ты, я и Эм.
— Я люблю Джека, — говорит Эм.
— Да ну? — откликается Молли.
— Ага, и Саба тоже, только она такая…
Я макаю голову Эмми в таз. Эмми пыхтит и отплевывается, а я яростно мылю ей волосы.
— Я все знаю про вас с Джеком, — говорит Молли. — Как увидела его, сразу поняла, что он кого-то нашел. По глазам видно. А еще он показал мне Сердечный камень.
У меня полыхают щеки. Отпускаю Эмми и принимаюсь мыться. Сегодня полнолуние. Джек найдет наше послание возле таверны и приедет сюда, что бы там Слим ни говорил. Я снова увижу Джека. От одной мысли все переворачивается внутри. Я тру себя изо всех сил, так что кожа начинает гореть.
Расчесываю пальцами волосы. В Городе Надежды мне обрили голову для боев в Клетке, но с тех пор волосы здорово отросли. Может, когда-нибудь снова станут как у Лу, до пояса. И больше никто никогда их не отрежет.
Молли подходит ко мне с костяным гребешком.
— Давай расчешу. — Она водит гребешком по моим волосам. Наносит на них розовое масло.
— Вотри в кожу, чтоб мягче была, — советует Молли.
— Мне надо поговорить с Брэмом насчет Джека, — говорю.
— Лучше я, — отвечает Молли. И исчезает в вихре юбок, я даже слова не успеваю сказать.
Я смазываю кожу маслом и нахожу в сундуке Кэсси штаны и рубаху. Мне коротковато, но не слишком уродски. Мы с Эмми выходим к остальным.
Слима после лечения уложили в постель в потайном закутке. Когда я заглядываю к нему, он уже крепко спит. Следопыт улегся в ногах, охраняет. Крида и Эш не видно. Мейв сидит у очага, молчит, уставилась в огонь. Молли в углу шепчется с Брэмом. Головы склонились друг к дружке, он держит ее за руку и кивает. Открывается дверь в другую комнату. Выходят Брэм, Лу и Томмо. Я ахаю. Их всех коротко остригли. Нет больше длинной золотой косы! Лу ее носил с детства. У меня сжимается сердце.
— Зачем? — спрашиваю я.
— В Новом Эдеме мужчины не ходят с длинными волосами, — объясняет Кэсси. Лу держит свою косу в руках. Толстая, золотистая, она блестит при свете очага. Лу смотрит на меня с вызовом.
— Я даже рад, что ее отстригли, — говорит он. — Надоела.
Брэм поворачивается к нам. А Молли смотрит на меня. Чуть заметно качает головой. Я хмурюсь. «Потом», — говорит она одними губами.
— Не время для объяснений. Нам даже всем вместе показываться нельзя, слишком риск большой, — предупреждает Брэм. — Подождем, пока все разъедутся. Многое надо обсудить. Что делать со Слимом и с вами со всеми. А сейчас мы с Кэсси пойдем к гостям, пока нас не хватились.
Они раздают маски всем, кроме Эмми.
— Что это? — спрашиваю я.
— Иногда лучше всего прятаться на виду, — говорит Брэм. — Нынче ночью одинокий огонек в лесу сразу вызовет подозрения, а пару-тройку лишних танцоров в амбаре никто не заметит.
— Нельзя разве здесь остаться? — спрашиваю я.
— Опасно, — отвечает Кэсси. — Сюда целый день кто-нибудь заходит. Вряд ли вы захотите забиться к Слиму в тайник за стенкой.
— Маски ни за что не снимайте, — добавляет Брэм. — Помните, на вас нет клейма. А Сабу с татуировкой вообще все ищут. Доставить ее Указующему — великая честь.
— Если кто спросит… — наставляет Кэсси. — Саба и Томмо, вы уже месяц как поселились на ферме в Семнадцатом секторе. Лу и Мейв, то же самое. Такого сектора нет, но здешние об этом не знают. Побоятся выставить себя дураками и притворятся, будто слышали о нем.
— Извини, Томмо, тебе лучше рта не раскрывать, — говорит Брэм. — Делай вид, будто стесняешься.
Томмо кивает. Его щеки заливает темный румянец.
— А нам как себя вести? — спрашивает Лу.
— Как те двое в доме Билл, — говорю я. — Будто вы хозяева мира и всех, кто в нем живет.
— Эмми пусть сидит в амбаре на чердаке, где зерно хранится. Мы ей поможем залезть, — говорит Брэм. — Сегодня никто туда не сунется. Все в поле так наломались, что зерно уже видеть не могут.
— А можно мне посмотреть на танцы? — спрашивает Эмми.
— Можешь подглядывать в щелочку, — отвечает Брэм, — только тихо, поняла? Чтоб не зашуршало, не скрипнуло, ясно тебе?
Эмми кивает. Кэсси с Брэмом надевают полумаски, и мы за ними. В один миг превращаемся в незнакомцев. Сами друг друга не узнаём.
— А у меня какое будет прикрытие? — спрашивает Молли.
— Придумаем что-нибудь, — говорит Брэм. — Пошли!
* * *
Прикрытием Молли оказывается Крид.
Он выныривает из конюшни совсем рядом с домом.
— Так я и думал, что он объявится, — замечает Брэм.
— Боже мой, да он в приличном виде! — изумляюсь я.
И впрямь. Одежда чистая, татуировки прикрыты длинными рукавами и воротником рубашки. Волосы аккуратно подстрижены. Даже ботинки надел. Совсем другой человек.
— А ты красивый, Крид! — восхищается Эмми. — Я раньше не замечала.
Крид нацепляет маску и пристраивается рядом с Молли.
— Чудесно выглядишь, — улыбается он. Молли молчит. — И пахнешь чудесно, — продолжает Крид. Молли на него даже не смотрит. — Слушай меня внимательно, Солнечный Зайка. Подъезжать ко мне смысла нету. Во всяком случае, тебе.
— Ох, — жалобно отвечает он.
— Ты же не носишь ботинки, Крид, — поддразниваю я.
— Особый случай, — говорит он. — Они не мои. Эш одолжила. Она сейчас дежурит, охраняет территорию.
Брэм помогает Эмми залезть по наружной лестнице на чердак, где хранится зерно, а Кэсси ведет нас к открытым дверям амбара. Там, внутри, горят десятки фонариков, кружатся пары. Управители Земли. Молодые. Сильные. Работники. Производители.
Наши по одному заходят в амбар.
Я хватаю Молли за руку. Оттаскиваю в сторону.
— Молли! Что сказал Брэм?
— Прости, Саба, — отвечает она. — Если Джек появится, не показывайся ему на глаза.
У меня земля уходит из-под ног.
— Что? Почему? — переспрашиваю я.
