– Вот так будет лучше!
* * *
Ехали они долго, около часа, по дороге, ведущей из города, в глубь материка. Потом свернули с шоссе, прямо в примятые кусты, растущие на обочине, и, выключив мотор, мягко скатились по склону в низину. Между деревьями вилась едва заметная колея. Еще с полчаса ехали по ней. За все это время никто не проронил ни слова.
Тайгер прекрасно понимал, что его везут кончать, что ничего, что могло бы изменить ход событий, не произошло, да и что могло произойти за неполные сутки.
Впереди замаячило строение из пожелтевших от времени бревен. Машина остановилась возле него.
– Ну вот, приятель, вот и все, выходи, – толкнул Тайгера в бок Кадди.
Тайгер выбрался из машины, потянулся всем телом, вдохнул чистый, с запахом хвои и смолы, воздух и вдруг обнаружил, что умирать совсем не хочется. Ну что ж, он сделал все, что мог. Видимо, время одиночек давно прошло, а может, его не было совсем.
Тайгер поймал на себе пристально-оценивающий взгляд Ицу, который тут же отвел глаза и приказал Кадди зайти внутрь строения, для того чтобы все там приготовить.
– Что там готовить, там уже давно все готово, – проговорил Кадди, но, наткнувшись на холодный взгляд Ицу, нехотя повиновался.
И тут стали происходить непонятные вещи. Едва за Кадди захлопнулась дверь, как Ицу подошел к Фреду, откупоривающему бутылку с вином, и подъемом стопы ударил его в висок. Удар был настолько сильным, что голова Фреда резко дернулась и кожа на его лице на какой-то миг «стекла» в одну сторону.
Фред упал, ткнувшись лицом в темно-зеленый мох, рядом упала только что откупоренная им бутылка. Ицу машинально поднял ее с земли и поставил на капот, затем оттащил Фреда за машину. Едва он это сделал, как из строения вышел Кадди.
– Послушай, Чон, в такой яме можно слона похоронить… – Кадди вдруг замолчал. Его глаза уставились на туфли Фреда, торчащие из-за машины, затем они переместились на бутылку, стоящую на капоте.
– Это он что, от двух глотков так? – Кадди с кривой улыбкой кивнул в сторону ног Фреда.
Ицу на долю секунды обернулся, и в это время Кадди прыгнул на него с крыльца. Ицу успел броситься ему в ноги. Кадди упал, перелетел через голову и, вскочив, кинулся в лес. Когда он оказался рядом с Тайгером, тот, не задумываясь, выставил вперед ногу. Кадди споткнулся, упал и проехал на животе по скользкому мху чуть ли не метр. В следующую секунду Ицу настиг беглеца и одним ударом выбил из него дух.
Китаец отошел от трупа Кадди и взглянул на Тайгера:
– Ну а теперь ты мне расскажешь все от начала и до конца, а потом мы, может быть, уедем отсюда вдвоем. – Ицу открыл переднюю дверцу машины, сел на сиденье и жестом пригласил Тайгера проделать то же самое.
Когда Тайгер закончил говорить, Ицу долго молчал. Видимо, ему не просто было осмыслить услышанное. Потом он вздохнул с заметным облегчением и произнес:
– Ты – Тайгер!
– Конечно! – ответил тот.
– Самая паршивая вещь – это неопределенность! – проговорил Ицу. – Сначала я вообще ничего не понимал, а события разворачивались быстро, и это требовало от меня действия, но я привык действовать осмысленно, а не слепо исполнять чью-то волю. И вполне возможно, дело кончилось бы тем, что тебя зарыли бы в одну яму с этими несчастными, – Ицу кивнул на трупы Кадди и Фреда.
Тайгер удивленно поднял брови.
– Да, Бах приказал убрать их, зачем ему лишние свидетели. Он и нанял их лишь для разового использования. Кадди и Фред – это лишь клички, не имена, – пояснил Ицу.
– А ты? – спросил Тайгер.
– Я? Я уже давненько у него. Мне он доверяет, – Ицу усмехнулся. – Он не знает кто я, но уверен, что у меня темное прошлое и нелады с законом. Я живу прикрытый его тенью, но, стоит ему чуть отодвинуть ее – китаец конченый человек. Он в этом уверен.
Ицу замолчал, что-то обдумывая, потом произнес:
– Когда Бах заявился в твоем теле, я решил, что со мной ведут какую-то дьявольскую игру. Но когда в прошлую ночь в саду нашли Фреда, который потихоньку отдавал концы, хотя на его теле не было ни малейших следов насилия, кроме едва заметной ссадины в верхней части спины, я почти поверил, что в тело Баха запакован Тайгер. Не много людей в этом мире могут так элегантно отправить человека на тот свет. Пришлось мне откачивать бедолагу. Ведь в саду мог оказаться и третий, который и нанес удар. Фред, придя в сознание, показал на тебя. Это почти развеяло мои сомнения.
– Когда я увидел Фреда целехоньким, я тоже понял, что это твоя работа, – сказал Тайгер, выбираясь из машины, чтобы размять затекшие ноги. – А почему тебя не оказалось на острове?
– Потому что я имел миллион наличными!
– И благодаря этому тебе позволили скрыться?
– Меня предупредили заранее! Кстати, как там, на острове?
– Как в солдатской казарме из старых фильмов!
– Понятно! – Ицу покачал головой.
* * *
Когда они выехали на дорогу, холмы уже погружались в сумерки. Нижняя их часть приобрела темно-синеватый цвет, а верхняя, на которую еще падали отсветы заходящего далеко в море солнца, имела зеленовато-розовый оттенок.
– Слушай, Тайгер, – вдруг спросил Ицу, – а что бы ты сделал, если бы вдруг все состояние Баха оказалось в твоем распоряжении?
Тайгер медлил с ответом, не отрывая глаз от мчавшейся навстречу дороги. Они неслись по огромным покатым холмам. Бетонка то срывалась вниз к их подножию, и тогда вокруг становилось темно, то взбиралась вверх к их вершинам, и тогда они могли видеть самый край догорающего в море дня.
– Освободил бы парней с острова. Вывез бы их куда-нибудь.
– На другой остров? – усмехнулся Ицу. – Разве ты не понимаешь, что такие фигуры так легко не спрятать. И чем они, в конце концов, будут заниматься? Скромно жить до конца своих дней на твоем пансионе? Жалкая участь.
– Их можно легализовать, – произнес Тайгер.
– А не проще ли легализовать боевые искусства? – произнес Ицу.
Они переглянулись.
– Я не думал об этом, – сказал Тайгер.
– А я думаю об этом с тех пор, как вас отправили на остров, – произнес Ицу. – У меня есть одна идея, как вернуть тебе тело. Если это удастся – все деньги Баха наши. И с такими деньгами мы не только легализуем боевые искусства, мы сможем перевернуть мир вверх дном.
Они въехали в город, когда стало совсем темно. Чем ближе они продвигались к центру, тем плотней становилась толпа на улице. Был предвыходной вечер.
Ицу притормозил возле небольшого ресторанчика, принес оттуда провизии и несколько банок кока-колы.
– Ты сейчас самое слабое звено в нашем плане, – сказал он, – и поэтому тебя необходимо упрятать понадежней. Но в данный момент я ума не приложу, как это сделать. Друзей у меня нет. Новыми не обзавожусь. В моем положении это опасно.
