– Эрин… – пожалуй, вид по-настоящему растерянного Йена был забавен и непривычен настолько, что я чуть не отступила. – Эрин, малышка моя…
Пока я стояла и хлопала ресницами, окончательно перестав понимать, что происходит, Светлый в три шага преодолел расстояние между нами, схватил в охапку и закружил по комнате, рассмеявшись с таким облегчением и радостью, что я всерьез задумалась о состоянии рассудка его высочества.
– А в честь чего столько эмоций? – осторожно поинтересовалась, когда наконец обрела твердый пол под ногами. – Что случилось-то?
Йен обхватил ладонями мое лицо, все так же радостно улыбаясь, а взгляд… Я была не готова увидеть в нем столько восхищения и обожания, и потому пришла моя очередь растеряться.
– Девочка моя смелая, сокровище мое, Эрин… – И все это перемежалось с поцелуями в глаза, нос, щеки, губы, а когда сзади молча подошел Оллер и обнял, крепко прижавшись к спине, мне стало совсем не по себе.
Я что-то уже сильно напрягаться начинаю, мне объяснят, по какому поводу такой фонтан эмоций?! Уперлась ладонями в грудь Йену, увернулась от очередного поцелуя и пригрозила:
– Я вот сейчас как испугаюсь вашего неадекватного поведения, как сбегу к себе! Что произошло, в конце концов?!
– Знак проклятия исчез, вот что, – тихо выдохнул Оллер с таким счастливым выражением лица, будто сбылась его самая сокровенная мечта.
Впрочем, когда до меня дошло, что он сказал, я поняла: так и случилось. Йен гладил большими пальцами мои щеки, пока я пыталась выцепить хоть одну здравую мысль из того беспорядочного вихря, который поднялся в голове, и сказал с улыбкой:
– Вот, значит, в чем дело было. Не обряд нужен и не принятие решения за разноцветную. Вообще не надо выбирать. – Его губы снова легко коснулись моих.
– И не вам. – Я невольно улыбнулась в ответ, мои пальцы легли на запястья Йена. – Мне не надо было выбирать, только и всего.
– И не на словах, – глухо отозвался Оллер, уткнувшись лицом в мой затылок.
Ну… не поспоришь, да. Получается, что только сегодня по-настоящему до конца приняла то, что предлагали братья. Сделала тот самый последний шаг, который мешал смириться с новой жизнью, перестать отделять себя от этого мира. Кольнула неприятная мыслишка, а не откажутся ли теперь их высочества от обряда, ведь он уже и не нужен, раз проклятие исчезло, по их словам, но я отмахнулась от нее. Не буду думать о неприятном. Мы еще несколько минут стояли, переваривая ошеломительную новость, потом я вспомнила, что спать собиралась. Усталость навалилась мягкой подушкой, я не удержалась и широко зевнула.
– Ох, прости. – Оллер тут же отпустил, и Йен тоже отошел.
– Давайте все разговоры завтра, ладно? – пробормотала, потянувшись, и направилась к кровати, на ходу развязывая пояс.
И только скинув халат, запоздало вспомнила, что, кроме рубашки Оллера, на мне, собственно, ничего больше нет. А парням явно неудобно в штанах будет спать, а я не в курсе, может, они вообще без одежды привыкли!!! Смутившись от собственных мыслей, поспешно нырнула под одеяло, пока кто-то из братьев гасил лампы в спальне. Я же, устроившись на животе, обняла подушку и зажмурилась, не желая будоражить воображение наблюдением за принцами. Ну, в баню, хватит с меня на сегодня переживаний. На удивление ухнула в сон, едва голова коснулась подушки, и даже не слышала, как Олли и Йен легли.
А еще сегодня мне впервые за все время нахождения в Мирано приснился сон. Простенький, наивный такой: я всю ночь гонялась по цветочному полю за бабочками, а они норовили сесть то на нос, то на волосы, то на платье, щекотали крылышками и лапками лицо. А я смеялась, чувствуя себя самым счастливым человеком…
Ниалона, пожалуй, впервые за очень долгое время плакала. Тихо, без всхлипов, слезы просто катились по щекам, а в глазах полыхала жгучая злость. Она видела, как разноцветная ушла с братьями, а не с Кайлом, и прекрасно поняла, что паршивка останется сегодня во дворце. Принцы решили не дать Распорядительнице ни малейшего шанса добраться до их избранницы и недвусмысленно высказали намерение жениться на ней вдвоем, несмотря ни на что. Даже если она, леди Тонвуд, решит по-другому. В душе снова шевельнулся страх: а ну как действительно она утратила контроль над ситуацией? Как узнать, не лишилась ли голоса навсегда? Ведь когда Лесные озвучили условия избавления от проклятия и то, что Ниалона временно останется немой, ей просто дали выпить какой-то дурнопахнущий отвар, после которого в горле сильно запершило, и все.
А вдруг они решат прямо завтра поехать к Лесным и провести обряд?! Ниа вскочила с кресла и заметалась по спальне, в длинной ночной рубашке и с распущенными волосами похожая в полутьме на привидение. Как же не вовремя Роген ногу сломал, слепой недотепа! Под ноги смотреть надо лучше! Что теперь ей делать? Самой искать нужных людей, платить им, придумывать наспех хоть какой-нибудь план? И есть ли смысл вообще что-то придумывать… Ниалона остановилась, заламывая руки и кусая губы, невидяще глядя перед собой. Злость и обида жгли изнутри, и леди давилась слезами, глотая соленую влагу и чувствуя себя очень несчастной. Угораздило же братцев втюриться в эту разноцветную, Ирроховы потроха!! Да так, что стало наплевать на условия, которые они раньше послушно соблюдали! А… А Лесные и в ус не дуют, судя по тому, что их высочества продолжают поступать так, как считают нужным для себя и этой ЛасГаллен! Вылезла из своего поместья некстати, сидела бы дальше там и не мешалась!
Ниалона дрожащими пальцами пригладила волосы, потом подошла к столику, налила из графина воду и залпом выпила сразу полстакана. Надо лечь спать, все равно сейчас ничего не придумать и не решить. Она забралась под одеяло, стараясь не думать о том, где и с кем сейчас разноцветная. От этих мыслей ревность острыми когтями раздирала грудь, причиняя почти невыносимую боль. Несмотря ни на что, Ниа все-таки смогла кое-как уснуть неспокойным, тревожным сном.
…А ночью она проснулась от удушья, сжавшего горло стальными пальцами, и несколько кошмарных минут задыхалась, с ужасом понимая, что воздуха не хватает, в глазах красные точки, и, кажется, Ниа вот-вот умрет… Все закончилось так же быстро и неожиданно, как началось. Вспотевшая, испуганная, Ниалона села на кровати с колотящимся сердцем, часто сглатывая пересохшим и саднящим горлом, потом медленно встала, налила еще воды и выпила. Взбаламученные эмоции потихоньку оседали, и Ниалона даже предполагать не хотела, что это такое сейчас с ней было. Слишком уж страшной выглядела правда, чтобы поверить, поэтому она все-таки отложила размышления на утро. Второй раз уснуть удалось быстрее и крепче.
Йен
Вечер принес такой букет эмоций, ощущений и переживаний, что когда немного отошел от потрясения – не думал, что с проклятием все так быстро и неожиданно случится! – почувствовал усталость, будто мешки с песком весь день таскал. Малышка Эрин, явно немножко смущенная и еще уставшая не меньше меня, судя по быстроте, с которой она забралась под одеяло, ухитрилась уснуть почти мгновенно. Я только отвернулся, чтобы снять штаны, а когда снова посмотрел на нее, она уже тихонько сопела, обняв подушку и приоткрыв рот.
