Я совру, если скажу, что не испугался. Каковым же было мое облегчение, когда я понял, что попался на рекламный ход. А Эдмунда вообще едва не хватил сердечный приступ. Но мы облегченно вздохнули и, оправившись, сами приняли участие в задумке продюсеров ленты. И даже отговорили нескольких знакомых критиков подавать на Крепса в суд. Если честно, то организаторам просмотра надо еще и доплатить за зверский выброс адреналина у зрителей до и во время премьеры.
Кстати, несмотря на некоторую «пролонгированность» шутки, Крепс держал интригу до конца просмотра. С серьезным видом, немного озадаченный, он сообщил, что продюсерская группа «Последнего фильма» не имеет отношения к небесным явлениям в виде лика Иисуса Христа на тучах над Европой и указывающего перста Магомета на фоне луны над Азией. «Что бы то ни было, но киношники не занимаются спецэффектами такого масштаба, — пожал он плечами. — Наверняка эти явления настоящие». Зрители поддержали его слова бурными овациями. Все, в том числе и мы с Эдмундом, были уверены, что появляющиеся в небе знаки, всю прошлую неделю вызывавшие панику среди верующих большинства стран, — дело рук затейников «Последнего фильма». Кто, как не они, способен на такую глобальную мистификацию?
Сейчас я пишу эти строки, улыбаясь. Не думаю, что раскрытие тайны с моей стороны нанесет какой-либо урон сумасшедшим прибылям «Последнего фильма» (наверняка о «мертвецах» проболтался каждый второй, кто побывал на премьере). Через несколько часов я опубликую свою заметку в утренней ленте новостей, когда на нашем кинопортале будет наибольшее посещение, и с замиранием сердца буду ждать комментариев от киноманов. Ну как, друзья, вы тоже в восторге от выдумок сценаристов «Последнего фильма»? Готовы перейти по ссылке и прочитать мои впечатления от самой грандиозной ленты тысячелетия?
Примечание:
Погляжу, затейники Крепса никак не успокоятся. Наверняка они задались целью пригласить на просмотр «Последнего фильма» каждого жителя планеты. Вижу из окна, как на улице у витрины супермаркета падают люди. Жаль, бутафорской крови с такого расстояния не рассмотреть. Трудно поверить, но продюсеры никак не успокоятся. Невероятная реалистичность! Валятся, совершенно не беспокоясь о здоровье. Вон та девушка в украшенной лампочками шубке упала очень неосторожно: сильно ударилась головой о бордюр.
Вот только зачем они демонстрируют это в четыре часа утра? Ведь большинство празднующих уже поукладыыыыыыыыыыэдпгрпоыижоли…
(запись обрывается, последнее автосохранение датировано 4:18:02 AM)
Сосновый Бор, Ленинградская область, Россия
ночь, 13 июля
Им несказанно повезло. Противник взял паузу, и в окрестностях станции было сравнительно тихо. Лишь изредка постреливали залегшие на крыше снайперы, когда кто-то на той стороне неумело подставлял себя под крупнокалиберную пулю.
Даже если террористы действительно были зомбированы (хотя как раз тут сомнений не было, кто же в здравом рассудке полезет взрывать атомную станцию), им все равно было необходимо время, чтобы зализать раны, перегруппироваться, наметить новый план действий, раз уж нахрапом взять станцию не удалось. Пусть успевшая к станции часть отряда была фактически рассеяна, но и террористы понесли огромные потери.
Вдобавок неведомая подмога, скорее всего, отставшая колонна, ценой своей гибели явно уничтожила если не все тяжелое вооружение нападавших, то большую его часть — обстрел ракетами и минами полностью прекратился. Теперь пехота выступала против пехоты, — а это совсем иное дело.
Из непосредственных подчиненных Орлова уцелело лишь два лейтенанта. Оба достаточно молодые, неопытные, впервые побывавшие в серьезном деле. Зато командовавший спецназом Свистюк оказался на высоте и успел наладить оборону — насколько это можно было сделать в нынешнем положении и имеющимися в распоряжении силами. На крыше главного здания еще оставалось немало целых прожекторов, сейчас выключенных, но в случае штурма достаточно опустить один рубильник, и весь двор будет залит светом. Останется лишь прицельно бить по появившимся фигурам — пока не закончатся патроны или все защитники станции не полягут под ответным огнем.
Летние ночи в северных широтах коротки. Сколько осталось до рассвета? Часа два, не больше. Почему-то каждому из солдат казалось — с появлением солнца ситуация изменится, подойдет долгожданная помощь, и случившееся вечером и ночью исчезнет, как исчезают под утро кошмары. Главное — выстоять до того момента. Тем более — ничего иного и не остается.
И лишь полковник стал задумываться: будет ли утром помощь? Раз жители городка, по словам журналистки, оказались поголовно зомбированными, откуда власть вообще узнает о сражении? Связи, ни спутниковой, ни проводной, нет, донесения не посланы, местные жители тоже ничего не сообщат. Словно не двадцать первый век на дворе, а какое-то дремучее Средневековье.
Имелась крохотная надежда, что отставшая колонна, прежде чем вступить в последний бой, успела доложить о происходящем. Только вряд ли. Раз тут связи не было, вряд ли она была чуть дальше.
Следовательно, требовалось кого-нибудь послать до ближайшего населенного пункта, откуда можно будет позвонить в штаб. А то и до самого Питера — в зависимости от обстоятельств. Иначе маячила перспектива всем дружненько превратиться в радиоактивное облако, пусть и посмертно.
— Доложить надо, — озвучил мысли Орлов. — И о нападении, и об этих… хрен-модифицированных. О зомбях, короче.
В новой, выбранной под штаб комнате их было пятеро. Полковник с майором на правах старших офицеров, пленница, дед — старожил все-таки, и Ветров. Последний так и остался с Орловым и журналисткой.
Иногда хочется побыть ближе к начальству — быстрее узнаешь, что тебя ждет.
— Дожили, — вздохнул Свистюк. Его опять стала мучить рана, но он старался держаться изо всех сил. Все равно ни о какой эвакуации в госпиталь речи быть не могло. — Откуда они-то взялись на нашу голову? Обычные ведь люди! И как это проделали эти… Отцы? Никто же не заметил!
— Думаю, довольно просто, — подал голос Ветров. Он что-то порою читал, когда было время, и уже потому обладал хоть каким-то багажом дополнительных знаний. Пусть чтение давно стало немодным и на человека с книгой порою поглядывают, словно на юродивого, но для мозгов вещь более полезная, чем лишнее посещение бара. — Скорее всего, телевидение. Пресловутый двадцать пятый кадр, набор слов или еще какая-нибудь хитрая телевизионная штучка. Не зря телевизор называют зомбоящиком. Люди внушаемы. Исподволь, потихоньку, а затем прозвучали кодовые слова — и вот результат. Во всяком случае, не требуется общих предварительных собраний, вербовки в секты, еще чего-то в том же духе. Даже Интернет — не каждый ведь заглядывает на нужный Отцам сайт. А ящик смотрят фактически все.
— Но если это правда, то… — Орлов не договорил.
Остальное было ясно без лишних слов. Телевизор действительно смотрит подавляющая часть населения, без малого — фактически все, и где гарантия, что происходящее у атомной станции не повторяется в иных местах?
