- Легче, Ямамото, легче! -- жестко и повелительно сказал блондин, с силой отводя руку адмирала назад. -- Снимите блокировку биоконтроллера, быстро! Ну!!!
Ямамото сделал какое-то неясное движение, и массивная белая перчатка соскочила с его левой руки. Блондин тут же стремительным движением метнул ее в сторону.
- Ловушка, Роберт! -- скрипуче воскликнул адмирал.
Президент ничего не успел ответить, а Ямамото каким-то чудовищным усилием, извернулся в руках двух мужчин и вдруг исчез из виду.
- Ах ты змея! -- воскликнул блондин и тоже исчез. Послышался шум, несколько мощных ударов, яростное проклятие на линке, еще один удар и глухой стон. Ямамото вновь стал видимым, только шагах в пяти от скамей: он стоял на коленях, судорожно хватаясь за живот и пытаясь вдохнуть. Перед ним возник блондин в черной коже и, переводя дыхание, сказал:
- Ким, держи его на мушке, и если попытается повторить этот трюк -- стреляй.
Лысый Ким опять направил на Ямамото пистолет и каким-то особенным голосом сказал:
- Посмотрите на меня, адмирал. В глаза.
Президент Роберт Норман не видел глаз и вообще лица этого Кима -- тот стоял теперь к нему спиной; но он видел отблеск животного страха, отразившийся вдруг на бесстрастном обычно лице Ямамото.
- Стойте неподвижно, -- сонным, слегка гнусавым голосом проговорил Ким, и Ямамото замер. Было видно, что он отчаянно борется с охватившим его ступором. Он даже начал было преодолевать его, но тут блондин в коже дошел до отброшенного в сторону биоконтроллера, поднял толстую белую перчатку с пола и что-то сделал внутри ее, раздернув ее напополам. Ямамото обмяк и отвернулся, насколько мог: мышцы шеи, повинуясь приказу лысого Кима, все еще не служили ему.
Блондин в черной коже, небрежно помахивая выключенным биоконтроллером, вернулся к Президенту и несколько секунд стоял перед ним, глядя ему в глаза. Потом отвел взгляд.
- А я ведь голосовал за вас, мистер Норман, -- сказал он наконец.
Тут только до Нормана дошло, кто такой этот блондин.
- Таук! -- возмущенно воскликнул он. -- Так вы Таук! Немедленно прекратите этот балаган, капитан первого ранга! Вы принимали присягу! Я -- ваш Президент!
Девица за его спиной непочтительно фыркнула. Азиат со скрэчером вежливо засмеялся.
Таук опять взглянул в лицо Норману и с неловкостью отвел глаза.
- Мне стыдно за вас, мистер Норман, -- произнес он тихо, но очень отчетливо. -- Вы -- предатель. Мы здесь с самого начала ваших переговоров с этим господином. Мы слышали все. Да будет вам известно, что весь ваш разговор с отставным адмиралом Ямамото я записал на браслет-регистр. Вам несдобровать теперь, мистер предатель человечества.
Лысый Ким, услышав этот монолог, что-то не слишком одобрительно пробормотал -- слышно было только слова "пафос", "политкорректность" и произнесенное с интонацией грязного ругательства непонятное слово "kamsamol". Норман же сделал то, чего ему уже очень давно -- последние тридцать секунд -- страшно хотелось сделать: набрал в грудь воздуха, разинул рот, обнажив два ряда завидно белых зубов, и оглушительно закричал:
- На помощь! Тревога! На по-о-мощь!
Все переглянулись. Таук сказал:
- А вот это вы зря.
Было слышно, как за изгибом вестибюля открылся лифт. Было слышно, как с разных сторон к ним бегут люди. Были слышны короткие слова команды и щелчки изготавливаемого к стрельбе оружия.
Таук быстро обвел всех взглядом.
- Джессли, возьмись за локоть Нормана.
Сам он быстро ухватился за другой локоть Президента и бросил Киму:
- Ну, Ким, в цепочку!
Тот одной рукой схватился за руку Таука, второй -- с пистолетом -- подтянул к себе за локоть Ямамото.
Таук глянул на азиата со скрэчером:
- Ёсио, пришло время проверить тот трюк с прыжком. Точка выхода -- там, откуда мы выехали.
Азиат опустил оружие и взял одной рукой за локоть девушку, все еще прижимавшую ствол пистолета к голове Президента.
И точно в тот момент, когда сквозь листву пальм и рододендронов просунулись стволы, и железный голос кого-то из офицеров охраны Президента велел никому не двигаться, этот очень коротко стриженный юноша в легкомысленной молодежной одежде совершил всем своим телом быстрое, замысловатое, извилистое движение, закончившееся легким, вполшага, прыжком в воздух.
Был толчок и холодный удар воздуха. Был тяжкий хлопок, заложивший уши подбежавшим спецназовцам. Была ледяная изморось, посыпавшаяся на пол и на темно-зеленые, жесткие листья тропических растений вокруг скамей. По вестибюлю пронесся порыв холодного ветра. Затем наступила долгая пауза, в конце которой одновременно несколько голосов произнесли вслух несколько коротких, но энергичных ругательств на разных языках Земли.
Стволы спецназовцев смотрели в пустоту. Азиат со скрэчером, легкомысленно одетая девица, лысый Ким, капитан Таук, отставной адмирал Ямамото и Президент Галактического Совета Роберт Норман исчезли из вестибюля конференц-зала Полярного Терминала, будто все они только померещились бойцам охраны.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
Москва, Истра, Курск, Новокузнецк, Москоу (Айдахо), Нью-Йорк, Сиэтл, 1998-2001.
Книга вторая. ВЕРНУТЬ ИЛИ ВЕРНУТЬСЯ
часть первая
СТЫКОВКИ И РАССТЫКОВКИ
Центральный объединенный командный пункт Звездного Флота Империи Галактика расположен там же, где и Главная Диспетчерская -- в сотых горизонтах экваториальной зоны Космопорта, в районе Восточной Линии. Только ГД -- открытая зона, а ЦОКП -- глубоко секретная. Посмотреть, как девятьсот шестьдесят дежурных диспетчеров Главной Диспетчерской контролируют движение всех транспортных средств вокруг Космопорта и внутри его бесконечных стыковочных зон, туристы считают за непременный пункт экскурсионного маршрута по Звездному Дому. Особенно всем нравится смотреть на диспетчеров Стартово-Причальной Службы Космопорта Галактика: эти триста девять девушек в голубой униформе сидят прямо под экскурсионным балконом Диспетчерской и, не переставая говорить с пилотами прибывающих и вылетающих кораблей, обворожительно улыбаются экскурсантам. Мало кто знает, что от силы каждый десятый пилот (причем, как правило -- пилот малого судна: катера, яхты и т.п.) действительно слышит в своих наушниках голос одной из этих девушек. Остальные говорят с их компьютерными аватарами, которые, собственно, и совершают стыковки и расстыковки -- а иначе Стартово-Причальная Служба захлебнулась бы в потоке непрерывного принятия решений.
И уж тем более только редкие специалисты знают, что прямо под зоной Главной Диспетчерской, ниже невидимого посетителям Машинного Зала, где установлены тысячи серверов Стартово-Причальной Службы, лежит шестиметровый слой экстрано-титановой брони, укрывающий восьмикилометровое эллипсоидальное тело самой защищенной части Космопорта (кроме Дворца и Рубина, конечно) -- ЦОКП. Броня ЦОКП была построена тем же институтом Вондрачека, который тысячу сто лет назад разрабатывал несущие конструкции Космопорта. Мало кто слышал или читал о том, что тогдашний Пантократор Эрвин II подписал указ о создании Института во главе с Мирославом Вондрачеком как раз для разработки броневого покрытия будущего ЦОКП, а Балки Вондрачека были лишь побочным (но, конечно, куда более знаменитым) продуктом этого научного коллектива.
