Сергей гладил голову любимой и прислушивался к ее дыханию.
— Ненависть в людских сердцах воспитывается легко, а любить почти никто из вас не умеет. Заметьте, командир, в этом предложении главным является слово «умеет». Этому учатся, это постигают! Данный процесс сложен, поэтому доступен не каждому. А ненависть легко пробирается в любые человеческие души, без каких-либо усилий. Все, что развивает людей, требует вначале приличных усилий и лишь потом доставляет удовольствие. Все, что ведет к деструкции, особенно на первых порах, доставляет сомнительное удовольствие, а потом превращает вашу жизнь в кошмар.
— Откуда все это в тебе? — искренне удивился Сергей философским изысканиям «железки».
— «Тринадцатый» часто беседовал со мной. Я говорила об этом. Командир, вам дано научиться любить! В этом я не сомневаюсь, потому что вы не предаете друзей!
— Ты хвалишь меня?
— Я отдаю должное! Но может быть, именно эти качества в итоге, в данном конкретном случае, при встрече с настоящим Цивилизатором принесут вам колоссальный вред.
— Я долго слушал тебя, и именно твои мысли подсказали мне, как мы можем одолеть Буча!
Сергей вскочил. Мысль, сверкнувшая и озарившая сознание, казалась простой и эффективной.
— Ты говоришь, что он вообще не думает? И все за него решает машина?..
— Да, поэтому он неуязвим. Никаких человеческих слабостей!
Этим заявлением система практически признала себя побежденной.
— Выполняй мой приказ! — Сергей почувствовал азарт. — Поставь себя на место двойника и высчитай алгоритм моих поступков. Они же собираются напасть первыми?
— Да! Но для чего? — Похоже, такие комбинации не были знакомы системе.
— Мой командир, ну, там, на Земле, говаривал: «Хочешь победить врага, думай как он!»
— Я все равно не поняла сути.
— Исполняй приказ!
Целую минуту система молчала.
— Алгоритм возможных ваших решений по выходу из данной ситуации с целью достижения победы над сайнитами разработан. Только толку от этой разработки нет! Их система рассчитала все так же, как я, до мелочей. И в ответ она подготовила свой алгоритм наступления.
— Ее алгоритм будет меняться в зависимости от желания Цивилизатора?
— Нет! Он во всем полагается на систему.
Серов ухмыльнулся самому себе.
— Я все поняла. Вы — достойный ученик! Я признаю очередное свое поражение. Мне повезло с командиром!
— А раз поняла, рассчитывай двойные алгоритмы. Я жду результат! Изложи все четко по пунктам, чтобы придумать действия, которые вообще не входят в расчеты. Ты мне поможешь. Будем учиться мыслить парадоксами. Говорят, правда, машинам это противопоказано, но так мыслили все наши великие полководцы!
Ирина вдруг вскрикнула во сне. Сердце «ангела» на секунду замерло и тут же «бросилось вскачь». Глаза девушки раскрылись и посмотрели на Сергея.
— Не двигайся! — Система уже не церемонилась. — Опусти взгляд. Не смотри так на нее! Улыбнись… Перестань двигать кадыком! Что ты там глотаешь?
Сергей боялся верить самому себе: Ирина улыбалась!
— Она сейчас снова заснет. Командир, не шевелитесь! Подсознание вывело ее из ночного кошмара и дало несколько секунд восприятия реального мира. Оно защищает мозг девушки. Хорошо, что Ирина увидела вас. Она вам улыбнулась! А это большая победа! Вот видите, снова закрыла глаза. Не тревожьте ее!
Сергей на короткие мгновения забыл обо всем:
— Да, надежда нужна нам всем… Рассказывай, что ты там просчитала?
— Прошлый раз вы мне дали установки, при которых мы должны были победить сайнитов. Первая — сохранить жизнь друзьям, вторая — сохранить жизнь вам, третья — одержать победу. Мне, кажется, я справилась с задачей.
— Да-да, справилась! Не зависай!
Времени оставалось все меньше и меньше.
— Вас легко просчитать, командир! Я знала, как вас убить, и убила. Вспомните эпизод с мальчишкой на васильковом поле? Такие, как вы, всегда поступают одинаково. Я дождалась, когда появятся серьезные противники, и дала вам право выбора. На самом деле, выбора у вас не было! У таких, как вы, выбора никогда не бывает. В этом ваша слабость.
— Ты перестанешь философствовать?
— Продолжаю! Наша соперница все знает о вас, потому что вы мыслите, переживаете, все пропускаете через себя. А Буч хочет власти любыми путями и доверяет во всем холодной логике машины! И она, машина, его еще ни разу не подвела…
— Да когда же ты остановишься? — Сергей рассердился не на шутку.
— Без этого мне трудно объяснить расчеты! Если бы я была на месте моей копии, то сделала бы вот что. Первое: похищение самого дорогого, или самых дорогих вам людей, или вообще людей. Второе: перенесение встречи с вами на место, выгодное для Буча, то есть в его «зону жизни». Третье: вы легко поддаетесь шантажу, если речь идет о жизни других людей. Стоить только обозначить, что их жизнь зависит от вашего решения, и вами уже можно манипулировать. У Буча ничего дорогого, кроме самого себя, нет! Вы в проигрыше, командир!
— Кого они похитят?
— Они уже похитили.
— Так что же ты молчала!
— Вы бы все равно ничего не смогли сделать. Сайниты при отступлении захватили с собой всех жителей села, и ту девушку, и того мальчишку. Вы уже не имеете выбора, командир! Всадники с предложением о переговорах скачут к наместнику. А теперь мыслите парадоксально!
— Ты издеваешься?
— Нет! Я просто объяснила вам, как сложно бороться с тем, кому ничего не дорого.
Сергей вскочил, и первым его порывом было желание догнать Буча, а там… Еще час назад Сергей надеялся, что и с Бучем можно будет договориться. Ведь сайниты тоже люди. А получилось, что это красивое «выступление» перед сайнитами не принесло никакой пользы: обернулось против ни в чем не повинных людей.
— Система именно этого и ждет: ваших срывов, ваших необдуманных решений, командир. Ей нужны ваша горячка и запал! — голос системы привел Серегу в чувство.
— Что же мне делать?
— Мыслите парадоксально!
— Нет! Вот ты, точно, не машина. В тебе живет мелкая мстительность, и ты получаешь от этого удовольствие! — Сергей с остервенением ударил кулаком по переборке.
— Тише, безумец! — Система вдруг перешла на «ты». — Ирина спит. Научись держать себя в руках. Без этого качества не обходился еще ни один великий воин и стратег!
— Я понял. Извини! — Сергей постарался сосредоточиться. — Ты права. Ты абсолютно права!
— Признавать свои ошибки и извиняться могут только самые сильные. И им дано право в итоге становиться победителями! — Система чего-то добивалась, но Сергей еще не догадался. — Такое качество в тебе есть. Ты умеешь извиняться!
