Игорь отодвинул стул, сел. Дитрих Мюллер сел напротив, оставив свое официальное кресло пустым.
— Да, — ответил Богданов. — А почему вас это интересует?
При этих словах Баркер чуть заметно вздохнул.
— Просто любопытство. У вас очень чистое лицо. Я изучал антропологию. Но фактического материала у нас очень мало.
Игорь не понял сказанного, но виду не подал.
— Прежде чем мы начнем разговор, я хотел бы поинтересоваться, почему нас содержат раздельно, в камерах?
— Ну, я бы это так не назвал, — фюрер смотрел в лицо. Спокойно, ровно.
— Смею вас заверить, это камеры.
— Тюремные, — добавил Баркер.
— Это недоразумение. — Дитрих Мюллер вздохнул. — Оно скоро разрешится. Поймите, мы не были готовы к такому контакту. Поиски разумной жизни, конечно, ведутся постоянно, но в нашей системе жизни нет.
— А… — Игорь замялся. — То существо, которое я видел, когда нас… конвоировали в замок? По-моему, это местная форма жизни.
— Что вы имеете в виду?
— В саду. Ну, такие… Будто проросшая картошка. Глазастые клубни со щупальцами.
— Ах, это… Это местные жители, — тонкие губы фюрера расплылись в улыбке. — Но разумными их назвать никак нельзя. Мне жаль, что произошел этот инцидент. Это просто ошибка.
— Вы их… употребляете в пищу? — спросил Богданов, припомнив странное мясо, которое им дали на завтрак.
— Нет. Они совершенно непригодны в еду. Но есть другие… — Дитрих замялся на мгновение. — Животные. Вполне годные для кулинарии.
— Но скажите…
Однако фюрер неожиданно хлопнул в ладоши.
Игорь удивленно замолчал.
Открылись двери, в проем всунулась мордочка секретаря.
— Чай. — Мордочка кивнула и исчезла. Фюрер улыбнулся: — Простите, я вас перебил…
— Я хотел спросить, каким образом… — Игорь попробовал подыскать дипломатически верные слова, но ничего в голову не приходило. — Откуда вы?
— А как вам кажется? На кого я похож? У вас есть доктор в команде?
Игорь кивнул Кадзусе.
Японец пожал плечами и ответил:
— На человека, безусловно. Конечно, без полного обследования, осмотра, анализа тканей и костной структуры, я не могу утверждать на сто процентов. Но первичный осмотр указывает на вашу принадлежность к роду хомо сапиенс.
«Хорошо завернул, сразу видно — доктор, — подумал Богданов и мило улыбнулся фюреру. — Особенно про анализ костной структуры».
Дитрих Мюллер юмор, видимо, оценил, потому что заулыбался еще шире.
— Японцы. Многие говорят, что немцы — педанты. Я считаю это ерундой. Знали бы вы, сколько сил нам пришлось потратить, чтобы приучить людей к порядку. Уверен, что с японцами все было бы проще.
Что-то было в его словах такое… Особое. Неприятное. Какой-то душок был. Но какой и в чем он выражался, Игорь понять не мог.
Дверь бесшумно открылась, и появился секретарь с двумя официантками. Белые чайные чашечки с темной жидкостью, сахарница с какими-то прозрачными кристаллами, блюдо с небольшими бутербродами на сером хлебе. Все вроде бы знакомое, но другое. Словно в старую обертку завернули какой-то совершенно иной продукт.
— Прошу вас.
Когда секретарь удалился, фюрер продолжил:
— Смею вас заверить, даже без осмотра, что под костюмом у меня нет никаких щупалец, а цвет кожи — белый. Я человек. Почти такой же, как и вы.
«Интересно, почему почти?» — удивился про себя Игорь.
— Но эта планета стала нашим домом. Четвертый Рейх, это место, где арийцы могут жить так, как всегда хотели. Не побоюсь этого слова, мы достигли очень высокой степени социальной справедливости и государственного устройства. Это был долгий путь. Тяжелый. Как видите, планеты системы Вольф-562 — не самое гостеприимное место. Но небеса были к нам благосклонны. В прямом и переносном смысле слова.
«Кто такие арийцы? Это что-то древнее… — Игорь и покосился на Баркера. — Вот с кем надо бы перекинуться парой слов. Ох, некстати нас по разным камерам развели».
— Но я бы хотел и вам адресовать этот вопрос. — Фюрер взял двумя пальцами чашечку, осторожно отпил, откидываясь на спинку стула. Игорь заметил, как на донышке мелькнул черным жучком знакомый уже символ — свастика. — Откуда вы прибыли на нашу планету? Каковы цели? Что ищете, или, может быть, уже нашли?
«А он сам, собственно, ничего прямо и не сказал…» — отметил Богданов.
— Наш дом — Земля. Видимо, как и ваш… — Игорь вопрошающе посмотрел на фюрера, но тот только вежливо улыбнулся. — Мы представители объединенного человечества, протягиваем руку дружбы всем цивилизациям во Вселенной.
После этих слов Кларк Баркер вытаращил глаза, но промолчал.
— Мы прибыли с научными целями. Наша задача — изучать планеты дальних звезд.
— Вы сказали — объединенное человечество?
— Да…
— То есть планета Земля сейчас находится под властью единого правительства? Границы стерты?
— До определенной степени, — уклончиво ответил Игорь.
— Как любопытно…
— А позвольте узнать, — вмешался Баркер. — Как вам удалось построить такой большой город в джунглях? Тяжело было?
— Да. Тяжело, — фюрер посмотрел Кларку в глаза. — До определенной степени.
— Вы вышли в космос, освоили ближайшие планеты. С какими целями? — продолжал гнуть американец.
— Странно слышать такой вопрос от человека, который преодолел столько световых лет, чтобы ступить на поверхность другого мира. Мы — немцы, для нас немыслимо сидеть на одном месте. Мы должны двигаться вперед. Это в нашей крови.
Он говорил громко, будто бы с трибуны.
— Исследования? — спокойно переспросил Кларк.
— Конечно, — в тон ему ответил Дитрих.
— У вас, должно быть, имеется богатый материал по флоре и фауне этой планеты. Было бы очень интересно взглянуть на ваши научные достижения, — вернул инициативу Богданов.
— О, обменяться научными познаниями, я думаю, мы успеем, — в словах фюрера послышалось легкое ударение на слове «обменяться». — Эта планета словно создана для пришествия человека. У местных даже была определенная легенда, если так можно сказать, о пришествии человека со звезд.
— Легенда? — удивился Богданов. — Очень интересно.
Лицо Дитриха неожиданно окаменело.
«Что это с ним?» — встревожился Игорь.
— Ну что ж, — фюрер поднялся. Стул тяжело скрипнул по каменному полу. Космонавты последовали его примеру. — Я рад, что между нами установились доверительные отношения. К сожалению, государственные дела не позволяют мне уделить общению с вами достаточно времени. Но обещаю, мы еще увидимся. Мы подготовим вам очень интересную… — он пошевелил пальцами, будто подбирая слова, — экскурсию, к следующему разу.
