Я вскочил, крикнул патетически:
- Мы что, во временах варварства?.. Господь дал четкие законы о наследстве! Как о престолонаследии, так и прочем имуществе!.. Я вон даже жен унаследовал своего погибшего друга, ибо живем в правовом государстве!.. И усердно выполнял свои обязанности, хотя жен оказалось больше, чем ожидал!
Ангелы растерянно загалдели, простые души, но Гавриил ехидно заулыбался.
- Сэр Ричард, - напомнил он, - еще и Его Величество, что значит - король. А у королей своя мораль, не так ли?..
- Нет отдельной морали! - выкрикнул я.
- Я сказал «своя», - произнес Гавриил победно, - а это значит, в общих чертах совпадает с обще принятой, но в отдельных государственных случаях несколько отличается. У нас же случай даже выше государственного, не так ли?.. Общегосударственный, даже не общечеловеческий, а вселенский!..
- Мы должны подавать пример простым людям, - возразил я, но сам ощутил, что звучит весьма лицемерно, - ибо человеку нужны зримые примеры!
- Ангелы, - парировал он, - не люди.
- Тем более! - сказал я. - Ангелы должны быть выше. Не в смысле, что выше сидят, а выше по нравственности… Ну, это такое… ладно, потом объясню. Уточню некоторые детали у специалистов и объясню. Потому вы должны свято соблюдать букву закона и все, что сказал Творец, буквально и ревностно!
Гавриил сказал с прежним ехидством:
- Мы и соблюдаем. Мало ли что вы там придумали иное толкование. Полагаю, мы доказали, что Господь никогда не повелевал ангелам повиноваться человеку!
Я вскрикнул:
- Где доказали? Где доказали? Это не доказательство!
Михаил посмотрел на Азазеля, что все еще не проронил ни слова, вытащил из ножен и бросил на стол сверкающий меч. Металлический лязг оборвал все споры, головы правых и левых повернулись в его сторону.
- Никто не против перерыва, - провозгласил он величественно. - Прения продолжим через час.
Мы удалились в соседнюю комнату, юрист посмотрел на меня злобно и прошипел:
- Все неверно!.. Дела нельзя вести так!
- А как? - спросил я.
Он оглянулся за поддержкой на Азазеля, тот кивнул, и юрист сказал с нажимом:
- Во-первых, нужно взять отсрочку на подробное и всестороннее изучение дела…
- Минутку, - прервал я. - Это на сколько?
- Не меньше двух месяцев, - ответил он уверенно. - Для предварительного слушания. А потом еще… как будто не знаете, что судебные разбирательства тянутся годами! А в особо сложных случаях, как этот, так и вообще.
Я бросил взгляд на разом поскучневших Азазеля и Вельзевула.
- Можете, - разрешил я, - засадить его снова туда, откуда извлекли.
- Придется, - рыкнул Вельзевул. - Но нам хорошо бы решить все сейчас.
- А если не решим? - спросил Азазель.
- Ударим на новомятежных, - отрезал я. - Светлые справа, мятежные слева, сойдемся в центре захваченной территории и уже там подеремся снова. Думаете, мне вас жалко?.. Первых мы уже ликвидировали еще в начале, когда стало известно, и что-то ни рука не дрогнула, ни сердце не возболело.
После перерыва, уж и не знаю, что Михаил с его соратниками обсуждали, я, не надеясь, что ангелы с их куцей памятью и мизерной способностью рассуждать и запоминать, терпеливо повторил, только более развернуто, что вот они вечные и бессмертные, так и Адам вечен и бессмертен, ибо теперь он уже воплощен в своем потомстве, а по заповедям Творца все имущество, весь скот и даже жены умершего отца достаются сыну, это закон, а основан он на том, что отец и сын - это один человек, переходящий из одного бренного тела в другое, а затем во множество внуков.
- Потому отныне я, получивший от Создателя эту землю в управление вместе со всеми лесами, скотом, рыбами, птицами и всем-всем населяющим ее, объявляю вам, что занимаю принадлежащий мне по праву трон наследника Творца, как Он меня и объявил!
Михаил тупо молчал, для него слишком сложно, Цицаэля удерживает на месте Гавриил, но красиво поднялся Уриил и сказал почти печально:
- Протестую! Прошу высокий суд учесть, что имеет место передергивание!
- В чем? - спросил я.
- Из того, - вскрикнул Уриил, - что Господь передал Адаму эту землю, вовсе не следует, что он передал ему и нас!
Михаил сказал обрадованно:
- Ага, Он так говорил?
- Уважаемый оппонент передергивает сам, - отрезал я. - Разве он слышал от меня, что Господь передал ангелов, как лягушек или муравьев каких-то непонятных?.. Нет, Он оставил землю мне в распоряжение, а светлым ангелам велел поклониться в знак подчинения, а не принадлежности!.. У нас рабовладение отменено, если кто не в курсе. Даже не начиналось ввиду нашей высокой духовности и гуманности. Подчинение, это так, совсем иное, чем принадлежа-ние. Потому я всех ангелов, поклонившихся мне и не-поклонившихся, призываю вместе и плечом к плечу, как гласит определение классической дружбы народов, идти вместе резать и убивать мятежников нового поколения! А чтоб вам было не зазорно подчиняться друг другу, вы все гордые, хоть это и смертный грех, то поведу вас под общим командованием я, простой и очень скромный до безобразия смертный!
Они умолкли, несколько озадаченные, все-та-ки я предложил выход именно весьма простой до безобразия. Ни светлые не захотят командующего общим войском мятежного ангела, ни те не встанут под начало светлых, а вот я, компромиссная пешка…
Михаил прорычал:
- Это совсем другой вопрос! Что ты прыгаешь, как блоха, от одного к другому?
- Просто я рассматриваю альтернативу, - ответил я.
- Что еще?
- Если не удается доказать мою преемственность от Адама, - заговорил я обстоятельно, - хотя не сомневаюсь, что мои коллеги сделают все, чтобы доказательства тому найти… даже если их нет, ну вы понимаете…
Все насторожились, как светлые, так и темные, Михаил рыкнул:
- Что еще?
- Предлагаю рассмотреть вариант, - сказал я медленно и обстоятельно, - оттолкнуться от того, что сам Каин вообще-то был лишен гражданских и даже имущественных прав.
Уриил вскочил и выкрикнул быстро:
- Возражаю! Господь потом не раз оказывал покровительство Каину и его потомству!
Я кивнул, моя снисходительная улыбочка, надеюсь, четко показывает, что мы предусмотрели этот детский лепет ничтожнейшего из оппонентов, и у нас готов ответ.
- Господь милостив, - сказал я им таким тоном, словно сообщил потрясающую новость, - потому оказывал снисхождение даже Каину с его потомством. Однако Он не восстановил его в правах!
- Законных правах, - вставил Уриил быстро.
- …которых он был лишен самим Господом, - напомнил я милостиво. - Потому, несмотря на не которое численное преимущество потомков Каина, именуемых в официальных документах каинитами…
