Голова уже болтается, как привязанная на веревке, глаза на обезображенном чудовищными кровоподтеками лице то и дело закрываются, но все еще пытался встать, пока я особо зверским ударом не опрокинул его навзничь, и там он уже остался, только хрипел, выплевывая кровь, да скреб камни пола ногтями.
Я опустился рядом, наступив коленом на грудь, с наслаждением ощутил, как она опустилась под моем весом, острие меча нависло над его лицом.
Алфофаниэш прохрипел разбитым в тесто окровавленным ртом:
- Вонзай свою сталь!.. Я покину это тело, вознесусь, но потом в новом облике отыщу и убью уже медленно и навсегда!
- А вот тут ваша няня ошиблась, - прошипел я. - Знаешь ли, что Каин убил родного брата?
Его глаза расширились в непонимании:
- Но ты… не… он…
- Зато его потомок, - ответил я с силой, - и его плащ на моих плечах!
Он рванулся, но я вонзил острие в раскрытый рот, налег на рукоять и смотрел, как он дергается, скребет ногтями землю, слышал за спиной стук его сапог по земле, но сам не отрывал взгляда от перекошенного ужасом лица.
- Как, говоришь, - спросил я, - зовут твою жену? Дочери есть?
Его глаза стали еще шире в смертельной агонии, лицо перекосила такая мука, что в другое время я бы сжалился, но эта сволочь тяжело ранила не кого-то еще, а меня, так что получай, гад.
Я повернул меч, навалившись на рукоять. Тот просел под моим весом, с хрустом проломил затылочную кость, и сталь противно скрежетнула по камню.
Глава 10
В распахнутую дверь вбежали трое блистающих ангелов с обнаженными мечами в руках. Доспехи настолько чистенькие, что эти трое явно еще не бывали в боях.
Я поднялся, вытер лезвие о роскошную накидку трупа.
- Все, ребята. Похоже, мятеж подавлен.
Один вскрикнул отчаянно:
- Как? Но ведь Алфофаниэш…
Я указал через плечо:
- Думаю, лекари ему уже не помогут.
Все трое посмотрели на труп, потом неверящими глазами на меня. Первый сказал со страстью:
- Этого не может быть!.. Этого не может…
- Вы что, - спросил я, - из его команды? Или родня?
Первый сказал потерянно:
- Мое имя - Машхиель…
- А-а, - сказал я понимающе, - Машхмель-Кохвиель? А это, наверное, Атуриель и Нешриель?.. Видите, у меня память, как у стада слонов. Всякую хрень помню, а куда пояс положил, хоть убей… Все, ребята, вы чуточку опоздали. Человек везде успевает раньше, вы не знали?
Машхиель проговорил с трудом:
- Но в тот момент, когда родился Алфофани-эш, родился и я, князь святости, именуемый Мечом Царя Грядущего… Как и эти три ангела, они появились на свет только для того, чтобы защитить мир от Алфофаниэша…
- Радуйтесь, - сказал я наставительно, - когда за вас грязную работу делают другие. Попроще которые. Люди, так именуемые. Но, в конце концов, как иначе, если земля наша? Мы за нее в ответе, раз приручили. И должны пресекать бесчинства различных преступных группировок, а также выявлять случаи коррупции в верхах. У вас, кстати, как насчет коррупции?.. Ладно, тогда другой более важный вопрос, у Алфофаниэша жена есть?.. А дочери?
Атуриель вскричал в горести:
- Какая жена? Какие дочери?.. Мы же небесные, откуда нам знать?
Нешриель, второй из рожденных для противовеса Алфофаниэшу, проговорил с гордостью:
- Мы бессмертные, а бессмертным потомство ни к чему.
- Гм, - сказал я задумчиво. - В будущем, когда подойдет время, об этом нужно будет покумекать… Ладно, пошли, а точнее, пойдемте отсюда. Пора здесь все обрушить, дабы не поспособствовать.
Машхиель спросил настороженно:
- Чему?
Я пожал плечами:
- Да мало ли чему. Созданию святынь. Паломничеству к героически погибшим от рук осатаневшей власти в лице небесных ангелов и вконец озверевшего человека… Святых руин, куда будут приносить цветы и стоять в скорбном молчании.
Машхиель смотрел непонимающе, но Нешриель сказал озябшим голосом:
- Да, уходим.
- Позовем Бегемота, - предложил Атуриель. - Он держал нейтралитет, но ломать и рушить обожает. Даже упрашивать не надо, только разреши.
- Разрешил бы, - сказал я милостиво, хотя меня никто не спрашивал. - Но подрядился сам все порушить. Считается, что только человек если уж рушит, то рушит. А пока считать мы станем раны, товарищей считать.
Машхиель сказал жалобно:
- Все на десятки миль покрыто трупами так, что земли не видно!. Даже огненные реки перегородили телами, теперь там лава сжигает все на своем пути.
- Царство им небесное, - сказал я. - Собирался отдать приказ, чтобы всех похоронили в общей могиле, своих и не своих, они же все свои, в гражданской войне чужих не бывает, но огненный крематорий даже красивше и торжественнее! Словно похороны викингов, были такие бандиты в старину. Теперь их воспевают. Бандитов вообще воспевают… Все хотят быть похожими на бандитов, никто не жаждет походить на ученых или богословов, грустно как…
Азазель появился тихо и незаметно, как делает часто, я спросил рассерженно:
- Азазель, у Алфофаниэша есть жена?.. Ну что я проблею в оправдание сэру Растеру?.. Рыцарские обычаи забывать нельзя! Тем более основанные на здоровой дарвиновской парадигме, что потомство должен давать победитель. Только так мы достигнем прогресса и высот в гуманитарных и прочих дисциплинах… Эх, да ладно, я сам не понял. Все уходим! И побыстрее!
Он смотрел на меня мрачно и не двигался, через лишенную ворот арку вбежал Вельзевул с окровавленным по самую рукоять громадным молотом.
- Что, - крикнул он, - уже?
- Закончили, - подтвердил я. - Теперь уходим. Сейчас здесь будет ад!
Он спросил с подозрением:
- А сейчас здесь что?
- Рай второй свежести, - сообщил я. - Ад остается там, где прошел человек.
Вельзевул прорычал упрямо:
- Ты не должен его уничтожать! Это наш ад…
- Ад ликвидируем, - отрезал я жестко. - Как пережиток!.. Больше нет ни светлых, ни темных!.. Мы все были в одной армии на стороне вооруженного мира и прогресса, а в ходе проведения миротворческой зачистки противника кровью своей смыли все предыдущие грехи и даже часть будущих!..
Азазель ошалело открыл рот, а Вельзевул воскликнул:
- Но… как же без ада?
- Ад переместим, - отрезал я. - Как куды? В наши души, ессно!.. Там все поместится. Мы идем к высокой духовности, разве не видно?.. Быстрее уходим!
Сигизмунд, слушая нас, быстро осмотрелся по сторонам.
