«Что, идем спать наконец?» – сонно поинтересовалась она, не открывая глаз.
– Ну ты соня! – поразился я. – Ты что, все еще хочешь спать?
«Высыпаюсь впрок. Мало ли что... Ну, идем ложиться?»
– Ну, в общем, да, – согласился я. – Только сначала лично я собираюсь слегка поужинать.
«На ночь есть вредно... Ай, ну и ладно. Пошли».
«Это – ужин?» – скептически поинтересовалась Киса через несколько минут в столовой, глядя на лежащий в ее тарелке тонкий ломтик бекона, посыпанный какой-то зеленью.
Я пожал плечами:
– Я же говорил, легкий ужин. Лично меня вполне устраивает...
На моей тарелке стоял стакан молока и чашка фруктового салата. А запах... Я с удовольствием втянул воздух ноздрями. Все-таки правильно я кухарку назвал...
«А трава-то здесь зачем? – продолжала Киса. – Я что, так уж похожа на кролика?»
– Для витаминов, наверно. – Я снова пожал плечами. – Если интересуешься, спроси у Дары, в смысле, у кухарки. Думаю, она знает, что делает.
«А вот и спрошу! – поднялась Киса. – И заодно добавки потребую!»
Она решительно вышла из столовой. Возможно, от меня ожидалась какая-то реакция, но я просто зачерпнул ложкой салат и сунул его в рот. М-м-м... Вкуснотища. Сладко, сочно и ароматно.
Не прошло и двух минут, как Киса вернулась. Она молча подошла к тарелке, посмотрела на мясо, вздохнула и принялась за еду, аккуратно откусывая по кусочку вместе с зеленью.
– И что? – поинтересовался я.
Однако она только снова вздохнула. Я улыбнулся:
– Ну, идем спать?
У двери спальни меня уже ожидала брюнетка-водитель.
– Как вы себя чувствуете? – смущенно спросил я.
– Благодарю, хорошо.
– Очень хорошо, а то я волновался... А почему вы здесь стоите?
– Жду вас, чтобы помочь переодеться ко сну.
– Не надо, я сам справлюсь. Вы можете отдыхать, тем более после сегодняшнего... Еще раз простите. Я не думал, что так получится...
– Спасибо за заботу... – Она склонила голову. – Я могу у вас кое-что попросить?
– Да, что?
– Вы бы не могли обращаться ко мне на ты? Так мне... неудобно.
– Хорошо, я постараюсь, – кивнул я. – Спокойной ночи. И передай... от меня это остальным.
Она поклонилась, повернулась и ушла, а мы с Кисой прошли в спальню.
* * *
Как ни странно, неделя пролетела легко и практически незаметно. Киса несколько раз отчебучивала раздражающие номера, но когда я начинал ругаться, она ухитрялась выкрутиться так, что я перед ней еще и извинялся; почему, как это получается – сам не перестаю удивляться. Точнее, в качестве извинения приходилось запускать ее в постель. Один раз она попыталась залезть без разрешения, но мое яростное «брысь!» просто смело ее с кровати. Честно, ее словно кто-то выкинул прочь, даже из комнаты вылетела... А когда она слишком надоедала, я в приказном порядке отправлял ее сделать сотню-другую кругов вокруг дома. В общем, установился некоторый паритет...
Со служанками, в отличие от Кисы, проблем не было никаких. Блондинка, как оказалось, помимо прочих талантов, еще и прекрасно ухаживала за садом – всего за пару дней он просто преобразился. Обнаружив такой факт, я решил, что ей прекрасно подойдет имя Флора. Тем более что и звучит неплохо, и не запутаюсь... Заодно по тому же принципу (по похожему звучанию и делу, которое у нее получается лучше всего) придумал имя и для брюнетки – Кара. Если кто не понял, от английского «машина». В общем-то Лео оказалась права – скучно мне не было.
Глава 4
НОВЫЕ ЛИЦА, А ТАКЖЕ ИНЫЕ ЧАСТИ ТЕЛА, ИЛИ ЗАКРАДЫВАЮЩИЕСЯ ПОДОЗРЕНИЯ
Чужие здесь не ходят.
Проверено, сержант Рипли.
Наступила суббота. Я сидел за телевизором и смотрел, вернее, слушал, как Отвязные Ребята рассказывают анекдоты. Эта передача была моей идеей – всего два дня назад запустил – и пока вроде на общем фоне выглядит неплохо. Я просто попросил Альтера найти пару ребят, знающих много анекдотов и хорошо их рассказывающих, потом еще пара звонков, и вуа-ля – готова новая передача. Я хоть и в незапланированном отпуске, но это по линии Академии, а телевидение-то все еще работает. Отвязными Ребятами их «обозвала» сама Лео после пробного просмотра, по словам Альтера. Я на просмотре решил не присутствовать, узнав, что там будет и наша правительница-«юмористка»...
В общем, я, тихо гордясь собой, смотрел первый выпуск нового шоу, когда зазвонила мобила. Судя по мелодии, как раз Лео. Что называется, вспомни ее – она и объявится... Я вздохнул, уменьшил громкость – сначала хотел выключить, но Киса просительно на меня глянула – и взял трубку.
– Ну что, смотришь? – сразу же поинтересовалась Лео.
Я вздохнул:
– Смотрел, пока ты не позвонила.
– Ясно. Неплохо получилось, не находишь? Кстати, как жизнь молодая?
– Я все еще в твердом уме и крепком здравии, несмотря на кое-чьи усилия, – проворчал я. – Хотя за кухарку однозначно тебе благодарен. А насчет шоу – должно же на развлекательном канале быть хоть что-то развлекательное. – Я снова тоскливо вздохнул: – Знала бы ты, как я тоскую по KBНу...
– Ну, все в твоих руках, – усмехнулась Лео. – Начало уже положено. Но я, собственно, вот по какому вопросу: не забыл, что тебе завтра на прием по поводу прибытия посла Ла-Тэна и переговоры?
– Да помню, конечно. Только Альва не сказала, во сколько это мероприятие начнется.
– Часов в шесть, но ты подходи пораньше.
– Понятно, потом все забито будет.
– Не в том дело. Просто хочу с тобой поболтать, пока не начнется официальная муть. Хочу из первых уст услышать, как ты провел отпуск. – Она снова усмехнулась. – Кстати, проверь зарплату за этот месяц. Ну, чао! До завтра!
С этими словами она отключила связь. Что еще с зарплатой? Она что, уменьшила ее, что ли? Я снял с шеи кредитку – металлический глиф, похожий на монетку на цепочке.
Еще одним деянием Хнауди был перевод всей планеты на безналичную финансовую систему. Наличные деньги здесь, естественно, тоже используются, но, пожалуй, даже реже, чем безнал, – очень уж просто и удобно пользоваться кредитками.
Я воспользовался активатором, проверяя баланс. Однако!.. Денег оказалось не меньше, а больше, чем должно было быть. И прилично больше... Я снова ткнул активатором в кредитку, заказывая подробный отчет. Пришлось немного подождать, пока заказ приняли и обработали в ГБМ, Госбанке Маникии, через который, собственно, и переводится моя зарплата, но через минуту-другую листок с отчетом был у меня в руках. Так, «Глава Академии, 1 ставка, премия», обычные суммы... А что это у нас здесь чуть ниже? «Доплата за расширение участка, личный шут правительницы, 1 ставка»?.. Вот же ж... Я просто не знал, как на это реагировать. Вспомнился наш разговор недельной давности. Моя фраза: «Тебе шута нужно завести!» Ответ Элеоноры: «А может, просто оформить как работу на две ставки?» Но разве можно было предположить, что она действительно это сделает?.. Вот, блин, кого действительно можно было бы сделать ведущей юмористического шоу – она бы блистала непредсказуемостью... Да и смотрелась бы хорошо.
