– Ох ты, а как? – удивился Исмагилов.
– Как – хрен его знает, а чисто внешне всё просто, Федя! Включаешь и смотришь, только режим правильно выбрать надо. Могу сказать, что направление движения он не менял.
– Ага, – воскликнул Гончаров, – а то у меня, если честно, было подозрение, что наш инопланетный друг где-то за лесом полетит в сторону, чтобы нас с толку сбить.
– Нет, – подтвердил Домашников, – он летел по прямой, как и летел. Но, видимо, этот пояс – штука довольно маломощная по сравнению с гравилётом, и индикатор или радар – не знаю, как правильно называть его, потерял «след» где-то через семь километров. Хотя, возможно, что он там просто опустился на землю и выключил пояс.
– А-а, – несколько разочарованно протянул Александр. – Может, он нас продолжает как-то дурить?
– Вряд ли, – скривился Пётр. – Зачем бы он нам этот «навигатор» отдавал, да и гравилёт в придачу?!
Майор покачал головой, не зная, что и ответить, и пробормотал:
– Да уж…
Пётр несколько секунд смотрел на Гончарова, ожидая возможного продолжения, а потом вернулся к изучению пульта гравилёта. Так прошло с полчаса. Гончаров привалился к спинке кресла и задремал – старая военная привычка поспать хотя бы несколько минут в ситуациях, когда отсутствует прямая угроза, взяла своё.
Вдруг гравилёт чуть тряхнуло, и майор, резко открыв глаза, тут же потянулся за оружием. Исмагилов, тоже задремавший, вертел головой по сторонам.
Но тревога оказалась ложной: просто Домашников решился поманипулировать ручками управления движением и на сей раз включил двигатель. Майор посмотрел в окно-экран. Гравилёт висел на высоте метров трёх от земли и плавно поворачивался вокруг своей оси.
– Петя, ты чего делаешь?! – почему-то понижая голос, прошипел Гончаров.
На лице Домашникова светилась улыбка до ушей.
– Извини, не включил компенсатор инерции. Саша, дорогой товарищ майор! Всё тут реально настолько просто, как, пардон, два пальца… Если надо, слетаем, посмотрим где наш друг.
Гончаров уставился на Петра.
– Посади машину, – также негромко приказал он.
Домашников хмыкнул, пожал плечами, и гравилёт мягко сел практически в то же положение, в котором его оставил Авван.
Гончаров снял шлем, потёр лицо ладонями, и, словно соскабливая остатки дремоты, взъерошил волосы.
– Петя, – с мягкой жёсткостью в голосе произнёс он, – то, что ты разобрался с машиной – молодец, хвала тебе. Но не надо вступать в конфликты с нашим новым, э-э… союзником. До поры до времени, пока нас не начали «кидать», будем соблюдать лояльность. Нас просили ждать – будем ждать.
– Хорошо, как скажешь, командир, – ответил Домашников, бросая взгляд на дисплей. – Только час уже почти прошёл, а нашего приятеля пока не видно.
– Подождём, – веско молвил Александр, и, взяв гравистрел, стал лишний раз освежать в памяти короткую инструкцию Аввана по применению оружия.
Минуты текли, как песок сквозь пальцы. Майор возился с гравистрелом, Исмагилов внимательно следил за ним, а Домашников уставился на пульт управления, изредка посматривая и на дисплей защитного костюма.
В конце концов, майор, бросив взгляд на собственные механические часы, сказал:
– Час двадцать… Либо что-то случилось, чего сам Авван не ожидал, либо…
– Думаю, бросать нас тут, даря гравилёт и оружие, в его планы пока точно не входило, – вступился за тарланина Пётр.
– Понимаю, – немного раздражённо ответил Александр. – Потому мне и кажется, что он сам чего-то не учёл.
– Какие приказы, командир? – деловито поинтересовался Домашников, взгляд которого недвусмысленно говорил, что, если надо, он сможет вылететь на поиски Аввана. – Времени до включения Перехода осталось очень мало.
– Значит, так, – заключил майор. – Остаёмся ждать Аввана до упора. Не объявится до включения Арки – отправимся на поиски. А пока сидим. Мы без него всё равно не знаем, куда точно идти. Авван нам действительно нужен. Что скажете, мужики?
Домашников состроил неопределённую гримасу, переглянулся с Исмагиловым, и оба согласно кивнули – нужность Аввана в качестве проводника и далее не вызывала сомнений.
Гончаров покачал головой:
– Тогда ждём до включения Арки, а потом, если Авван не вернётся, двигаем на поиски!
Фёдор снова кивнул, а Домашников вдруг торжествующе поднял вверх указательный палец и помотал им в воздухе.
– Ребята, я кое-что вспомнил, – воскликнул он. – То, что Авван говорил. Мы же фактически знаем, в какую Арку нужно нырять в Англии! Вспомните, Авван же упоминал, что до включения будет двадцать минут, но мы успеваем, если не задерживаться. Легко вычислить, где эта Арка! Вряд ли там будет две на одинаковом расстоянии!
– Хорошо, а дальше? – возразил Гончаров. – Дальше в какие Арки соваться?
– Верно, другие Зоны есть, – согласился Пётр, – ещё две. Так вот, про них, про две следующие, он обмолвился, что там нужные Арки – самые дальние. Я не вижу проблем – мы доберёмся до нужной Зоны, а в Шунт гравилёт войдёт и сам, главное дать ему команду. Рискнём?
Майор почесал затылок и кивнул:
– Хорошо, что ты вспомнил, но это будет как крайний вариант. Сначала ждём Аввана до последнего или выясняем, что с ним.
Пошли последние минуты – Переход заработал.
– Ну, надо что-то делать, командир! – хрустя пальцами, сказал Пётр. – Либо ныряем туда, – он кивнул на Арку, высившуюся справа от машины, – либо…
Майор махнул рукой, принимая окончательное решение:
– Представляете, если мы заблудимся в Зонах? Поэтому сейчас всё-таки летим на поиски Аввана. Когда следующее включение?
– Если точно, то через три часа сорок семь минут, – сообщил Домашников. – Он будет работать десять минут и двадцать секунд.
– Уверен, что сможешь машиной нормально управлять?
Видно было, что Пётр волнуется, но тем не менее инженер подмигнул командиру:
– Обижаешь, ведь я уже продемонстрировал!
– Не накаркай! – осадил его майор. – Давай потихоньку, без самоуверенности, водитель гравилётов. Без глупостей и ребячества.
– Так точно, понял, – подтвердил посерьёзневший Домашников. – Мне самому, что ли, жить не хочется?
– Вот и давай аккуратно, – уже мягче сказал Гончаров. – Поехали!
Домашников поднял гравилёт в воздух, мягко качнув его – внутри машины всё выглядело так, словно качнулось изображение на видеопанелях.
Естественно, получалось у Петра более неуклюже, чем у Аввана, но майор отметил, что для первого пилотирования инженер справляется великолепно. То ли управление машиной было и правда настолько простым, что даже ребёнок мог его освоить, то ли следовало признать, что Домашников проявляет лучшие свои профессиональные качества и интуитивное понимание техники.
