— Здравствуйте, а что вы делаете за решеткой?
— А тебе какое дело? — ответил тролль.
— А я вас вызволять пришел.
— Ты? Ха-ха-ха, — рассмеялся он.
— Я, — подтвердил мальчик.
— А зачем тебе это надо?
— Хочу помочь Люкели, вашей жене.
— Не знаю такую, ты что-то путаешь.
— Знаете. Я назвал ее Люкели, чтобы она была счастлива. А вас я буду называть Люкен — счастье, чтобы она была счастливой рядом с вами, чтобы вы приносили ей счастье. А вы будете чувствовать счастье, потому что она — счастливая. Все просто, — объяснил Саша.
— Мудрено. А я тут мышей ловлю. Андвари не отдает мне мой мешок. Посадил сюда и заставляет мышей ловить. Выбраться не могу.
— А чего он кошку не заведет? — поинтересовался мальчик.
— Не знаю. У него спроси, — ответил тролль.
— Хорошо, спрошу. Ну, я пошел к нему.
— Иди, иди, — рассеянно пробормотал Люкен. Он не верил в удачу этой затеи.
Саша вошел в большой зал. Здесь было немного темно, но различить предметы было можно. Он увидел, что кто-то сидит за столом, склонившись.
— Здравствуйте, вы — Андвари? — спросил мальчик.
— Допустим, я. А тебе чего надо? — грубо сказал карлик.
— А я хочу вам одно предложение сделать.
— Какое?
— Выпустите тролля и отдайте ему мешок, пожалуйста, а я за это выполню ваше задание. Или сделаю то, что захотите. Да, а почему вы кошку не заведете, чтобы она мышей ловила? — полюбопытствовал он.
— Ишь ты, какой шустрый. Отдай, отпусти. Заведи кошку. Положим, мешок не отдам, тролля не отпущу. А что такое «кошка» и куда ее надо заводить, я не знаю.
— Это такое животное, которое ловит мышей. Она мягкая и пушистая, маленькая такая. ее гораздо лучше держать дома, чем тролля.
— Хм, впервые слышу. Я подумаю. А тебе какое дело до тролля? — поинтересовался Андвари.
— У него жена есть, ей одной тяжело. Вот я и хочу, чтобы он к ней домой вернулся. А мешочек — его, так что его вернуть надо, потому что не хорошо чужое брать.
— Так, значит? Ну ладно. Отдам и отпущу, если принесешь мне что-нибудь взамен. Да такое, чтобы отказаться не смог. Понятно? — сказал карлик.
— Понятно. Ну, я пошел. Вы только слово сдержите, пожалуйста, — попросил Саша.
— Что? — завопил цверг. — Меня во лжи обвинять!
— Извините, я вас ни в чем не обвиняю. Просто у вас так много дел, что вы легко о таком пустяке забыть можете, — нашелся, что ответить мальчик.
— Ладно, давай иди. Ищи, — успокоился Андвари.
Саша пошел к выходу. Он уже знал, куда пойдет и что будет просить. Мальчик не зря так подробно расспрашивал старушку, где живет Северный ветер. Ему хотелось попросить ветер отдать козлика. А козлика можно обменять на тролля с волшебным мешком. Вот будет здорово, если все получится. И вот Саша пришел к Северному ветру. Ему пришлось зацепиться за скалу, чтобы удержаться на ногах, такой это был сильный ветер.
— Чего тебе надобно? — спросил хозяин.
— Видите ли, — начал мальчик, — я узнал, что у вас есть волшебный козлик, который сыпет золотую монету. Не могли бы вы отдать мне его? А я обменяю козлика у цверга Андвари на волшебный мешок и тролля. Его жена одна уже долгое время, помочь ей некому. А тролля держит у себя карлик и не отпускает. Вот мы бы с вами и помогли им, обменяв козлика на мешок.
— Вот это да! Давно уже никто у меня ничего не для себя не просил! Ради такого случая я готов тебе отдать своего козлика. Ты только скажи ему: «Ну-ка, монету сыпь!», и он начнет ее сыпать.
— Спасибо вам, Северный ветер! Большое спасибо!
Мальчик поклонился ветру в знак величайшей благодарности, привязал козлику веревочку и пошел назад. Животное весело и послушно бежало за Сашей, иногда останавливаясь, чтобы пощипать траву. Вдруг где-то послышалось слабое мяуканье. «Вот здорово, — подумал мальчик, — еще и кошку цвергу принесу. Ну и удача!» Но кошки нигде не было, однако мяуканье по-прежнему раздавалось. Мальчик привязал козлика, чтобы тот не убежал, и стал продолжать поиски. Наконец Саша догадался посмотреть вверх. На одном из деревьев сидел котенок. Видимо, он забрался на дерево, а спуститься не смог. И теперь дрожал и плакал от страха. Мальчик изловчился и снял малыша.
— Теперь тебе нечего бояться, — сказал он котенку. — У тебя будет новый дом и много еды!
Котенок доверчиво прижался к своему спасителю и затих. Мальчик отвязал козлика и продолжил путь. Вскоре он пришел в жилище Андвари.
— Смотрите, что я вам принес, — сказал Саша.
— Что ты мне принес? Козла? — фыркнул карлик. — И ты серьезно полагаешь, что я возьму себе козла, а тебе отдам волшебный мешок?
— Но это не простой козлик. Смотрите, я вам сейчас покажу. Ну-ка, сыпь монету, — произнес мальчик, обращаясь к животному. И козлик начал сыпать золотую монету. — Ну, что скажете? — спросил Александр, глядя на Андвари.
— Скажу, что это мне подходит. Это даже лучше, чем волшебный мешок.
Глаза карлика загорелись от жадности. Он потирал руки от удовлетворения.
— Это еще не все. Я вам и котенка принес, чтобы мышей ловить. Тролль вам больше не нужен для этого, — и мальчик протянул ему пушистый комочек.
Карлик подозрительно посмотрел на животное. Котенок доверчиво смотрел на него своими большими зелеными глазами. Цверг осторожно взял его в руки. Котенок был теплым, мягким и пушистым. Попав в руки к карлику, он начал мурлыкать.
— Ух ты, он еще и звуки издает! — воскликнул тот.
— Да вы ему имя придумайте. Вам и веселей будет, — предложил Саша.
— Имя? Я назову его Мюнт
[20]
. Да, Мюнт, — ответил Андвари.
— Да, ему походит, — улыбнулся мальчик. — А тролля вы теперь отпустите?
— Отпущу. И мешок пусть свой забирает, — сказал карлик.
— Спасибо. Ну, мы тогда пойдем? — спросил мальчик.
— Идите, — разрешил Андвари и открыл решетку. Он отдал мешок троллю, и Саша и Люкен, попрощавшись, пошли своей дорогой. По пути мальчик с увлечением рассказывал своему спутнику о своих приключениях, о родителях, о том, как он сюда попал, словом, обо всем. На удивление, тролль слушал внимательно, не перебивая. Видимо, он так истосковался по живым существам, что свой скверный характер проявлять не хотел. Так они и шли.
Дома их встретила троллиха. Она уже начала волноваться, что мальчик не вернется. Люкели искренне обрадовалась, когда увидела Сашу. Мужу она так не радовалась. Мальчик просто светился от счастья. Еще бы! Он вызволил тролля из плена, вернул мешочек, и теперь троллиха не будет одинока!
