«…и понял я тогда: не обычный маг с нами путешествовал, но настоящий бог. Волна, поднятая им, несла его навстречу той, другой сущности, от которой он надеялся убежать, да не получилось. Поднявшись в воздух на достаточную высоту, когда гребень волны оказался ниже нас, мы ахнули, увидев сплошную черную стену, надвигающуюся на нас с берега. В ней сверкали гигантские молнии, своими вспышками освещавшие летевшие в этой черноте деревья, вырванные с корнем еще там, на берегу, и целые скалы, проносившиеся, точно маленькие камешки. И ниже, под этой чернотой, вздымалась масса воды, пусть и уступавшая по высоте той, что поднял наш старик, но не намного. Это все шло на нас, заставив чувствовать себя маленькими жучками перед разбушевавшимся великаном.
В той черной стене мы разглядели маленькую фигуру, горевшую красным демоническим пламенем. Сущность, возжелавшая убить нашего Непуна.
Столкновение было ужасным. Яркая вспышка лишила нас на некоторое время возможности видеть, а раздавшийся следом гром – возможности слышать. Наш пузырь, в который бог заключил корабль, метало из стороны в сторону в диком хороводе разбушевавшихся стихий. Мы старались удержаться на корабле, хватаясь за все конструкции, но тщетно. Если бы не пузырь, мы бы погибли в морской пучине.
Тьма, царившая вокруг, периодически разбивалась ярким светом. В эти моменты мы видели исполинские полосы сплошного мрака, изгибающиеся словно живые. Пару раз нас накрывали огромные волны. В купол то и дело попадали обломки скал, и мы думали, что все, конец. Но они лишь откидывали нас далеко в сторону.
Сколько все это продолжалось, сложно сказать. Для нас пролетела целая вечность. Если честно, то я в какой-то момент перестал надеяться на спасение. В битвах богов смертные не выживают. И мы бы, наверное, не выжили, не появись еще одна сущность.
Я поначалу не понял, что произошло. Просто вдруг все успокоилось: волны опали, тьма рассеялась, ветер стих. Мы сперва увидели нашего старика, лежащего на волнах. Он слабо шевелил руками, стараясь что-то совершить. Недалеко от него стояла та фигура, до сих пор горевшая красным пламенем. Но она даже не смотрела в сторону Водяного, обратив внимание куда-то вверх. Проследив за взглядом, мы увидели огромного паука, верхняя часть которого была телом обычной женщины. Только вид злой.
– Ллос! – воскликнули тогда сразу несколько членов команды. – Сама Ллос явилась!!!
Да-да, это было так. В бой, точнее в его окончание, когда неизвестная сущность собиралась добить Водяного, вмешалась богиня страшного народа дроу.
До сих пор гадаю, почему? Она что-то прошептала, и с ее рук сорвалось черное пятнышко, устремившееся к сущности. В полете пятнышко быстро увеличилось до черного шара размером с нашу галеру. И этот шар взорвался, не долетев до красной фигуры. Не знаю, по какой причине, но мы все лишились чувств. Очнулись уже на берегу. Светило стояло в зените. Полный штиль. Ничего не напоминало о происшедшем, и если бы не лежащие вокруг обломки корабля, то я бы подумал, что мы все тогда спустились на берег да напились до галлюцинаций.
С трудом поднявшись на ноги, обнаружил неподалеку Водяного, с потерянным видом смотревшего на океан.
– А где те? – доковыляв, спросил его.
Он посмотрел на меня, словно не узнавая. Потом вздрогнул, и его глаза стали осмысленными.
– Уже разбежались, – ответил он. – Я досматривать не стал. Подхватил вас и сбежал.
– Может, она его убила?
– Нет, – отрицательно покачал он головой. – Не убила.
– Он еще придет за тобой?
– Думаю, да, – вздохнул он и лег на песок, уставившись в чистое небо. – Придет. Точно».
Князь Палаэль
С трудом припоминаю, как добрался до Седрика. Он мне что-то говорил, но я толком его не слышал: в ушах стоял непонятный шум. В себя постепенно начал приходить, находясь уже в своей комнате. Седрик уложил меня на кровать и сейчас протягивал стакан с водой.
– Держи. – Он тихонько толкнул меня в плечо. – Сам справиться сможешь?
– Да, – выдохнул я и, с трудом взяв стакан в руки, сделал несколько глотков. Полегчало. Отдал стакан обратно, откинулся на кровати.
Проклятая Ллос!!! Сильно помяла. Подавляющее большинство энергетических каналов было перекорежено, некоторые вообще разорваны. Вспомнилась наша встреча там, в подземелье. Интересно, что бы она со мной сделала, не явись демоны? Ведь я был тогда гораздо слабее, на тот момент еще не поглотив громадного астрального демона и зародившегося бога.
– Ты как? – поинтересовался Седрик.
– Не видишь? – поморщился я. – Хреново!
– Неужели тот новоявленный бог смог тебя побить?
Хм… побить. Слаб он еще для подобного. Если бы не заявившаяся Ллос!
– Это не он меня так, – выдавил из себя ответ. Пора заняться своей энергетикой, сама-то она не скоро восстановится.
– А кто? – полюбопытствовал собеседник. – Неужели второй присоединился, и вдвоем тебя атаковали?
– Ллос, – коротко пояснил ему, сращивая порванные каналы. – Объявилась в самой концовке.
– Заступилась за него?
– Не-э-э, – слабо махнул я рукой. – Она будет только рада избавлению от новоявленных божков. У нее свои причины.
– Храм никак не может забыть? – озвучил Седрик единственное, что пришло ему в голову.
– Нет, – покачал я головой, отметая его предположение. Мне вспомнились слова богини, произнесенные перед самой атакой на меня: «Ты посмел убить мою жрицу? Пора поставить тебя на место».
– Тогда что? – Седрик в недоумении потер затылок.
– Не знаю. Седрик, мне необходимо заняться восстановлением. Выходов больше не будет. По крайней мере, пока.
– Понял, – спохватился тот. – Уже ухожу. Вот только с энергией у меня проблемы, последняя ушла на обратный путь.
– Помогу, – спохватившись, свернул ауру, надев на нее ограничители. Надеюсь, никто в университете не обратил внимания на мощную точку силы, появившуюся в общежитии. Хотя кого я обманываю? Естественно, обратили внимание и зафиксировали уровень силы. Только сделают вид, что ничего не произошло.
Протянув энергетический жгут к ауре Седрика, в несколько мгновений передал ему необходимое количество силы, внимательно проследив при этом, чтобы его энергетику не разорвало.
– Вызывай, если понадоблюсь, – произнес Седрик и исчез в воронке портала.
Треклятая Ллос! Чуть не убила! Что за жрицу, по ее мнению, я прибил в ее королевстве? Все время здесь был. Решив отложить этот вопрос на потом, я вплотную занялся собственным восстановлением, занявшим у меня довольно продолжительное время – копошился вплоть до ужина.
– Ничего, – подбодрил меня Учитель. – Все равно пришлось бы заниматься некоторым перестроением своей энергетики, с учетом появления божественного ключа. От него необходимо провести дублирующие каналы.
