Подобный манёвр требовал ювелирной синхронизации каждой операции, но был выполнен настолько блестяще, что позволило флагманскому кораблю также оказаться в нужное мгновение в вакуумном пузыре. Малейшая ошибка в расчётах привела бы к последствиям, о которых теперь, правда, уже можно было не думать.
Этим ранним утром все на борту уапика ещё спали, так что капитан и лейтенант стояли на верхнем мостике только вдвоём. Они молчали, и каждый думал о чём-то. Д'Олонго сплюнул в сине-зелёные волны и щелчком послал окурок по красивой параболе, которая, впрочем, был прервана в самой середине порывом утреннего ветерка. Лейтенант с сожалением хмыкнул и облокотился о поручни мостика.
– Что знают двое, – ни с того, ни с сего пробурчал он себе под нос, – знает и свинья.
– Чего-чего? – оживился капитан.
Лейтенант щёлкнул пальцами и потянулся:
– Народу слишком много знает…
– О чём?
– Обо всём: и о тайне Опер Геймера, и про что-то там на Тухо-Бормо, и, самое главное – о нашей экспедиции.
– Ладно тебе каркать, – махнул рукой капитан, – вечно ты… Всё будет нормально!
– Хорошо бы так, – повёл плечом лейтенант. – Только мы многое не продумали в спешке.
– Нам же надо было спешить, – сказал капитан. – Я как-то читал высказывание одного из великих, причём, по-моему, с этой самой вашей Земли. Так вот он сказал: сегодня рано, а завтра будет поздно. Очень точно к нашему случаю подходило, между прочим. Видимо, головастый был мужик.
Д'Олонго скорчил гримасу:
– Ой, да проходил я это по истории! А знаешь, между прочим, что там потом было с этим, так называемым, «великим» и его учением? Нет?
– Да откуда ж я знаю? Я вашу земную историю вообще не знаю. Она-то, в принципе, есть?
– В принципе-то, она есть, – проворчал лейтенант, – и кое-что знать следовало бы – много есть поучительного. Хотя бы даже насчёт тех, кого цитируешь.
– Ну и что там насчёт этого великого? – насмешливо спросил Колот Винов. – Его как звали-то?
– Да я уж тоже, если честно, подзабыл, – признался д'Олонго, – это же древняя история: почти три тысячи лет. Звали его то ли Левин, то ли Лемин – не помню!
Капитан удивился:
– Левин? Еврей, что ли?!
– Н-не знаю, – потряс головой лейтенант. – Это вряд ли имеет значение. Хоть и еврей, дело-то не в этом.
Капитан немного скособочился и облокотился спиной на поручень:
– И что же произошло с этим Левиным?
– Я же говорю: мало чего известно. Всё легендами обросло, преданиями. История здесь, как говорится, блуждает впотьмах. Одним словом, если верить слухам, этот Левин устроил какую-то бучу в планетарном масштабе, потом из него мумию сделали…
– За что? – вскинул брови капитан.
– Ну за всё это, видимо. Вот, она почти сто лет пролежала в пирамиде Хеопса, и в конце концов её оттуда выкинули. Вот и всё, практически. Финита, бля, комедия, как говорится.
– А учение? – заинтересовался капитан.
– А что, учение? Ничего с учением. Дураками чуть все не сделались на этой почве.
– Правда, что ли?!
– Да откуда я знаю? – абсолютно искренне пожал плечами лейтенант. – Если судить по тому, сколько дураков на свете, то, пожалуй, что и правда.
Капитан захохотал и хлопнул д'Олонго по плечу:
– Ну, вот за что я тебя, чёрта, люблю! Скажешь какую-нибудь ерунду – хоть от дурных мыслей отвлекаешь!
– А что, есть? – покосился на него лейтенант.
– Что – «есть»?
– Ну, мысли эти самые, дурные?
Капитан вздохнул и махнул рукой:
– Да так, ничего, в общем-то, особенного.
Они замолчали. На нижней палубе раздались голоса – это поднялись гвардейцы и сейчас умывались и разминались после сна. На мостик поднялись девицы Ногорея и Пертри. На них были лёгкие халатики. Девицы позёвывали и ёжились от свежего ветерка.
– Как спалось, красавицы? – спросил капитан.
Девушки захихикали:
– На море разве уснёшь? Качает очень!
Все весело и непринуждённо засмеялись.
– Ничего, ничего, милые, – сказал, отдышавшись от смеха, капитан, – ничего! Отдыхайте.
– Со всеми ребятами познакомились? – спросил лейтенант, имея в виду гвардейцев.
– Да, кроме пилота вашего, – ответила Ногорея.
– А пилото-то – что, такой скромный? Отказался знакомиться? – усмехнулся капитан.
Девицы наморщили носики и замахали руками:
– Да ну его! Мы таких не любим. Во-первых, зовут его Пшек – ну что это за имя? – сказал Пертри.
– А, во-вторых, – поддержала её Ногорея, – он вообще в кабине управления заперся, сказал, что отвлекаться не может от системы управления, а сам с кем-то по связи среди ночи болтал.
Колот Винов и д'Олонго переглянулись.
– Болтал? – спросил капитан. – С кем и о чём?
– Да кто его знает? – махнула рукой Ногорея, – мы же не слушали специально. Может, он сексом по рации занимался…
– По телефону! – хихикнула Пертри.
Капитан строго посмотрел на неё, и Пертри осеклась
– Продолжай, милая, продолжай, – сказал капитан Ногорее. – Так что ты там, говоришь?
– Да он, ну, в общем, он так и не вышел.
Свежий бриз шевелил халатики девиц, шаловливо играя играл полами.
– Ладно, спускайтесь вниз, готовьте перекусить. – Капитан подтолкнул девушек к трапу. – Побыстрее, а то скоро высаживаться нужно.
– А что мы там делать будем? – спросила Ногорея, тыча пальчиком в сторону берега.
– Отдыхать будем, отдыхать, – ответил Колот Винов, выжимая девиц с мостика. – Давайте, пошустрее готовьте позавтракать.
Бывшие горничные, хихикая, убежали, а капитан и лейтенант остались наверху, всматриваясь в приближающийся берег.
Исходный план, который они в общих чертах разработали ещё во Дворце, был такой: разбить на берегу лагерь отдыха, между делом взять вездеходный модуль УПАа и на нём отправиться вглубь острова Тухо-Бормо на поиски следов секретной лаборатории Опер Геймера. Только совершенно неизвестно было, где искать эту лабораторию.
Возможно, что это знал сбежавший Профессор Хиггинс, но вот что было странно: как выяснили капитан и лейтенант, никто и никогда не видел на острове Тухо-Бормо не то что самой лаборатории, а даже намёка на следы таковой. Конечно, остров был очень большой, на многих планетах он бы и за материк сошёл, а Попой вообще населён был не очень густо, но, всё-таки…
