Убийство! Для него существуют тысячи мотивов. Человек может только что родиться, и одновременно с этим произойдет событие, настолько мельчайшее, что его никто не заметит. Царапина, мельчайшая трещина в монолите бытия. Человек будет жить, не подозревая, что где-то рядом из неприметной трещины разрастается бездна, в которую он рухнет.
В двери кабинета постучали. На пороге стоял Лус с папкой в руках.
– Разрешите, сэр?
Лус был некстати. Он уже привык делать через день короткие отчеты, хотя его никто к этому не понуждал. Видимо, когда управление корпорацией, практически, легло на его плечи, он испытывал нужду в подробных отчетах, желая разделять ответственность с шефом.
Тайгер сделал заинтересованное лицо и жестом пригласил секретаря войти. На этот раз все обошлось быстро. Нужно было поставить лишь несколько подписей.
Лус сложил бумаги в папку и замер в нерешительной позе.
– Что еще, Лус? – поднял на него глаза Тайгер.
– Простите, сэр, возможно, это будет несколько нетактично с моей стороны, но я хочу спросить. То, чем вы сейчас занимаетесь, имеет прямое отношение к делам корпорации? Может быть, есть смысл скоординировать наши действия?
– Имеет, но только в будущем.
Чуть помявшись, Лус произнес:
– Вы прекратили финансирование двух научных центров.
– Эти центры занимались чепухой, а не наукой, – сказал Тайгер.
– Они совершенствовали бытовую технику.
– Сколько ее можно совершенствовать? – спросил Тайгер.
– До тех пор, пока ее будут покупать.
– Зубную щетку только на моей памяти совершенствовали раз двадцать. Зубы у людей не стали лучше.
– Разве в этом дело? – позволил себе улыбнуться Лус. – Главное, чтобы покупали. А хорошие зубы – это дело дантиста.
К обеду на вилле появился Ицу.
– Плохие новости! – с порога заявил он. – В Алжире убит Симпсон. Две пули в голову. Он вышел утром к бассейну, успел нырнуть, а едва его голова появилась на поверхности, в нее влепили две пули. Работал снайпер. И это еще не все. Во Франции пропал Вильям Док.
– Так, – произнес Тайгер, барабаня пальцами по столу. – Вчера убийство ламы, сегодня Симпсон и Вильям Док. События валятся на нашу голову одно за другим, а мы даже не успеваем в них разобраться, а что-то предпринять тем более. Возможно, завтра произойдет что-то еще.
– Я предупредил наших парней. Они начеку. Я рекомендовал им лечь на дно, пока мы тут не разберемся, что к чему.
– Я полагаю, что убийство Таши-ламы и наших парней связано меж собой, – сказал Тайгер. – А ты как думаешь?
– Похоже на то, хотя связи, на первый взгляд, никакой. Но интуиция говорит обратное. Дело за малым – понять кому это нужно. Кажется, у нас появился противник, жестокий и решительный. Но кто он? Наша первая кампания никому не принесла вреда. Значит, врагов мы не нажили. Что касается нынешней кампании, то у нее может быть только один враг – человеческая психология. Но психология не может стрелять из винтовки.
– Можно было бы предположить, что Симпсону и Доку кто-то очень позавидовал. Но кто мог позавидовать аскетической жизни Таши-ламы, – произнес Тайгер.
Ицу задумчиво поскреб подбородок:
– Небходимо срочно выяснить, кто наш противник. Неизвестный, он страшен вдвойне. Скоро он предпримет что-нибудь еще. Или уже предпринял.
– Может, кто из магнатов смог что-то понять, просчитать, и ему это не понравилось? – предположил Тайгер. – Хотя вряд ли кому-то из них под силу понять реальную угрозу. Чтобы обработать Веласкеса, пришлось немало потрудиться. Но даже и теперь он не сомневается, что человек, став существом духовным, останется потребителем не в меньшей мере, чем сейчас.
– Да! – кивнул Ицу. – На земле живут люди. Большинство из них считают себя существами сугубо материальными. И лишь некоторые знают, что это не так. Но подобные разногласия не могут служить поводом для убийства. Значит, есть что-то третье. Трудно представить, что это, но оно есть.
– Может, стоить поискать в области легенд? – предположил Тайгер.
Они сидели и ломали голову до трех часов ночи.
В половине четвертого Ицу перестал мерить шагами кабинет и сказал:
– Ладно, я поехал. Все равно ничего не решим. Когда не хватает своих мозгов, разумный человек старается воспользоваться чужими. Завтра я отправляюсь в Тибет. Может, там помогут определить, кто наш враг. И вот еще что, лучше отправить Джеки к отцу в Новую Зеландию. Девчонка уже попадала в переплет, не хотелось бы, чтобы это повторилось снова.
– Она улетела еще утром. Завтра у ее отца день рождения.
– С завтрашнего дня я перестаю приходить сюда, – сказал Ицу. – Ты тоже будь осторожней. Я пришлю пару человек для охраны. Я уйду через окно.
Ицу встал на подоконник, спрыгнул с него вниз и бесшумно растворился в темноте сада.
Тайгер вышел из кабинета и спустился в холл. Он стоял у открытой входной двери, пока не услышал звук тронувшейся с места машины. Потом, почувствовав у себя за спиной какое-то движение, он резко обернулся. В полумраке холла, возле лестницы, маячил чей-то силуэт. Затем раздалось два негромких хлопка. Первая пуля ударила Тайгера в грудь, и он через дверь вылетел в сад. Вторая пропорола воздух возле правой щеки.
Прежде чем свалиться в мокрую траву, Тайгер успел сообразить, что жив. Пуля попала в подарок Генри – титановый медальон.
Он откатился в темноту сада и замер, ожидая дальнейших действий убийцы. Последний не торопился что-либо предпринимать. Это навевало на мысль о дилетанте. Профессионал обязательно бы проверил, жива его жертва или нет.
Тайгер осторожно поднялся и подобрался вплотную к вилле.
В тот момент, когда в холле раздались нерешительные шаги, он стоял, прижавшись спиной к стенке, слева от входа. Шаги приближались. Наконец из дверей появился человек. Он шагнул в сад, боковым зрением заметил Тайгера и, вздрогнув, попытался поднять руку с пистолетом. Тайгер ударил его под ухо, и человек полетел в темноту сада точно так же, как минуту назад туда летел Тайгер.
Подхватив тело, которое едва коснулось земли, Тайгер втащил его в зал, включил ближайший светильник и с удивлением обнаружил перед собой своего секретаря.
«Ну вот и разгадка, – подумал он. – Пускай только этот лощеный тип придет в себя. Да, сэр, нет, сэр», – Тайгер ухмыльнулся. Что-то он скажет теперь? «Извините, сэр, я промахнулся, к сожалению, я плохо стреляю. Примите мои извинения, сэр».
Тайгер склонился над телом Луса и окинул взглядом чисто выбритое, холеное лицо, которое даже в бесчувственном виде хранило выражение почтения и внимания.
«Хорошо вышколенный сукин сын», – подумал Тайгер и вдруг ощутил дуновение сквозняка, легкое, едва заметное. Кто-то проник в холл через окно, не учтя, что дверь в сад открыта. Возник сквозняк.
