– Так мне никто и не объяснил, почему вы меня птичкой называете? – Лианоссе ЛасГаллен подняла голову и посмотрела поочередно сначала на меня, потом на Йена.
Я изогнул бровь и усмехнулся.
– Это вопрос к двоим, Эрин? – вкрадчиво уточнил, очень надеясь, что да.
Боюсь, моей выдержки надолго не хватит, наблюдать за ней и Йеном. Глаза нашей гостьи остановились на мне.
– К тебе, ты первый так назвал, – определилась она, к моему смутному сожалению, и добавила, усмехнувшись в ответ: – И не надо так откровенно намекать, Оллер.
– На что? – Я изобразил искреннее удивление.
– На то, что мы еще обсудим, – ответила Эрин, и взгляд стал ну очень выразительным.
Да не вопрос, хорошая моя. И обсудим и покажем… Я вдруг понял, что пальцы просто чешутся снова прикоснуться к ней, провести по гладкой, бархатистой коже. Хочется увидеть, как расширятся зрачки от нахлынувших эмоций, услышать, как прервется дыхание от моих действий. А представив, что Йен может присоединиться, и Эрин даже не будет против, понял, что нужно срочно отвлечься, иначе не сдержусь.
– Олле-э-э-эр, – насмешливо протянула разноцветная. – Я жду ответ.
Сделал глубокий вдох, успокаивая разошедшиеся эмоции, и честно ответил:
– Я видел тебя перед первым вечером Игры, когда ты пела на балконе. И Йен там тоже был, – со смешком добавил, сдав брата с потрохами.
– Собственно, первый твой прокол, милая. – Светлый присел на ручку своего кресла, весело глядя на недовольно скривившееся личико. – Ты пела на языке, которого нет в Оймири. У нас он единый. Ну и все знают, что разноцветные не поют, а ты указ нарушила. И красиво так, между прочим, – задумчиво добавил Йен. – Я аж заслушался.
Она прерывисто вздохнула, прикрыв глаза.
– Ладно, хорошо. Я даже не буду спрашивать, как вы через забор пробрались и зачем вообще решили подглядывать, – проворчала Эрианор и выжидающе уставилась на меня. – Ну?
Нас опять прервали – принесли ужин. Служанка быстро расставила тарелки, и мне сразу пришла идея первого желания. Вполне невинного, с одной стороны, но мне лично доставит удовольствие. Сел за стол, придвинулся ближе к Эрин – она внимательно следила за мной – и взял вилку. Потом наколол кусочек мяса, обмакнул в соус, подпер другой рукой подбородок и снова посмотрел на Эрианор.
– Не против, я покормлю тебя? – кротко осведомился, чувствуя, как губы неудержимо разъезжаются в улыбке.
Эти чудесные глазки сузились, смерили меня подозрительно, и Эрин кивнула. Вот и замечательно. Рядом тихонько хмыкнул Йен. Интересно, что за мысли бродят в его голове? Между тем лианоссе осторожно сняла губами кусочек, облизнулась – по телу пронеслась огненная волна от такого невинного действия, – и прожевала. Некоторое время мы ели в тишине, у меня напрочь отпал аппетит, пока я наблюдал за Эрин – мой взгляд никак не мог отлипнуть от ее губ, и все благие намерения по поводу приличного поведения отступали под натиском других желаний. Ну ничего не могу с собой поделать, я мужчина, а она очень симпатичная девушка, которая мне серьезно нравится, и да, я хочу зайти дальше поцелуев! И сделать так, чтобы она тоже захотела… А не сдалась под нашими настойчивыми уговорами. Покосился на Йена – его задумчивая физиономия и блеск в глазах навели на догадки, что думаем мы в одинаковом направлении. Ладно, вечер только начался.
Эрин откинулась на спинку кресла, довольно вздохнув и дав понять, что наелась.
– Спасибо, – сказала она, подарив мне мимолетную улыбку. – Ты говорил, у вас тоже ко мне есть какие-то вопросы?
Еще как есть, хорошая моя. И много… Но начнем издалека.
– Эрин, тебе же не восемнадцать на самом деле, да? – поинтересовался с самым невинным видом.
– Н-нет, – запнувшись, ответила моя птичка. – Мне… больше. Это сильно заметно, да? – со вздохом добавила Эрин.
Йен тихонько рассмеялся:
– Конечно, малышка. Да ты с самого начала вела себя совершенно по-взрослому, – пояснил он. – Начиная с появления на балу и заканчивая твоей отповедью после нашего первого свидания. Это и зацепило, знаешь ли, – продолжил он. – Особенно то, как ты не испугалась наших откровенных действий. – Светлый весело ухмыльнулся.
Эрианор сердито поджала губы и очень мило покраснела. Взрослая-то взрослая, но, похоже, незнакома с ситуацией, когда за ней ухаживают сразу двое. Будем исправлять, смущение Эрин мне нравится только до определенного предела. Я склонил голову, окинув лианоссе взглядом.
– Твое желание, птичка моя?
Она справилась с эмоциями и ответила:
– Налей вина, пожалуйста. Пить хочется.
И взгляд такой, сама невинность. Я невозмутимо кивнул, наполнил бокал и протянул ей. Если это прозрачный намек на наше первое свидание, милая, я его, конечно, понял, но на провокацию, если это была она, не поддамся. Не время еще.
– Твоя очередь спрашивать, – произнес я, вернувшись в кресло и соединив кончики пальцев.
Эрин посмотрела на Йена. Ага, значит, вопрос ему. Я устроился поудобнее и приготовился слушать и наблюдать. Чую, меня ждет занятное зрелище. Разноцветная нахмурилась, прикусив губу, побарабанила пальцами по подлокотнику.
– Ладно, раз такая пьянка, – пробормотала она. – Йен, все-таки что за история с этим проклятием, а? Целиком, если можно, и каким боком к ней Лесные привязаны?
– Два вопроса, Эри-и-ин, – протянул довольный Светлый и для наглядности поднял пальцы.
Вот же… счастливчик! Ладно, моя очередь еще наступит.
– Ну два. – Она пожала плечами и отпила глоток. – Ты условие помнишь, что, если меня твои желания не устроят, я откажусь их выполнять?
Я чуть не рассмеялся. Ох наивная, а ты думаешь, Йен такой дурак, что в лоб будет действовать?!
– Помню, – невозмутимо отозвался брат. – Значит, проклятие и Лесные, да? – Он помолчал. – Ну, в общем, ты уже знаешь, Ниалона со злости, что не удалось добром заставить одного из нас жениться на ней, ляпнула это проклятие, что или все-таки она станет королевой, или ни одна женщина не сможет выйти замуж ни за меня, ни за Олли. Ниа не поленилась уточнить, перечислив и брюнеток, и блондинок, и рыжих. – Йен усмехнулся. – Естественно, нам не улыбалась такая перспектива, мы съездили к Лесным, и они предложили вариант: обойти как можно больше условий, но поставили ограничение – у нас десять попыток. Предложение выбирать среди разноцветных и использовать Игры исходило от них, точнее, от их шаманов, поэтому мы спорить не стали. Только никто не учел, что Ниа ухитрится подстроить все так, что Распорядительницей станет она. – Улыбка пропала с лица Светлого, во взгляде мелькнуло раздражение.
– Ты же читала про Игры, да? – уточнил я, пока Йен переводил дух.
– Вопрос, Темный? – тут же воспользовалась ситуацией Эрин, голос звучал одновременно насмешливо и довольно.
А я и не стал возражать, глянув ей прямо в глаза и нежно улыбнувшись.
