— Ветров, — вздохнул Свистюк.
Старший лейтенант вздрогнул. Он уже догадывался, на кого падет выбор. Но не хотелось покидать станцию, когда каждый боец здесь на счету. Словно дезертируешь с поля боя.
Орлов оценивающе посмотрел на предложенную кандидатуру. Будто можно было что-то разглядеть во тьме комнаты!
— Да. Понял, старлей? Твоя задача — дойти и доложить. Откуда сможешь. Есть где-то за пределами связь, тогда по связи. Нет — придется добираться до Питера. Каким образом — решишь по обстановке.
Лежащий под прикрытием стены Свистюк чуть улыбнулся и даже, кажется, подмигнул. Мол, ты у нас мотоциклы красть мастер, вот тебе и предстоит повторить свой же подвиг, но уже вполне официально, ради общего дела. Или не мотоцикл. Любой вид транспорта, вплоть до самой навороченной тачки. Лишь бы ехала.
— Надо, Рома, — тихо сказал майор. — Без этого поляжем, и гады станцию взорвут. А тогда всем мало не покажется. Питер под боком, тут такое заражение будет! Хиросима отдыхает. Да и кто еще пройдет? Тебе-то я верю. Еще деда возьми. Вы как, сможете? — обратился к деду Сохану майор.
— Смогу, — в отличие от сомневающегося Ветрова, дед уход со станции бегством не считал. Опыт подсказывал — кто-то обязан предупредить остальных. Вдобавок какое бегство, когда опасностей на пути просто немеряно? И еще вопрос — удастся ли выбраться или придется лечь по дороге?
Полковник в свою очередь взглянул на старика с явным сомнением. Возраст — помеха для многих дел. Можно хорохориться, выглядеть бодрячком, но выносливость уже не та, и сил совсем немного.
— Я тут каждую кочку знаю, каждый кустик, — хмыкнул понявший сомнения Орлова дед. — Пройдем, даже если половина населения области в зомбях ходить стала. Тьфу ты, Господи! Довели страну олигархи!
— Хорошо, — согласился Орлов. Помолчал и добавил: — Еще эту бы с собой взять, — он кивнул на Батурину. — Все-таки язык. Но уж с ней точно не выберетесь.
— А то мало я языков в свои времена перетаскал! — возмутился дед. — И все они идти не хотели. Надо — доставим в лучшем виде.
— Товарищ полковник, — прервал беседу появившийся Рыжий. Докладывал он тихо, словно боясь, что услышит кто посторонний. — В строю вместе с вами двадцать семь человек. Некоторые ранены. Шестеро тяжелых двухсотых. Их я не считал. Один «Утес». Второй разбили, сволочи, из гранатомета. Два ПК. К АГСу ни одной гранаты. И у снайперов с боеприпасами негусто.
— Хорошо, — кивнул Орлов.
Хотя что тут хорошего?
Он как раз подумал, не дать ли Ветрову в помощь кого из бойцов, очень уж важная задача стояла перед старлеем, но по количеству уцелевших выходило, что некого. Здание огромное, людей мало, тут бы как-нибудь продержаться несколько часов!
Полковник был реалистом. Рассвет, конечно, наступит в положенный час. А вот хорошего он принесет с собой навряд ли. Раз дело не в обычных террористах, то никто в Питере знать ничего не знает и ведать не ведает. Не те времена. Как говорит дед, довели страну! Это раньше все становилось известно едва ли не мгновенно. Конечно, не обычным гражданам, так ведь решения принимают не они. И вряд ли кто решит проверять, почему вдруг прервался прямой репортаж и пропала связь? Ночью — во всяком случае, точно. Да и утром пока появится кто-нибудь, имеющий право принять решение, пока найдут, кого послать сюда для выяснения, в любом случае будет уже поздно. И держаться придется еще долго — пока сил хватит, и даже больше, ибо конец защитников будет концом не только для них.
Угораздило же! И на кой хрен он лично решил отвести на объект сводный отряд бригады? Послал бы начштаба, а то и доверился комбату!
И совсем не думалось — если бы не подошли сюда сегодня, вполне вероятно, ничего бы не было. Ни города, ни окрестностей. По большому счету, все равно, что именно взорвалось — атомная бомба или атомный реактор.
— Все понял, Роман? — вступил в разговор Свистюк.
Старший лейтенант был его подчиненным, и последнее слово оставалось за командиром.
— Понял, Батя. — Ветров деловито проверил разгрузку.
Хотелось взять боеприпасов побольше: что такое восемь связанных между собой попарно магазинов — на хороший бой и не хватит. Только как раз в бой сейчас ввязываться ему было противопоказано. Нарвешься на толпу, все равно в поле не отстреляешься. Тут надо скрытно, незаметно. Главное — побыстрее дойти. Патроны нужнее будут во время непредвиденной стычки. Сколько цинков оказалось с собой? Три или четыре? Так это ерунда.
— Что это? — вдруг встрепенулся Орлов и сам же себе ответил: — Музыка. Сдурели зомби, что ли?
Откуда-то из-за забора действительно зазвучала мелодия. Вернее, вначале один ритм, и уж затем к рокоту ударных добавился назойливо повторяющийся рефрен синтезатора.
Происхождение музыки угадать было нетрудно. Кто-то приволок колонки с аппаратурой, причем колонок довольно много, так что звук шел из многих мест одновременно. Было в мелодии что-то знакомое, напоминавшее многочисленные примитивные хиты, в обилии звучащие каждый день по радио, разве что сейчас не звучали слова, и потому никто из офицеров не смог бы назвать первоначального исполнителя или исполнителей. Да и многие похожи настолько, что сплести из нескольких песен одну — и не скажешь, что имеешь дело с попурри.
Ритм завораживал, вызывал какие-то глубинные ассоциации, и задержавшийся в штабе Рыжий невольно обронил:
— В транс они вгоняют себя, что ли? Как берсерки или кто там еще?
— Или нас гипнотизируют, — дополнил Роман. — Марши бодрят, многие вещи вызывают грусть. Почему не предположить, будто некоторые ослабляют волю? Не одно же телевидение виновато. Вдруг здесь комплекс психотронного оружия? Не получилось справиться обычным, решили попробовать таким.
— Я им покажу оружие! — встрепенулся полковник.
Как истинный военный, он вполне определенным образом реагировал на некоторые слова.
Повел головой по сторонам. Двое, даже трое, если считать пленницу, должны были уйти, майор ранен, командир должен оставаться на месте…
— Как тебя? Рыжий? Давай на крышу. Любым способом заткни им пасть! Хоть камнями, хоть гранатами. Приказ понял?
— Так точно, товарищ полковник! — Рыжий небрежно бросил руку к кепи.
— Подожди, — остановил его Свистюк. — Давай махнемся, — он протянул лейтенанту свой автомат с подствольником. Добавил сумку с гранатами. — Только гранат осталось шесть штук, — предупредил на всякий случай. — Может, еще у кого есть? Пошукай там у ребят.
— Пошукаю, — согласился Рыжий, хотя и знал, что подствольников больше ни у кого нет. Мотострелкам их не выдавали: то ли из экономии, то ли из-за отсутствия на складах, а спецназ старался взять «винторезы» — кто же знал, что вместо небольших групп, пытающихся скрытно проникнуть на территорию объекта, тут начнется настоящая война? Ладно хоть, «калаши» дополнительно взяли по привычке. Иначе совсем труба. И снайперы явились с положенными по штату недавно введенными на вооружение крупнокалиберными дурами. По понятным причинам.
