Тирр приподнял голову и заметил, как кто-то ощупью продвигается к входной двери. Маг взглядом начертал перед ним огненную руну, и в тот момент, когда человек, вспыхнув словно факел, завопил от ужасной муки, тенью метнулся за угол. Топор так и лежал на полу там, где его уронил Веретено, никто не удосужился вернуть его на место. Рядом у стены – четыре предмета, накрытые брезентом, и Тирр догадался, что это Леший и его подручные.
Теперь, держа в руках пусть неуклюжее и грубое, но оружие, он может закончить этот бой быстро. Тирр метнулся вдоль стены, подкрадываясь к врагам с фланга, фонарь скользнул совсем рядом. Силы на исходе, но со светом что-то надо сделать. Маг молча наложил на то место, где стоял Меньшов с фонарем, «вуаль тьмы» и рванулся к ближайшему бандиту. Удар, стук падения тела, атака. Второй удар успокоил недруга, которого услужливо подтащило к магу щупальце. Врагов, считая того, который дрыгался в воздухе, осталось только пятеро.
Несколько пуль просвистели рядом, но Тирр метнулся в сторону, свалил ударом очередную жертву, и в этот миг в помещении вспыхнул яркий красный свет, исходящий от горящей палочки на полу: Меньшов, видимо, был готов заранее, принеся с собой еще и миниатюрный факел. Маг метнул топор в зазывалу, уложив того наповал, и во всю прыть рванулся к спасительному углу. Два выстрела – Ибрагима и Меньшова – слились в один, пуля просвистела над самым ухом, вторая попала в дергающегося под потолком бандита, и тот обмяк, бессильно повиснув в хватке щупальца.
Тирр укрылся за углом и осторожно выглянул. Оба оставшихся в живых врага спрятались за столбами, поддерживающими потолок, и подступы к ним хорошо освещает горящая палочка. Правда, ее света не хватает, чтобы достать до дальней стены, но путь наружу перекрыт.
– Эй, ты, чертов дроу! – закричал Меньшов. – Я всегда знал, что дело нечисто, я нутром чуял какую-то мерзость вроде твоей магии! Давай, покажи нам настоящее волшебство! Огненный шар кинь, или что еще, колдун хренов!
Тирр беззвучно засмеялся. Вот хитрец, так и ждет, пока маг выдаст свое местоположение, формируя на ладони сгусток огня. Ну ничего. Силы, и так не восстановившиеся и на йоту, снова растрачены, но еще на парочку заклинаний Тирр способен, и этот кретин очень ошибается, если думает, что кирпичная колонна защитит его от магии первого после бога.
– Ты слишком плохого мнения обо мне, – крикнул в ответ маг, – бросаются огненными шарами только новички-неумехи…
Он мысленно начал читать заклинание, тщательно закручивая силовые нити в раскаленный клубок и, почти дойдя до конца, сказал:
– …А истинные маги вроде меня создают их прямо за спиной врага.
Шар рванул, заливая огнем зал, истошные вопли жертв прозвучали для Тирра музыкой. Идиоты, надо было принимать предложение, которое маг им сделал. Конечно, знай они наперед, что связываются с противником почти божественной мощи, по крайней мере по сравнению с убожествами вроде них самих, наверное, подумали бы. Но что поделать, если верить на слово Ибрагим отказался?
– Да будет свет, – устало произнес маг.
Он стоял посреди зала в окружении мертвецов, собиравшихся сжечь его заживо. Да, угораздило вляпаться в историю в очередной раз. Мир вроде другой, а дерьмо, которое случается, что там что там – одно и то же. Но Тирр Волан снова выпутался. Все как всегда.
Стон привлек его внимание. Меньшов, обожженный и дымящийся, все еще был жив. Маг подошел к нему и легонько пнул носком туфли:
– Живучий же ты, человечек. Хочешь умереть быстро? Тогда говори, кто меня выдал?
– С-с-сволочь, – прохрипел тот, – гребаный дроу… Откуда… ты… взялся, мразь…
– Откуда-откуда… С Торила, ясное дело. Отвечай, кто меня выдал?!
– Выдал? Я сам догадался… Тебя, ублюдка, запах твой выдает, натура подлая и черное твое сердце… Не найдешь ты места себе среди нас… Я давно подозревал, что чертовщина творится… Знал, чувствовал… Я предупреждал Серегу… Он догадается, рано или поздно… Все догадаются… Марго догадается, кто ты есть на самом деле, исчадие ада…
Тирр насмешливо фыркнул:
– Вот такие они, люди. Несчастного беглеца, который никому не желал зла и не искал новых врагов, втравили в свои гнусные делишки и обвиняют в злобе и подлости. Марго учует, говоришь? Жаль, не учуяла, что ты сам с наркотиками связался. Ладно, я буду милосерден к тебе, хоть ты этого и не заслуживаешь.
Он вырвал из тела зазывалы топор и одним ударом отсек Меньшову голову, закончив его мучения. Затем принялся осматривать труп Ибрагима. Золотые часы от огня пришли в негодность, кошелек обгорел, но несколько бумажек внутри и банковская карта уцелели. Тут до слуха Тирра донесся голос на незнакомом языке.
Это оказался все тот же экран, с которого господин Мендес дрожащим голосом звал Ибрагима. Видимо, все происходящее в зале случилось на его глазах, но тьма скрыла детали. Однако сполохи выстрелов и свет пламени он видел, крики умирающих слышал, да и труп на щупальце покачивается как раз перед устройством.
Тирр начертил на обгоревшем лбу Ибрагима руну и приказал:
– Встать!!
Затем подошел к экрану и устало уперся руками в стол. Мендес, узрев перед собой мокрого, растрепанного, мрачно глядящего на него дроу с глазами, отсвечивающими красным, умолк и побледнел еще больше, чем до этого.
Тирр несколько секунд наслаждался произведенным эффектом, затем поманил пальцем труп Ибрагима и приказал:
– Переводи!
Повернувшись к Мендесу, оцепеневшему при виде Ибрагима с обугленным лицом и вытекшим правым глазом, он криво улыбнулся и сказал:
– Ну что, Мендес? Теперь мое предложение уже не кажется таким смешным? Ты и подумать не мог, что я убью твоих людей и за тобой явлюсь? А я вот взял и убил.
Тирр дождался, пока мертвец переведет хрипящим монотонным голосом, и спросил у него, где живет Мендес. Ибрагим в ответ выдал несколько на редкость зубодробительных названий, тогда маг продолжил:
– Вот видишь, Мендес, твой бывший слуга, а теперь мой мертвый раб уже сказал мне, где ты находишься. Оказывается, ты не в такой безопасности, как думал, не так ли? В общем, слушай меня очень внимательно. Я уже говорил, что ты просто не представляешь себе, с кем связался. Но, так и быть, даю тебе еще один шанс. Ибрагим там упоминал, что четверть миллиона долларов для твоей организации пустяк? Ты переведешь на его карточку, ну, скажем, десять таких пустяков. Даю тебе на это три дня. Денег не будет – жди в гости. Ты меня понял?
Мендес что-то заблеял, Ибрагим перевел:
– Да-да, я сделаю, как вы велите! Простите меня, Эль Диабло!
– Вот и отлично. И еще одно. Если когда-нибудь у меня будут хоть какие-то неприятности из-за тебя, или я просто обнаружу твоих людей в Питере – я приду за тобой. Найду, где бы ты ни спрятался. Истреблю всю твою семью и твой род искореню. А потом ты подохнешь в таких муках, что будешь счастлив поскорее попасть в ад. Так что живи и каждый день молись своему несуществующему богу о том, чтобы я никогда больше о тебе не вспомнил.
