— За раскрытие тайн!..
7
После завтрака они вернулись к работе. Белиал помог Глебу перенести бревна на берег реки: он лениво взмахивал руками, и тяжелые бревна поднимались в воздух, всплывали, подобно аэростатам, зависая на высоте полутора метров. Дальше с ними можно было делать все, что угодно — толкать, крутить, переворачивать, нести. На берегу маг хлопал в ладоши, и бревна падали на песок.
— Чем не антигравитация, — усмехнулся Белиал, сбросив последнее бревно. — Такие бы возможности, да в реальном мире.
Ирт занимался постройкой плота, он скреплял бревна по хитрой методике: загонял в вырубленные пазы березовые плашки и клинья, вбивал в отверстия длинные деревянные шипы, оплетал крепления ивовой корой, обвязывал пеньковой веревкой. Глеб поначалу сомневался в надежности плавсредства; он не верил, что построить крепкой плот без гвоздей или скоб невозможно, но, оглядев прочные сочленения и слегка их попинав, решил, что Ирт свое дело знает.
— Когда закончишь?
— Еще часа четыре.
— Помощь нужна?
— Наруби веток с руку толщиной и лапника. Поставим на плоту шалашик. И несколько кусков дерна принеси.
— А это зачем?
— Чтобы огонь разводить. Не на бревнах же…
Глеб вновь направился к лесу, оставив Ирта в компании Белиала. Но маг, похоже, бездельничать на песчаном берегу не собирался.
— Подожди! — Он мгновенно перенесся к Глебу, придержал его за локоть. Словно случайно щелкнул указательным пальцем по копью, которое Глеб старался не выпускать из рук, — и крепкое древко завибрировало, потеплело странным образом. — Поговорить надо.
— Слушаю, — Глеб опустил копье, и ему показалось, что стальной наконечник оставил в воздухе едва заметный, тут же растаявший след.
— Я должен идти, Богоборец, — сказал маг. — Жаль, что не смогу попутешествовать с вами — с детства мечтал сплавиться по реке на плоту. Но ты должен понять — я Двуживущий, у меня там куча дел. Да и здесь дел хватает. Научиться бы раздваиваться, может быть, времени больше бы появилось, — он хмыкнул. — В общем, я покидаю вас, но лишь на время. Вернусь, как только освобожусь. И мы еще поговорим.
— О чем?
— Разве два разумных человека не найдут, о чем поболтать? — Он сделал упор на слове «разумных», а Глебу подумалось, что он предпочел бы услышать выделенным слово «человек». — По мере возможности, я буду присматривать за вами. Двигайтесь к острову. Если не встретимся раньше, то там увидимся точно. И мне хочется взглянуть на загадочного субъекта, имени которого ты мне так и не назвал. Да и где именно он там прячется, тоже не сказал, — Белиал подмигнул Глебу. — Не доверяешь, да? Понимаю. Свалился с небес, старым знакомым себя объявил, бумажку какую-то подсунул…
Глеб молчал. Он не мог ни возразить, ни согласиться — он сам толком не понимал, почему решил не рассказывать магу всего.
— В общем, счастливого пути, Богоборец, — маг махнул рукой, и его фигуру обволок серый туман. Миг — и туман исчез вместе с Белиалом.
Лишь призрачная, полупрозрачная рука осталась на месте — она все махала и махала, болталась из стороны в сторону, словно жутковатый маятник — Глеб какое-то время смотрел на нее, потом отвернулся и направился в лес — рубить ветки для шалаша.
8
Ирт завершил работу несколько раньше обещанного. Плот получился довольно большой, почти квадратный — три метра в длину, два с половиной в ширину. Промежутки меж бревнами Ирт забил ободранными ивовыми прутьями и травой — по плоту можно было ходить, не боясь поскользнуться и подвернуть ногу. Три длинных крепких шеста лежали у правого борта. Подобие весла было закреплено на корме.
Почти час потребовался на то, чтобы поставить на бревнах шалаш. Оплетенный прутьями каркас товарищи покрыли лапником — теперь им было где спрятаться от дождя. Впрочем, у шалаша не было передней и задней стенок, да и сам он был настолько мал, что два человека могли в нем разместиться, лишь высунув наружу ноги. Справа от шалаша были уложены дрова. Слева — толстый кусок дерна, на котором предполагалось разводить костер.
Ирт, кажется, был очень доволен своим творением.
— Ну как? — спросил он с гордостью в голосе.
Глеб разделял его чувство.
— Очень даже!
Используя толстые валежины как рычаги, они спустили плот на воду, отвели его на достаточно глубокое место, сунули один из шестов в специальное отверстие меж бревен, воткнули его в мягкое речное дно, а потом перетащили все вещи в шалаш и рассовали их по углам. Даже мало на что годный меч, выброшенный Глебом, Ирт подобрал и приволок на борт.
— В путь? — спросил Глеб, выпрыгивая из воды на мокрые бревна.
— В путь! — Ирт выдернул шест, удерживающий плот на месте, перехватил его, уперся в дно, навалился всем своим весом, направляя плот к середине реки, выводя его на течение.
Зачавкала, заплескалась меж бревен вода, заскользили вдоль бортов пенящиеся буруны; медленно двинулись назад берега.
Течение подхватило плот, попыталась его развернуть, но Ирт уже пересел за рулевое весло, сунул в щель тщательно выструганный киль, закрепил его.
— Нам теперь прямая дорога! — крикнул он во весь голос. Ему было радостно, хорошо было; он дышал полной грудью, он развернул плечи, он высоко поднял голову.
Беглый раб вез Богоборца.
Глава 6
Беседа ничего не прояснила.
Не все приглашенные отозвались, и не все включились в разговор. А те, кто активно участвовал в «круглом столе», больше ругались, обвиняя игровые компании — а следовательно и Танка, как представителя корпорации, — в неотлаженности программного обеспечения, в недобросовестной — за счет пользователей — конкуренции, во всевозможном надувательстве, в гонке за прибылью…
Они все получили компенсации за причиненный вред, но сейчас им казалось, что этих денег недостаточно.
Танк, крепясь, долго выслушивал их обвинения и жалобы, пытался перевести разговор на нужную тему. Бесполезно! Встреча кончилась тем, что Танк обозвал собеседников «стадом баранов с куриными мозгами» и отключился.
Все же, кое-что полезное от этой встречи он получил. Воспользовавшись парой специализированных утилит, он просканировал компьютеры собеседников, выудив из них всю информацию, что было возможно. Вряд ли корпорация использовала подобные методы в своей работе — будь она уличена в таких прегрешениях, у нее возникли бы серьезные проблемы.
Полученную информацию еще предстояло проанализировать, а пока Танк решил повести расследование по другому пути.
Он вернулся на сервер с данными, открыл раздел, на котором была установлена закладка с пометкой «Важно!» и занялся изучением документов.
Он уже видел эти материалы, он обратил на них внимание еще при первом знакомстве с базой данных. Тогда он бегло просмотрел эту папку, оставил закладку и пошел дальше.
