– Я вовсе не собираюсь ставить, как ты говоришь, на тебя. Я просто хочу быть рядом с тобой.
– Джеки! – Тайгер сел на своем лежаке. – Ты самая лучшая девушка в мире! Но все-таки я не могу оставить тебя рядом с собой. Пойдем искупаемся, – произнес он, как бы ставя точку на этом разговоре. – Смотри, – Тайгер встал на руки и пошел на них к океану. Перед самой водой, на плотно спрессованном волнами песке, он сделал два сальто в воздухе и встал на ноги. Компания молодых людей, сидевших неподалеку, выразила ему свое одобрение аплодисментами, а в шезлонге слева от Джеки заинтересованно приподнял голову человек.
Когда Тайгер с Джеки вышли из воды, на берегу их ждал худой невзрачный тип лет пятидесяти. На нем были свободные купальные трусы и панама. Он представился Джоаном Натом и сказал, что восхищен гимнастическими способностями Тайгера.
– Вы туристы? – поинтересовался тип.
– Да! – коротко бросил Тайгер, направляясь с Джеки к своему месту.
– В Австралии первый раз?
– Первый! – подтвердил Тайгер, не оборачиваясь.
Они дошли до своих лежаков и сели. Тайгер уставился на воду, желая показать привязавшемуся к ним человеку, что разговор окончен.
– А откуда, если не секрет? – не унимался человек. Его взгляд скользнул по вещам Тайгера и Джеки, разбросанным вокруг лежаков.
– Из Европы! – опередила Джеки Тайгера, который хотел уже послать подальше этого надоедливого типа.
– Далековато! – Человек покачал головой. – Наверное, ухлопали уйму денег, прежде чем добраться сюда. Кстати, здесь есть пляжи гораздо лучше, чем этот.
– Нам и этот неплох, – произнес Тайгер.
Человек пощипал подбородок, долгим взглядом посмотрел на Тайгера и Джеки, словно что-то прикидывая, а потом неожиданно предложил:
– А вы бы не хотели заработать кучу денег за короткий срок?
Джеки с Тайгером переглянулись.
– Обычно заработанные за маленький срок большие деньги плохо пахнут, – сказал Тайгер.
– Ну что вы! – Человек обиделся. – Вы подписываете контракт на месяц, полгода, год – на сколько пожелаете. После чего работаете и получаете свои деньги. Действительно большие. Очень! – добавил человек.
– Вы тоже там работаете? – поинтересовалась Джеки.
– Да! – ответил он.
– Вы простите нас, но что-то непохоже, что вы зарабатываете большие деньги!
– Я? – Человек грустно усмехнулся. – Я – это другое дело. Для такой работы, которую вам предложат, я не гожусь. Туда нужны молодые, спортивного типа люди.
– Разве таких мало кругом? – спросил Тайгер.
– Таких как вы, мало! Кто здесь может с такой легкостью повторить то, что проделали вы десятью минутами раньше?
– А девушки вам не требуются? – спросила Джеки.
– Требуются! – Человек оценивающе посмотрел на Джеки. – Я думаю, вы нам подойдете!
– Спасибо! – поблагодарил Тайгер. – Но мы приехали отдыхать.
– Может быть, все-таки надумаете? – Человек не уходил. – В каком отеле вы остановились?
– Это не имеет значения, – произнес Тайгер.
– Ну что ж, – человек еще с полминуты потоптался возле них, – жаль, очень жаль, – он, наконец, отошел в сторону, собрал свои вещи и направился к кабине для переодевания.
– Подозрительно быстро засобирался этот тип! – произнес Тайгер, проследив за ним взглядом.
Джеки тревожно посмотрела на него.
– Я сейчас! – Тайгер поднял с песка полотенце и направился к кабине, в которую зашел человек.
Через небольшую щель между песком и кромкой кабины были видны босые ноги Джоана Ната, обращенные к Тайгеру пятками. Он посмотрел по сторонам. Каждый на пляже был занят своим делом. Кабина с переодевающимся в ней старым хрычом никого не интересовала. Тайгер подошел к ней вплотную и скрутил полотенце жгутом. С секунду он разглядывал поросший редкими волосами затылок Джоана Ната, а затем резким движеним набросил на его шею полотенце и с силой дернул на себя. Джоан Нат припечатался затылком к пластиковой стенке кабины. Его красная лысина маячила теперь перед самым лицом Тайгера.
– Имя! – рявкнул он в ухо человеку.
– Джоан Нат! – тут же ответил тот, не пытаясь сопротивляться.
– Где работаете?
– Частная клиника профессора Ника Вольфа! – прозвучал четкий ответ. Человек отвечал, не задумываясь. Видимо, говорил правду.
– И там действительно хорошо платят? – Тайгер ослабил полотенце.
Джоан Нат заговорил не сразу. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Наконец он произнес:
– Это вы?.. Ну и шуточки у вас, молодой человек.
– Отвечайте на вопрос! – Тайгер опять натянул полотенце.
– Хорошо, очень хорошо… таким как вы.
– Чем я должен заниматься?
– Я не знаю!
– Говорите! – Тайгер еще сильней натянул полотенце.
– Я действительно не знаю! – прохрипел Джоан Нат. – Я агент по вербовке, всего лишь. Известно мне только одно: каждый принятый на работу подписывает обязательство о неразглашении того, чем он будет заниматься. После заключения контракта они что-то делают на территории клиники, а после его окончания я их вижу здоровыми и в отличном настроении. Еще бы, такие деньги!..
Тайгер снял полотенце с шеи своей жертвы и, отойдя в сторону, принялся ждать.
– Ну и шуточки у вас! – повторил Джоан Нат, выходя из кабинки и растирая рукой горло. – Если бы у меня было слабое сердце, я бы тут же получил инфаркт, – он уже переоделся и теперь стоял перед Тайгером в серых брюках и белой рубашке. – В состоянии, в которое вы меня ввергли, человек может назвать не только свое имя и место работы, но и все исторические даты вплоть до Пунических войн, – Джоан Нат достал из кармана галстук и повязал его. – Но, однако, я вижу, вы все-таки надумали?
– Да! – коротко ответил Тайгер.
– И ваша спутница тоже?
– Не знаю!
– Ну что ж, – Джоан Нат достал визитку, – вот адрес. На входе предъявите ее, вас пропустят. Повторяю, вы заработаете сумасшедшую сумму, – при этих словах он округлил глаза, а затем махнул рукой. – До встречи!
– Кажется, нас действительно приглашают на работу, – сообщил Тайгер, вернувшись к Джеки.
– Кто он? – Девушка кивнула вслед удаляющейся фигуре Джоана Ната.
– Вербовщик. Самое главное, что у них там все строго засекречено, и если я устроюсь туда, то меня тоже засекретят и будут надежно беречь от постороннего взгляда. Как раз то, что надо. Это не за стойкой бара торчать на виду у всех. К тому же он посулил хорошие деньги, – Тайгер присел на песок возле Джеки. – Подпишу контракт на месяц, а там видно будет.
