— Я в Дарквуд, переоденусь и сразу вернусь.
Месмерит на миг застыл — видимо, вынырнул из игры, потом вновь ожил. Сказал с сожалением:
— Через полчаса рассвет. Давай хотя бы часа на три паузу сделаем, а потом продолжим. День будет долгим.
С этим я был согласен…
Глава 17
ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ
Спал я беспокойно. Хоть и завел будильник, но и без него каждые полчаса просыпался. А едва опять проваливался в дремоту — сразу начинала сниться всякая чушь: инквизиция, вампиры, ожившие тени, желающие меня убить. Когда я во сне добрался до статуи Святого Павлентия, непрерывно отражая атаки чудовищных тварей, статуя вдруг ожила, взорвалась божественным гневом…
Проснулся я злым, разбитым и невыспавшимся. Едва доковылял до ванной, почистил зубы, поплескал в лицо водичкой. Хотел было поставить чайник, но не смог пересилить лени. Вместо этого вернулся в спальню и упал в кресло.
Пауэрбук вышел из спящего режима, бодро сообщил об обновлении базы вирусов. Поморщившись, я нацепил нейрообруч и запустил клиент «Престолов».
Купленные в игровом магазине премиум-вещи уже ждали меня в личном сундуке. Настроение сразу поднялось.
Я вылез из гамака, набрал код допуска на сундуке. От спешки дважды ошибся, пришлось набирать заново, уже внимательней.
Замок щелкнул, я торжественно отбросил крышку. По спине аж мурашки пробежали, когда взгляд скользнул по антрацитовой броне, в которой, казалось, даже свет тонул.
Немедля я облачился в обновку. Естественно, все пришлось впору. Я заглянул в окошко профиля — оказалось, что броня нулевого уровня. Нужно модернизировать. Пришлось собрать старый шмот в суму, шагнуть за дверь. Из «Гнедого коня» выбирался едва ли не на цыпочках. Как оказалось — не зря. Таверна была буквально забита народом, галдеж стоял такой, что в ушах звенело. Толстые тетки с несвойственной их фигурам резвостью разносили блюда, меж столов неспешно прогуливался Веселый Роджер. Хозяин то и дело останавливался, кивал в ответ на приветствия, громко ржал над шутками.
Я решил не задерживаться и юркнул за дверь. Оглянувшись, перед тем как выйти из конюшни, поставил флажок в квадрате «Скрыть профиль». После чего водрузил на голову шлем и закрыл лицо личиной в виде оскаленной волчьей пасти. Только после этого шагнул на улицу.
К Торговым Рядам добрался относительно быстро. По сторонам не смотрел, не отвлекался. Общее возбуждение (как я понял, причина этому — предстоящий завтра турнир) передалось и мне.
В лавке уже привычно сбросил старую амуницию в лоток, выгреб послепродажную мелочь. Потом с некоторым трудом нашел в меню вкладку «Модернизировать уникальные вещи». Побурчал недовольно, что стоит эта услуга не так дешево, как описывали в премиум-магазине.
Впрочем, негатив быстро исчез. Особенно после того как я взглянул на свои обновившиеся характеристики.
Серый Лис [5].
Профессия: наемник;
Спецификации: «Игра Теней»; «Разведчик».
Уровень владения стрелковым оружием: начальный;
Уровень владения маскировкой: начальный;
Уровень владения скрытностью: начальный;
Уровень владения магией «Покровы Тьмы»: начальный.
HP: 525; Урон: 155–170+45; Мана: 60;
Атака: 8; Защита: 8; Сила: 19; Ловкость: 22; Выносливость: 13; Сила магии: 7.
Некисло так меня продвинули шмот, новый уровень и спецификации. Очень некисло. Аж гордость брала и кулаки чесались… Кому тут рожу начистить?!
Желание испробовать новые характеристики, а попросту — подраться, не исчезло ни за городскими воротами, ни уже на подходе к лесу. А потому когда мой профиль вдруг мигнул сообщением с призывом о помощи, я не сомневался ни секунды. Откликнулся, на мини-карте тут же вспыхнула точка, обозначающая местоположение попавшего в беду. Я бросился бежать в ту сторону.
Через пару минут выскочил на вершину холма.
Внизу, в крошечной долине, мчалась по кругу девчонка в балахоне до колена. В руках у нее — кажущийся громоздким посох. Оружия нет. Следом — визжа и улюлюкая, бежала троица орков, размахивая ятаганами. Судя по всему, парни искренне развлекались, иначе бы гнали не по кругу, а тупо взяли в клещи.
Я сощурился: все реальные игроки, не боты. И все — шестого уровня.
Теперь я сосредоточил взгляд на девчонке, всплыла подсказка:
Eretica [5].
Специализация: «Святая Магия».
«Эретика… что-то знакомое… кажется, это одна из разновидностей кровососущей нечисти. Нечего сказать, органично смотрятся ее ник и специализация…»
В ладонь правой руки легла рукоять свежекупленного Меча Вознесения, жаль, что бонусы там только к атаке на нежить; а левой рукой я вытащил из специального чехла на пояснице арбалет. Легко сдвинул большим пальцем кнопочку — с резким щелчком оружие раздвинулось, зазвенела натянутая тетива. Арбалетный болт занял свое место в ложе и…
Вы уверены, что желаете присоединиться к бою?
Ну конечно…
Боевой режим!
И я начал атаку…
Тщательно прицелившись… еще тщательней… еще чуть-чуть… Черт! Разве можно так криво бежать?!. Я выстрелил.
С резким хлестом арбалетный болт исчез с тетивы, чтобы через полсекунды с громким гулом вонзиться в рог на шлеме одного из орков. Ударом шлем сбило с зеленой головы, покрытой крупными бородавками и сизыми волосиками. От неожиданности зеленокожий разбойник споткнулся, мешком брякнулся в траву. Остальные двое замедлили бег, оглянулись на собрата. Заметили расколовший рог на шлеме арбалетный болт и подняли взгляды на вершину холма.
— Ночной Дозор! — крикнул я первое, что пришло на ум. — Всем выйти из Сумрака!
Девчонка тоже меня заметила. Она резко перешла на шаг, потом обессиленно опустилась в траву. Вид у нее был донельзя растрепанный. И беспомощный. Я смерил ее взглядом еще раз, ругнулся про себя, когда заметил шкалу Здоровья, Маны и Выносливости. Все практически на нуле! Помощник из нее никакой…
— Слышь, ворошиловский стрелок, ты кто? — прорычал орк, подбирая шлем. Выругался, заметив испорченный рог. Добавил, щедро перемежая с матами: — Я тебе ща голову оторву, а эту стрелу в одно место воткну! Понял?!
Я скривился от неустанного писка цензурного сигнала.
— Мат-фильтр выключи, дубина, — посоветовал, спешно перезаряжая арбалет.
— Я тебя ща выключу!
«Попробуй…» — отстраненно подумал я.
Орки перевели взгляды на девчонку. Даже с такого расстояния было видно разочарование на зеленых клыкастых мордах. И что им от нее понадобилось? Под балахон заглянуть, что ли?
Хлестко шикнуло! Арбалетный болт вонзился в плечо орку, тот взвыл. От квадратной фигуры отлетели цифры Здоровья: -69. Негусто, осталось почти шесть сотен, но и у меня ведь навык стрелка практически нулевой.
