Тайгер под прикрытием дивана перекатился поближе к двери, а потом метнулся через нее в сад. Сзади запоздало послышались частые хлопки. Стреляли наобум, поскольку убийце не было видно Тайгера, успевшего слиться с темнотой сада. Пули секли листву и ветви вокруг него.
«Вот теперь чувствуется рука профессионала», – подумал Тайгер, делая рывок в сторону и стремясь уйти из сектора обстрела. Как в подтверждение его мысли, в самый последний момент, когда, казалось, уже ничего не грозит, пуля впилась ему в бок и вышла навылет. Боли он не почувствовал, просто жжение.
Тайгер бежал к забору путем, по которому недавно ушел Ицу. Ветви хлестали по лицу, а за спиной все еще раздавались хлопки выстрелов. Где-то совсем рядом просвистела пуля.
Тайгер знал, что уйдет. Если ему удалось уйти в прошлый раз в необъятной туше Баха, то сейчас он уйдет и подавно, даже раненый.
Он перелез через забор, пересек дорогу и углубился в рощу.
Несмотря на то что небо посветлело, в роще по-прежнему стояла темнота. Тайгер осторожно двигался в темноте, обходя деревья, и через какое-то время вышел на дорогу. Он пересек ее и опять углубился в заросли.
Где-то на середины холма роща уперлась в целую россыпь разноцветных коттеджей.
«Хорошо бы найти такси и доехать до Тома», – подумал Тайгер, окидывая взглядом улицу, вьющуюся между домов. Это единственное место, про которое никто не знает.
После некоторого колебания он вышел на асфальт. Разглядев впереди красные горящие буквы «Бар», он двинулся прямо на них. Из бара он рассчитывал позвонить Ицу и вызвать такси.
Бар был пуст, если не считать двух ординарных забулдыг. Бармен скучал в своем углу, уперев локти в стойку и уронив лицо в объятия пальцев-сосисок.
– Можно от вас позвонить? – спросил Тайгер.
Бармен отлепил один палец от лица и молча указал им на противоположную стенку, где висел телефон.
– У меня нет монет, – сказал Тайгер. – Можно я воспользуюсь вашим?
Бармен лениво скользнул взглядом по лицу Тайгера:
– Что-то неважно выглядишь, приятель. Может, пропустишь стаканчик?
Тайгер кивнул.
Бармен, не сходя с места, поставил перед Тайгером телефон и стакан с виски.
– Может, со льдом?
– Все равно! – ответил Тайгер и, взяв трубку, набрал номер штаб-квартиры Ицу.
К телефону долго никто не подходил. Потом на том конце молча сняли трубку.
– Мне нужен Ицу, – сказал Тайгер.
В трубке продолжали молчать.
Все было понятно. Тайгер положил трубку и выругался.
– Эй, приятель, – прошептал ему бармен. – Ты потише. Вот эти двое плешивых ребят за твоей спиной, по-моему, легавые. Я сам когда-то служил в Службе Безопасности, так что кое-что соображаю в подобных делах. Они взяли по пятьдесят граммов бурбона и вдруг окосели от него и теперь сидят в обнимку, как два педика. На самом деле оба трезвы, словно стеклышки.
Несколько секунд Тайгер смотрел в свинцовые, набрякшие от бессонницы глаза бармена, читая по ним, как по книге, происходящее за своей спиной. Затем, взяв стакан, повернулся лицом к залу и выплеснул виски в глаза одному из лжезабулдыг, оказавшемуся вдруг прямо перед ним. Его напарник, стоящий чуть поодаль, тут же сунул руку под джинсовую куртку. Тайгер достал его в длинном, стелющемся прыжке, припечатав своей пяткой руку агента к груди. Агент пронесся по воздуху пару метров, влип в стенку и сполз по ней на пол.
«Не жилец», – подумал Тайгер и незамысловатым серпообразным ударом разнес челюсть второму агенту, который безуспешно пытался проморгать глаза после виски.
Бармен, в момент освободившись от дремоты, не скрывая восхищения, произнес:
– Силен ты, парень! – и добавил, кинув взгляд на лежащего без движения у стены агента: – Но, похоже, тебе надо сматываться, пока эти свиньи не очнулись.
– Похоже, что один уже не очнется, – заметил Тайгер.
Бармен при этих словах на миг замер, но потом, словно пересилив себя, выбрался из-за стойки и вдруг произнес:
– Давай-ка, парень, я тебя отвезу, – он оглядел совершенно пустой бар и, задержав свой взгляд на неподвижных телах агентов, изрек: – Пить надо меньше!
Пятью минутами позже, выкатив с заднего двора новенький «бьюик», он спросил у Тайгера:
– Куда?
Тайгер назвал район.
Бармен, удивленно уставившись на него, произнес:
– Но это же заброшенное место! – потом, хитро улыбнувшись, добавил: – А, понимаю! – и тронул машину.
Предутренние улицы были пусты. Ничто не мешало движению машины, которая неслась, как на гонках, визжа тормозами на поворотах.
Когда проехали последний действующий фонарь, Тайгер сказал:
– Здесь!
Бармен резко ударил по тормозам, и машина, проехав по асфальту намертво зажатыми колесами пару метров, встала.
– Привычка! – извиняющимся тоном произнес бармен и, достав из-под сиденья бумажный пакет, протянул Тайгеру. – Виски! Ты же так и не выпил.
– Кстати, я не рассчитался, – полез за деньгами Тайгер.
– Ерунда! – сказал бармен. – Это я тебе приплатить должен. Такого парня, как ты, я, может быть, всю жизнь ждал. Ты мне такую рекламу сделал! Не понимаешь, что ли? Завтра мой бар прогремит на весь Сан-Франциско. Если ты, конечно, и в самом деле того парня ухлопал.
– Можешь не сомневаться! – заверил бармена Тайгер.
– Ну, удачи тебе! – протянул толстую ладонь бармен. – Будешь в наших местах, заходи. От всей души надеюсь, что у тебя появится такая возможность.
Тайгер пожал протянутую руку и растворился в сером воздухе.
«Совпадение или агенты в баре в самом деле ждали именно его? – размышлял Тайгер, двигаясь вдоль забора. – Служба Безопасности».
В темноте он чуть не прошел калитку. С трудом найдя звонок, Тайгер нажал на кнопку и держал не отрывая.
Сейчас было не до хороших манер. Наконец в глубине сада послышались шаги, и голос Тома произнес:
– Какого черта?
– Том, я тут проходил случайно мимо, – сказал Тайгер. – У меня с собой бутылка виски, ну я и подумал…
– Это ты, Джон? – удивленно произнес Том.
– Вообще-то, я не Джон, – ответил Тайгер. – Я и раньше хотел тебе об этом сказать. Просто не мог найти подходящего момента.
– И вот, наконец, нашел, – проговорил Том, впуская Тайгера. – Так кто ты?
– Я Джин! – ответил Тайгер.
– Неужели, чтобы сообщить об этом, надо было среди ночи тащиться через весь город? Ладно, понимаю, это неспроста.
– Кроме того, я наследник империи Баха, его приемный сын.
