Пустошь представляла собой треугольник. Грани его были неровными, как будто со всех сторон его сжимали и растягивали, но это был треугольник.
– Любопытно.
Если треугольник вращать вокруг оси, получится конус.
Майкл отодвинул карту и написал в тетради: «Конус пространства-времени», поставил стрелку и добавил: «Пустошь».
Похоже, в Нью-Мексико родилась новая Вселенная.
Озадаченный этим выводом, Майкл встал и принялся расхаживать туда-сюда вдоль стола, глядя на раскрытую тетрадь. «Вселенная – Пустошь», – написал он.
А внизу листа добавил: «И Бог создал Пустошь».
Ричард Смит, так, кажется, его звали, хотел посмотреть в лицо Господа. Увидеть то, что стоит за сингулярностью. Силу, давшую первый импульс. Силу, произнесшую Слово. Ричард Смит задал вопрос.
И ответом ему стала Пустошь.
Столовая вновь ожила. Майкл вернулся к столу. На часах было «2:03 PM».
– Передавай привет Господу Богу.
– Привет, – сказал Майкл, увидев, что Анна открыла глаза. Он сидел у изголовья ее «кровати» и смотрел со странным выражением радости и грусти. – Хорошо спала?
Анна хлопала глазами, пытаясь понять, где находится. Вокруг снова были люди. Они ходили и разговаривали.
Она приподнялась на локтях.
– Ничего. На меня не наступали?
Майкл улыбнулся.
– Нет.
Анна пригляделась к нему и нахмурилась.
– Ты спал?
– Немного.
– Уверен?
– Я в порядке. Вставай. Будем завтракать.
– Ты ничего не хочешь мне сказать?
– Позже. Сначала поедим.
– Ладно.
Четверть часа Анна провела на кухне, смывая с себя пыль и грязь пустыни. Когда, в самом разгаре процедуры, рядом с ней объявились повара, Анна инстинктивным движением прикрылась, но тут же рассмеялась. Стесняться привидений? Какая глупость!
– Что тебя так развеселило? – крикнул Майкл.
– Просто я впервые моюсь в присутствии мужчин, – весело ответила Анна.
– И как ощущения?
– Очень тонизирует!
Когда Анна вернулась к столу, завтрак был уже готов. Она тряхнула мокрыми волосами и села.
– Рекомендую, – сказала она. – Вода есть в неограниченном количестве. Боже, как это хорошо – быть чистой!
Майкл улыбнулся.
– Возможно, я как-нибудь попробую. Просто чтобы узнать, на что это похоже.
Еда оказалась великолепной. Еще до того, как Анна проснулась, Майкл наведался к холодильнику и обнаружил, что тот работает. Как и микроволновая печь «Самсунг», стоящая в углу на металлическом столике. В результате этого перед ними лежали два солидных куска пиццы, и пахли они просто потрясающе.
Анна набросилась на еду, как голодная волчица. Майкл ел не спеша, и взгляд у него опять стал отсутствующим. Но, по крайней мере, он не стучал по столу.
Анна одолела уже половину своей порции, когда Майкл неожиданно сказал:
– Я, кажется, знаю, что здесь произошло.
Анна чуть не поперхнулась.
– Что?
– Помнишь вчерашний разговор призраков? Те ребята занимались исследованиями, относящимися к Большому Взрыву, – к тому самому моменту, когда появилась Вселенная.
– Это я поняла.
– Существует теория, утверждающая, что Вселенная – это конус. Его высота – это ось времени, а сечения – расстояния, на которые удалились фотоны за это время.
– Ну… Ладно, не важно. Я поняла: Вселенная – это конус. И что?
– Смотри.
Майкл положил перед ней ксерокопию карты, на которой чертил. Он поднял горящие глаза на Анну. Та медленно жевала, разглядывая чертеж.
– Треугольник, – сказала она. – Кривой немного.
Майкл молчал, продолжая смотреть на нее. Анна смутилась.
– Майкл, я не понимаю, что ты хочешь сказать.
– Я хочу сказать, что Пустошь – тот же конус. И это вовсе не случайно. Я уверен, что между ней и моделью Вселенной существует множество аналогий.
Он убрал карту и откинулся на стуле, ковыряя вилкой в тарелке.
– После Большого Взрыва молодая Вселенная состояла из раскаленной плазмы, находящейся под колоссальным давлением. Позже, когда температура и давление упали, она пришла к тому виду, который мы знаем. Или думаем, что знаем. Не важно.
– Ты хочешь сказать, что Пустошь – это копия Вселенной?
– Не так. Не копия. Здесь, в Лаборатории, поставили какой-то эксперимент. Очень важный. Эксперимент должен был позволить узнать о первом миге творения, заглянуть в лицо Господу Богу.
– Да, я это слышала.
– Так вот, Пустошь – это Его ответ. И знаешь, что?
– Что?
– Это ответ не на вопрос о том, что есть первый миг. Это предостережение.
Глава 32
Пока Анна стояла перед зеркалом, приводя в порядок подсохшие волосы, Майкл собрал рюкзак и, усевшись за стол, принялся барабанить по нему пальцами.
– Майкл, ты не мог бы прекратить? Прямо душу вынимает!
– Извини.
Он перестал стучать и вместо этого принялся шаркать ногами. Анна поджала губы, но промолчала. Приставать к Майклу сейчас не имело смысла – здесь присутствовало только тело, мысли же были явно далеко. Критически осмотрев себя в последний раз, она подсела к нему.
– Мы чего-нибудь ждем?
– Да.
– Хорошо.
Ждать пришлось недолго: прошло двадцать минут, и столовая в очередной раз превратилась в сцену, а они – в зрителей. Анна сидела, упершись локтями в стол, и в который раз слушала диалог двоих ученых. Удивительно, как из этой в сущности пустой болтовни Майкл смог вытащить столько информации. С другой стороны, большая часть догадок – его собственные фантазии.
Парочка закончила свой разговор, молодой ученый встал и поспешил прочь из столовой. Майкл вскочил.
– Пора! Пошли!
Он подхватил рюкзак и направился вслед за Ричардом Смитом. Анна замешкалась, не ожидая, что события начнут разворачиваться так быстро, и ей пришлось догонять их бегом.
– Куда мы идем?
– За ним.
Они прошли по длинному коридору. Смит остановился перед одной из дверей и вставил карточку в прорезь замка. Дверь открылась. Они снова оказались на лифтовой площадке, только на этот раз никакой лестницы не было, да и сама площадка была раза в два меньше тех, что они видели вчера. Смит вызвал лифт, который, еле слышно поскрипывая, вновь повез их вниз.
