— Откуда вы знаете? — удивилась Ира.
— Обыскивали профессионально, по схеме. Известно же, куда обычно люди прячут своё добро. Психология! — Он улыбнулся.
— Да, правда, — согласилась она. И здесь психология.
— К тому же почерк читается по тому, как разложены вещи. Как будто что-то искали.
Ирина не сказала бы про такой развал «разложено», но желания спорить не было. Она покорно расписалась во всех предложенных бумагах и проводила опергруппу.
Нужно было собраться и начать наводить порядок. «Это не один день уйдёт!» — ужаснулась она, поднимая первую кофточку и вешая её в платяной шкаф. Постепенно она расчистила себе путь к столу, возле которого ворохом были свалены бумаги и документы. Папки переворачивали и вытрясали. Но не всё. Она с замиранием сердца подняла с пола тонкую зелёную папочку, где держала свой небольшой запасец на чёрный день, развязала. Вот это удача! Деньги были на месте. Грабители их не нашли! Видимо, решили, что в такой тощей папке точно нет ничего важного. Ирина едва заметно усмехнулась про себя: «Плохие из них психологи!» Настроение начало подниматься.
Она провозилась пару часов, рассортировывая и раскладывая по местам свои бумаги, наконец, порядок был наведён и здесь. Следующей целью оказался диван. Ирина шагнула к нему и нагнулась, чтобы поднять блеснувший возле его ножки предмет. Кольцо! Точно! Кольцо, что подарила мать, золотое с александритом. Ирина почти никогда не надевала его, но дорожила как памятью. Уронили в спешке, а оно и спряталось — теперь она рассмеялась вслух. Кажется, самое ценное осталось при ней: и подарок матери, да и голодная смерть в близком будущем ей не грозит. Она окончательно успокоилась и впервые после прихода домой внимательно осмотрела квартиру. Шкатулка валялась возле шкафа, ага, — она заглянула под шкаф и выгребла ещё два кольца и подвеску. Выходит, драгоценности все при ней… А что же тогда украли? Она принялась методично возвращать вещи на их места, находя всё новые и новые «пропажи». Нашлось и пальто, оно почему-то было брошено в ванной. Ничего? Всё перевернули и ничего не унесли? Но так не бывает!
Она перешла из спальной в гостиную, расставила всё по местам и там. Что же ещё? — раздумывала она, помахивая зарядником от КПК. А где он сам? И, правда, где наладонник? Ирина поняла, что его она сегодня не видела. Не нашла. Где же он может быть? Его не могли утащить без зарядника! У них едва не у каждого уникальный разъём. Кому он нужен, если невозможно подключить его к электросети? Она снова прошлась по квартире, заглядывая во все уголки. КПК не было. В её голову закрались первые подозрения. Так, а что было у неё в КПК? Материалы «Немана», но немного, переписка с Чёрным, кое-что из материалов о нём или его. Материалы по Брюсу! Да, результаты её долгих розысков, многих часов работы в библиотеках, архивах и Интернете — всё было там. Там же её гордость — полный список его библиотеки, переданной в Морскую академию Санкт-Петербурга. И к этому — опись огромной коллекции курьёзных вещей, поимённо. Ирина как стояла, так и опустилась на диван, не выпуская из рук зарядника. Остановившимся взглядом она смотрела прямо перед собой, но ничего не видела. Впоследствии она не могла сказать, сколько времени провела без мыслей.
Тихо потрескивали дрова, плясало пламя в камине. Антон сидел в кресле и смотрел на огонь. Матрёша уже давно не показывалась из своей комнаты, увлечённая очередной книжкой. За окном, подчёркивая темноту морозной ночи, вовсю сияла идущая на убыль луна. «Странно, — размышлял Антон. — Почему Властелины Времени ни разу не вышли на меня напрямую? Заглядывали в мысли, но никогда не проявляли себя. Весь контакт шёл только через Михаила. Даже на встречу Седой не пришёл». Он снова пережил давнее разочарование, когда он безуспешно прождал Седого на месте назначенной встречи. Тогда он решил, что какую-то ошибку допустил он сам. «Сны посылал, — припомнил он. — Точно, такое было. И вот теперь опять, вся информация только через Матрёну. Почему? Может быть, они не могут позволить себе прямой контакт из-за отметки Нечто? И не только они!» Антон перебрал ещё несколько ситуаций контакта. Да, его партнёры всегда старались держаться на расстоянии, не нарушая естественного хода событий. Даже те, кто в иных ситуациях на правила и законы плевал. Странно. Мысли нарушил долетевший с улицы шум машины. Звук приблизился и стих, зато звонко запищал домофон.
— Да? — Чёрный никого не ждал.
— Открывай, техпомощь приехала! — прозвенел радостный голосок Night. Он нажал кнопку, открывающую замок, и поспешил навстречу.
Татьяна возникла на пороге, обворожительная, как фея зимы. Короткая белоснежная шубка из норки в сочетании с изящными чёрными ботфортами выше колен смотрелась как на модельном показе. Осветлённые и выпрямленные по последней моде волосы девушки рассыпались по плечам, подчёркивая стройность и хрупкость фигуры. На светлом меху поблёскивали налетевшие с высоты ледяные иглы, и в тон к ним мерцали блёстки искусно нанесённых теней. Он залюбовался волшебной картиной, застыв в дверях.
— Я с работы, — тут же разрушила сказку Татьяна. — Решила заглянуть ненадолго, проведать, как у тебя дела. Поможешь занести продукты? Я тут привезла кое-что для ужина.
— Сейчас. — Антон поспешил одеться, а Night уже входила в дом с пачкой чего-то вкусного и дорогого в руках.
«Кое-что» в её понимании было недельным запасом продуктов набольшую компанию. Соки, фрукты, питьевая вода, мясо, быстрозамороженная картошка, креветки, ещё какие-то пакеты и упаковки выстроились вдоль стены и заполнили холодильник. Здесь был даже небольшой бочонок пива. «Действительно навигатор», — усмехался про себя Антон, благодарный за неожиданную заботу. На шум и суматоху выскочила Матрёна. Чёрный представил девушек друг другу, они церемонно раскланялись. Татьяна была сама приветливость и добродушие, и у него слегка отлегло от сердца: после предупреждений Седого он опасался подобной встречи. Казалось, Таня ничего не заподозрила: ведь она знала, что в загородном доме живёт девушка, активно сотрудничающая с группой, которой необходимо тихое местечко для подготовки к экзаменам. Антон не сомневался, что либо Гоша её просветил, либо те, кто стоит за ней, позаботились.
— Креветки с пивом? — Night открыла тему ужина.
— Замечательно! — воскликнул Антон, но тут же одумался: — Постой, ты же за рулём?
— И вправду. — Она развела руками. — Как-то я не подумала. И на работу завтра… Тогда — против картошки с мясом возражения есть?
— Никаких! — дружно отозвались Антон и Матрёша.
— Приступаем. — Она уверенно взяла управление на себя. — А пока готовится, дружно режем салат.
— Вы здесь без меня управитесь? — на всякий случай поинтересовался Антон и получил позволение удалиться. Он вернулся к камину, который не стоило надолго оставлять без надзора. Сквозь неплотно прикрытую дверь до него долетал деловитый щебет Татьяны. Она то и дело теребила Матрёну вопросами о её доме, родителях, учёбе, перемежая их манерными жалобами на то, как трудно ей бывает с Антоном. Он не слышал, что отвечала Матрёша, зато узнал много нового о себе. Он совершенно неприспособлен к самостоятельному существованию, полный недотёпа в быту и элементарных жизненных делах. Он ведёт хаотичный образ жизни, его постоянно носит с места на место, не может нигде прижиться и устроиться, не может стабильно зарабатывать денег. А теперь, с этой болезнью, ему полностью перекрыты все пути. Хорошо, что у негр есть она, Night, которая может найти выход из любой ситуации и позаботиться не только о себе. На ней и квартира, и машина, она зарабатывает достаточно, чтобы не задумываться о деньгах. Впрочем, сетования Татьяны шли как фон для работы и, похоже, не занимали ни её голову, ни ум Матрёны. Потому что, когда всё было готово, Таня появилась в зале, как ни в чём не бывало.
