Девушка взревела на очень высокой ноте. От такого звука наверняка разлетаются в мелкие дребезги оконные стекла и граненые стаканы. При этом она изо всех сил колола врага моим мечом. Однако все бесполезно. Орк, похоже, ударов вообще не замечал, высасывая из жертвы кровь и жизнь. А если и замечал, то регенерировал быстрее.
Подбежав, я саданул ему изо всех сил в ухо. От такого удара по голове куда больше шансов переломать кости у себя на пальцах, чем чужой череп. Однако повезло. Голова врага рассыпалась прахом, а ветхий череп раскололся на части раньше, чем получил какой-либо вред я сам. Мигом проделал этот же трюк с оставшимися орками, чтобы ненароком кого не цапнули. Они, даже обездвиженные, оказались чересчур прыткими.
— Мне нужна кровь, — еле слышно простонала Слирит. — Быстрей! Я не хочу становиться такой.
— Много? — спросил у нее, доставая кинжал и надрезая себе ладонь.
Первые капли упали вампирше в рот, отчего ей сразу стало лучше.
— Нет, — осторожно ответила она, стараясь не упустить ни одной. — Если сразу после укуса, то немного. Но больше, чем для защиты от солнца.
— Хорошо, — ответил ей.
— Тогда направь несколько капель на рану, — попросила девушка.
Выполнил ее просьбу. Затем поднял сложенную лодочкой ладонь чуть выше рта вампирши. Решил отдать Слирит все, что натечет (не выбрасывать же, в самом деле?). При этом внимательно оглядывался по сторонам, не появятся ли еще орки? Но их больше не было. В темноте, да еще с потухающими кострами, я, конечно, далеко разглядеть почти ничего не могу, однако и звуки боя тоже затихли. Можно было не сомневаться, что наши выиграли. Ведь если я, по мнению диких вампиров, может, и невкусный, то за Слирит на сладкое они точно прибежали бы.
— А что это вы тут делаете? — вдруг раздался из-за спины голос Лары.
Да, как я ни старался смотреть по сторонам, а опасность все-таки проворонил.
— Все, понимаешь, рискуя жизнями, нападение на лагерь отражают, а они, видите ли, развлекаются, — добавила Эль.
Глава 14
Слирит. Высший вампир
Надо же было так просчитаться! И о чем я только думала? Хотя прекрасно помню, о чем именно. Решила, спасу князя Ва’Дима от дикого вампира, и он останется мне обязан. А там, глядишь, и до постели недалеко. И задание от патриарха гнезда выполню, и награду от бога получу, и Каэлафель в очередной раз обойду, несмотря на то, что она бывшая эльфийка, а я всего лишь человеческая женщина. Кто же знал, что все сложится именно так?
Вообще-то я сама прекрасно все знала. Только знания эти были чисто теоретическими, непроверенными собственной практикой. Да и откуда ей взяться? Дикие вампиры еще ни разу не забирались так глубоко в проклятые земли. Обитают в основном на самой границе, ближе к степям красных орков, на которых в основном и охотятся. Вообще не брезгуют никакой кровью, в том числе и самых мерзких животных. При этом предпочитают жрать друг друга.
Дикие вампиры, как правило, получаются из обычных, совсем недавно обращенных. Обезумев от голода, такие чаще всего бросаются друг на друга. В результате меняются. Становятся сильнее, крупнее и глупее. Если обычный вампир всегда умнее себя живого, то эти наоборот. Скорее полуразумные животные. Все бы ничего, но, вкусив крови собратьев, они уже не могут устоять и постоянно ищут еще. Те, у кого остается хоть доля разума, часто массово обращают любых разумных, а потом сами же и пожирают. Но главным лакомством для них является кровь высших вампиров. К счастью, им ее крайне редко удается попробовать.
Я все это прекрасно знала и раньше, но инстинкты сработали быстрее разума. Ведь для вампира важен совсем не размер, а возраст. Чем старше, тем сильней. Нет, если ты всего на пару десятков лет моложе, возможно, и не окажешься слабее, но, когда речь идет о разнице в столетия, то результат противостояния абсолютно предсказуем. И что мне с моими тысячелетиями за спиной трое каких-то гигантов, которые обратились лишь в этом году? Однако выяснилось, что любой из них значительно сильнее, чем я. И они чуть не сожрали одну очень много о себе возомнившую вампиршу.
В результате я оказалась не только в опасном, но и в глупом положении. Самоуверенно бросилась спасать мужчину, предвкушая, какие выгоды от этого получу, а кончилось тем, что именно он спас меня. Сначала от полной смерти, убив всех трех монстров, а потом и от еще худшей судьбы. Ничего себе из меня получилась спасительница.
С другой стороны, не все так плохо, как может показаться с первого взгляда. Ведь спасенной женщине соблазнить своего рыцаря ничуть не сложнее. В некоторых случаях даже проще. Мужчины, как правило, больше любят вовсе не сильных женщин, а наоборот, слабых и беззащитных. Таких, как я, например.
И, кстати, жены князя Ва’Дима теперь ко мне стали намного лучше относиться, чем раньше. Внешне вроде бы ничего не изменилось. По-прежнему ворчат, что пью кровь их человека бочками, и прочие тому подобные глупости, но разница заметна. Эльфийки ведь прекрасно видели, как я в самом начале бросилась наперерез орку, напавшему на их мужа.
Еще меня сильно смутило, что Кали не пришла тогда на помощь. Она мне, конечно же, не близкая подруга, даже скорее, наоборот, соперница. Занимает второе место в гнезде по мастерству обольщения. Неприятно подозревать, что она решила таким нехитрым образом стать первой. Но позже выяснилось, что зря я о ней плохо думала. Каэлафель в то же самое время отбивалась еще от пары таких же диких орков-вампиров, напавших с другой стороны.
Вообще их оказалось невероятно много. Еще одна неприятная новость. Раньше они не только никогда так глубоко в проклятые земли не заходили, но и в таких количествах не собирались. Возникает впечатление, будто кто-то обратил клан красных орков. Причем сделал это слабый и неопытный вампир. Не сумел удержать власть в только что образованном гнезде, и там все перегрызлись. В буквальном смысле. Попробовали крови друг друга, а результат нам расхлебывать.
Обычно в похожих случаях выживает только кто-то один, реже несколько. Но, видимо, на этот раз орочий клан был действительно большим. Получилась довольно крупная и даже в какой-то мере организованная банда, насколько вообще могут быть организованны дикие вампиры. Мы их, конечно же, уничтожили, но в результате, кроме меня, покусали еще троих. К счастью, всех успели спасти. Кровью поделилась светлая эльфийка, принцесса Эледриэль.
Сама! Сразу! Бесплатно!!!
Это она-то, которая за каждую капельку требовала чуть ли не полцарства и сундук золота в придачу.
Эледриэль. Светлая эльфийка
И чего все так удивляются, словно у меня вдруг рога и хвост появились? Даже сильнее, потому что маг жизни и то, и другое, в принципе, способен себе отрастить. Если ему неожиданно придет в голову такая дикая мысль. А ведь я не сделала ничего для себя необычного. Кстати, муж и темная совсем не удивлены, потому что прекрасно понимают, почему я поступила именно так, а не иначе. Но остальные…
