– Освещение включится автоматически, когда въедем и ворота закроются, – объяснил Авван и сделал приглашающее движение рукой: – Прошу ко мне в гости! Думаю, теперь денёк для отдыха у нас есть.
Глава 18
«Заимка» Аввана стояла в не менее живописной долине, чем предыдущая. Размером всего несколько километров в ширину и длину, она располагалась, видимо, не слишком высоко над уровнем моря, и поэтому температура была вполне комфортной: посмотрев на бортовой термометр, Домашников отметил двадцать три градуса выше нуля. Радиационный фон не превышал восьми микрорентген в час – идеальные условия.
Склоны гор, спускавшихся в долину, покрывал густой лес, а стекавший с ледника ручей образовал небольшое озерцо, на берегу которого Авван и устроил своё секретное обиталище.
То, что он выбрал именно эту долину, а не предыдущую, не менее красивую, объяснялось нежеланием иметь рядом с домом Арку, откуда в любую минуту мог появиться неизвестно кто. Поскольку долина, в которой возник Переход, была изолирована по суше от остальных частей Зоны, как, впрочем, и эта, то Авван мог не опасаться визитов случайных гостей, если только они бы не протащили через Арку какой-то летательный аппарат или не воспользовались альпинистским снаряжением. Конечно, это не относилось к его соплеменникам-тарланам, многие из которых, по словам Аввана, имели разнообразные технические средства, но вот жителей или просто хищников из разных Зон иных миров он мог не принимать в расчёт.
Убежище почти скрывалось на фоне скал и деревьев – приплюснутый купол овальной формы зеленовато-серого цвета. Сначала землянам показалось, что они видят просто какой-то нарост, прилепившийся на самом берегу пруда, так, что часть его касалась воды.
Хозяин попросил остановить БТР, не доезжая метров сорок до площадки перед строением.
– Охраняемая территория, – пояснил он. – Система распознавания сначала даёт предупредительный отпугивающий выстрел, а затем уничтожает незнакомцев. Подождите здесь.
Он прошёл к куполу, в стене открылся проход, и Авван исчез из поля зрения. Через полминуты сегменты внешней оболочки начали втягиваться куда-то вверх, и очень быстро купол превратился в «паука» – некое чечевицеобразное тело, покоящееся на нескольких изогнутых опорах. Под брюхом, как под навесом, расположилась постройка, при виде которой иного слова, как «дом», землянам на ум не пришло: симпатичный двухэтажный коттедж с большими окнами и лоджией, опоясывающей второй этаж. Опираясь на сваи, строение одним краем нависало над водой, в которую уходила неширокая лесенка. Рядом со спуском на мелких волнах покачивалась вполне узнаваемая лодка.
Когда люди загнали БТР под навес и вошли в дом, они, несмотря ни на что, почувствовали себя в уютной и привычной обстановке. Конечно, везде имелись незнакомые технические особенности, но в целом всё было знакомо. Деревянные изнутри стены, вполне обычная мебель с приятной тканевой или кожаной обивкой, столы и стулья, даже стаканы и тарелки в шкафу делали это жилище первым по-настоящему не чужим островком в бурном океане миров, по которому команда Гончарова пустилась в плавание, – теперь уже это можно было сказать как в переносном, так и в прямом смысле.
В апартаментах Аввана имелась даже сауна, именно сауна в чистом виде, с «сухим» паром. Бассейн, правда, отсутствовал, но зато прямо из парилки через небольшой предбанник открывался выход на лестницу, спускавшуюся в пруд.
– Поразительно, как может всё быть именно так! – шепнул Пётр майору, чуть придерживая его позади хозяина, показывающего дом.
– Что всё похоже на земное? – догадался Гончаров. – А может, он нас дурит?
– В смысле?!.
– Да никакой он не инопланетянин, а на самом деле землянин!
Домашников задумался.
– Хорошо, а тот же деструктор например? – сказал он. – Или его защитный костюм? Не могут они быть земными штуками! Если только предположить, что он землянин, который нашёл что-то такое в Зонах… Присмотримся!
Авван окликнул их уже из кухни. Хозяин объяснил, как пользоваться основными устройствами, после чего предложил снять усталость в бане. Правда, сам Авван париться не стал, а просто вымылся под душем и, извинившись, завалился спать: он был сильно вымотан за время странствий, а применение стимуляторов хоть и помогало, но даром не проходило и давало себя знать.
Перед тем как уйти спать, тарланин вынул из шкафа лежавший там деструктор и, кроме того, отдал землянам небольшую коробочку. Майор вопросительно посмотрел на него.
– Это на всякий случай, – улыбнулся Авван. – Не думаю, что нам в ближайшее время тут что-то угрожает, но вы должны иметь возможность подать команды системам охраны дома, да и просто автоматам обслуживания – они настроены только на мой язык. Для этого вот вам автопереводчик. Пользоваться кухней просто – тоже через него. Я не буду объяснять, какие блюда заказывать: можете дать команду комбайну приготовить то-то и то-то из знакомых ингредиентов. Уверен, у вас всё легко получится. Деструктор тоже оставляю на всякий случай – ты уже умеешь им пользоваться. Но, само собой, при любой внештатной ситуации обязательно разбудите меня.
– Ты нам настолько доверяешь? – напрямик спросил Гончаров.
– Если откровенно, то просто не вижу смысла вам что-то предпринимать против меня именно сейчас.
Однако спальня, куда он отправился отдыхать, закрывалась надёжной дверью.
Несмотря на усталость, люди не смогли отказать себе в удовольствии попариться всласть и побултыхаться в холодной воде пруда. Затем, уже почти валясь с ног от приятной расслабленности, полностью смывшей напряжение последних дней, они решили сесть за стол, перекусить чем бог послал в лице их нового знакомого.
В данной Зоне планеты, названия которой они даже не успели спросить у хозяина «заимки», стали сгущаться сумерки. На небе, быстро меняющем цвет от ярко-голубого к тёмно-синему и почти чёрному, одна за другой загорались звёзды, складываясь в уже привычно-незнакомые созвездия. Сразу стало заметно, что здесь их было в десятки раз больше, чем в самые звёздные ночи на Земле. С того места, где сидели люди, на правом краю чужого неба виднелось какое-то ярко светящееся, вытянутое образование – то ли рукав Галактики, то ли пылевая или газовая туманность намного более яркая, чем видимый с Земли Млечный Путь.
Домашников вышел на улицу и долго разглядывал причудливый рисунок звёзд и эту, висящую, казалось, над головой, звёздную дорогу.
– Федя не может дождаться тебя за столом, – сказал подошедший Гончаров, тоже задирая голову. – А здорово, правда?
– Не то слово! Если считать, что мы всё ещё в нашей Галактике, то находимся теперь намного ближе к её центру, – сказал Пётр. – Обрати внимание, как много звёзд.
– Красиво, но этим не прокормишься. Пойдём, астроном! – Майор потянул инженера за кусок махровой ткани, в который тот после бани всё ещё был замотан, как в тогу. – Мы с Федей кушать хотим, да и выпить не откажемся. А потом – баиньки!
