Одобрительно кивнув, Тигр медленно отступил в сторону и, развернувшись, исчез в темноте.
– Наглец, – мрачно проворчал телохранитель бородача, – не побоялся даже спиной повернуться.
Удивлённый Весло вскинул на него взгляд и, оглядев этого обычно молчаливого убийцу, тихо ответил:
– Ну хоть ты-то не будь полным кретином. Где-то там, в темноте, сидит его подруга, и стоило тебе только замахнуться, как словил бы арбалетный болт. Такие люди не рискуют понапрасну. Он пришёл свершить месть и не будет нарываться просто так. У него другие цели.
Мрачно вздохнув, телохранитель угрюмо покосился на трупы бандитов.
– Что с этими делать будем? – неохотно проворчал он.
– Подождём до рассвета. Тигр сказал, что где-то за дюнами лежат все наши болваны. Развяжем и отправим могилы копать. Хоть какая-то польза от этих ослов будет, – усмехнулся в ответ Весло и, взяв свой кубок, налил в него вина.
Лин, просидевшая в засаде большую часть ночи, смотрела на происходящее огромными от удивления глазами. Тигр умудрился каким-то образом заставить бандитов слушать себя. Они даже пригласили его к столу, после того как он убил одного из королей и его телохранителя. Девушка почти успокоилась, когда Тигр, до этого стоявший совершенно спокойно, неожиданно атаковал.
Лин вскинула лук и, закусив от досады губу, разочарованно застонала. Воин вскочил на стол и, согнувшись практически пополам, орудовал мечами с такой скоростью, что она просто не могла стрелять. Его раскинутые в стороны руки напоминали движения орлиных крыльев в момент, когда птица, закогтив добычу, добивает её.
Один из королей остался недвижим, и Лин поняла, что не стоит не вмешиваться. Её воин решил подарить этому человеку жизнь, значит, так было нужно. Всё закончилось так же быстро, как и началось. Воин и сидевший у стола бородач обменялись какими-то фразами, и Тигр, развернувшись к сидевшему за столом спиной, быстро исчез в темноте. Лин вскинула лук, как только увидела, что воин собирается уходить, но двое оставшихся в живых даже не попытались взяться за оружие.
С трудом дождавшись возвращения Тигра, девушка повисла у него на шее и уже открыла было рот, чтобы начать задавать вопросы, но воин закрыл его поцелуем, после чего тихо прошептал:
– Оставь вопросы на потом. Мы должны уйти так же, как и пришли. Незаметно.
Разочарованно вздохнув, Лин согласно кивнула и, подобрав брошенный на землю лук, бесшумно двинулась следом за ним. Быстро спустившись в колодец, Тигр снова принял ту же позу, которая помогла им выбраться, и Лин, пыхтя и надсаживаясь, задвинула щит на место.
Спустившись на дно, Тигр встал на ноги и, снова запалив фонарь, двинулся в обратный путь. Теперь, хорошо зная дорогу, воины добрались до харчевни буквально за несколько минут. Их так никто и не заметил среди ночных теней, скользивших по улицам. Только Сапсан, непонятно как услышавший бесшумные шаги своего седока, встретил их тихим ржанием.
Чуть усмехнувшись, Тигр направился в конюшню. Потрепав верного скакуна по шее, воин вернулся обратно. Лин, оставшаяся дожидаться его у задней двери, недовольно проворчала:
– Мог бы и до утра подождать с нежностями.
– Нельзя. Обидится. Он всегда встречает меня, если я ухожу пешком, и очень обижается, если я не прихожу проведать его, – пояснил воин, смущённо почёсывая затылок.
– Тигр! Это всего лишь конь, – развела руками Лин.
– Это мой друг, – резко ответил Тигр. – Он единственный, кому я могу доверять как самому себе.
– Хочешь сказать, что взял меня с собой, не доверяя? – вскинулась Лин. – Теперь я понимаю, почему ты решил убрать всех охранников и только потом вышел к этим бандитам.
– Дура. Я сделал то, что было правильным и логичным, – устало ответил воин и, обойдя девушку, решительно толкнул дверь. В ту же секунду на него с диким воплем налетел человек, бешено размахивавший кривой восточной саблей. В узком коридоре нападавшему было не размахнуться как следует, что и спасло воина.
Одним толчком отбросив девушку в сторону, Тигр, не задумываясь, упал на спину, перекатываясь назад через голову и тут же вскакивая на ноги. В руках у него уже сверкали мечи. Увидев, что его неожиданная атака не достигла цели, нападавший взвыл от раздражения и снова бросился в атаку. Зазвенела сталь, и через несколько ударов кривая сабля отлетела в сторону.
Охнув, нападавший схватился было за кинжал, но почувствовав лезвие меча у своей шеи, замер. В ту же минуту в спину ему упёрлось ещё одно остриё и чья-то рука лишила его последней надежды, вытащив кинжал из ножен.
Плавно нажимая на меч, Тигр заставил нападавшего отступить в тёмный коридор. Дойдя до дверей своей комнаты, воин прижал противника к стене и, чуть повернувшись к подруге, тихо сказал:
– Открой, только осторожно. Там может быть ещё один.
Кивнув, Лин встала сбоку от дверного проёма и осторожно толкнула дверь. Свежий ветер отогнал набежавшие тучи в сторону, и полная луна ярко осветила комнату через маленькое окошко. В комнате никого не было. Девушка быстро зажгла фонарь и пару сальных свечей. Ярко осветив комнату, она ещё раз осмотрелась и, убедившись, что комната пуста, выглянула в коридор.
– Чисто, – тихо прошептала она воину.
Кивнув в ответ, Тигр одним движением убрал меч от горла пленника и моментально нанёс ему удар в челюсть, повергший нападавшего в состояние, близкое к обмороку. Ухватив врага за шиворот, Тигр одним движением забросил его в комнату. Войдя следом за ним, воин убрал мечи в ножны и, достав кинжал, принялся срезать с лежащего одежду.
Связав ему руки и ноги, Тигр, не глядя, взял с табуретки кувшин для умывания и вылил воду на голову пленника. Закашлявшись, несостоявшийся убийца дернулся, было, чтобы вскочить, но от резкого движения стукнулся головой о ножку стола и, не удержавшись, тихо застонал. Густая сетка из конского волоса так и осталась висеть на его голове, скрывая черты лица пленника.
– Кто ты и зачем напал на меня? – устало спросил Тигр.
Пленник промолчал, отвернувшись в сторону. Тяжело вздохнув, воин присел над пленником и, покрутив в пальцах кинжал, равнодушно произнёс:
– Решил, что сможешь выдержать поцелуй раскалённого кинжала?
– Ты не посмеешь меня пытать! – ответил пленник, и воины растерянно переглянулись.
Этот голос не мог принадлежать мужчине. Евнуху или скорее женщине. Протянув руку с кинжалом, Тигр подцепил кончиком сетку и сдёрнул её с головы пленника. На удивлённых воинов смотрели большие испуганные карие глаза. Маленький, чуть вздёрнутый носик, нежные губки бантиком и гладкие розовые щёки. На нижней челюсти незнакомки уже наливался солидный синяк. Последствие её знакомства с кулаком Тигра.
– Только этого не хватало, – мрачно проворчал Тигр. – Ты кто такая и с чего вдруг решила напасть на меня? Мы ведь не знакомы.
– Ты меня не знаешь, зато я хорошо знаю тебя, – ответила девушка, дерзко вскинув подбородок.
