– Что именно? – уточнил Бестелион недовольно.
– Ты просидел под водой полдня. И еще переспрашиваешь? – восхитился Гай.
– Не полдня, а только пару часов, – поправил его Бестелион. – И в этом нет ничего особенного. Отцовское наследие.
– Ха! Мой отец – демон огня, но почему-то я не научился ходить по углям.
– Ну… – пожал плечами Бестелион. – Ты и не сын Повелителя.
– Это точно, – согласился Гай. – Но я не понимаю, зачем было лезть в воду?
– Отличное место, чтобы подумать, – ответил темный и усмехнулся. – Никто не пристает с вопросами.
– И до чего ты додумался? – поинтересовался Гай, открывая дверь, ведущую на лестницу.
– Я понял, как нам искать девушку, – ответил Бес, взбегая по ступеням под приглушенный шепот прачек-силиал, спешащих мимо.
– И как? – напрягся длинноволосый, успев подмигнуть девушкам.
– Все очень просто. Эх, если бы ночью я не был пьян и зол, ничего бы не произошло! – воскликнул Бестелион, сворачивая в узкий проход.
– Бес! – требовательно крикнул Гай, пытаясь догнать друга.
– Девушка не из нашего царства, но также и не из Верхнего, – смилостивился над ним Бестелион.
– Человек? – переспросил Гай. – Бес, она человек?
– Похоже на то. Хотя я сомневаюсь.
– Что значит твое «похоже»? – хмыкнул друг, врываясь вслед за Бестелионом в комнату.
– Это значит, что скорее всего она человек, только я не уверен, – ответил Бес и пожал плечами. – Я не рассмотрел. У Лены такая аура, какой я никогда до этого не видел. Она чем-то похожа на людскую.
– Вначале не почувствовал, теперь не рассмотрел, – простонал Гай, но секунду спустя опомнился. – Не рассмотрел?!.
– Я ее нашел, – объяснил демон, натягивая штаны. – Это оказалось довольно трудным делом, но вполне возможным. На ней остался отпечаток моей ауры…
– И где?
– Хочешь, я тебя «порадую»? – усмехнулся Бес, отрастил черный коготь и быстро поскреб засохшее пятнышко на белой рубашке.
Гай обреченно махнул рукой.
– Елена человек в какой-то мере. Но она не из Срединного царства…
Гайлеон замер, неверяще уставившись на друга:
– Если она не из царств, то откуда?
– Другой мир, – спокойно ответил Бестелион и рассмеялся.
– Какого!.. – опешил длинноволосый. – Как такое возможно? Где этот мир? Там есть магия? Бес, не зли меня, рассказывай!
– Гай, я смог проникнуть туда только на мгновение, – развел руками Бестелион. – Ничего не могу сказать про тот мир. Все, что я видел, – лицо девушки. Похоже, наша встреча ей не понравилась.
И еще как не понравилась! Естественно, ему бы не удалось проникнуть в другой мир так просто, но для тьмы всегда и всюду найдутся лазейки. А уж отыскать собственную магию проще всего. Особенно если отпечаток настолько свежий.
«Как много мелких случайностей совпало», – подумал Бес.
Каким образом девушка попала на Праздник Зимней Ночи? Была ли это случайность? Возможно. Знать наверняка он не мог. У Беса было лишь мгновение, он рассмотрел девушку и убедился, что ночь в его компании не прошла для нее даром… Ему хватило мига, чтобы распознать ореол тьмы, клубящейся над девчонкой. Всего миг, прежде чем ее страх вытолкнул Беса обратно. Больше всего демона заинтересовал цвет ауры Елены, которому не находилось объяснения. И вот это было интересно.
И опасно. Для всех. Для нее, для него, для царства.
– Что ты намерен делать сейчас? – спросил Гай.
– Делать? – уточнил Бестелион задумчиво и потер губы подушечками пальцев. – Перекусить, а затем поспать.
– Что? – не поверил другу длинноволосый. – Ты серьезно?
– Конечно, – уверенно кивнул Бес.
– Но… а как же девчонка? – Гайлеон нервно прошелся из одного угла комнаты в другой. – Если ты ее нашел, нужно же что-то предпринять.
– Об этом я и говорю, – без тени улыбки подтвердил Бестелион, чуть склонив голову к правому плечу и наблюдая за метаниями друга. – Именно об этом. Я придумал отличный план для себя на этот вечер. Что может быть лучше хорошей еды после проделанной работы и оздоровительного сна.
– Бес!.. – взвыл демон, дернув себя за темно-каштановую косу.
– Успокойся, Гай, – улыбнулся Бес другу и хлопнул его по плечу. – Я ужасно устал. Правда. Я вымотан до предела. И сейчас у меня нет сил заниматься этим. Все, что мне нужно, – полная еды тарелка и отдых. А девушка… она за несколько часов никуда не денется.
Взяв со стула куртку, Бестелион подмигнул другу, медленно растворяясь в воздухе:
– Встретимся в бирюзовой гостиной. Я велю подать твоего любимого вина.
Гай постоял секунду неподвижно, а затем со злостью смахнул со столика поднос с кувшином и стаканами.
– А Амадеусу что мне прикажешь говорить? – прошипел демон.
Но ему никто не ответил…
Мне потребовалось несколько минут, чтобы привести Ирку в сознание. Подруга отказывалась реагировать на классические способы вроде нашатыря и похлопываний по щекам, однако моя ругань над ее ухом возымела небывалый эффект. Открыв глаза на секунду, Ира попыталась повторно отключиться, но я не дала ей этого проделать, хорошенько ущипнув за лодыжку.
– Ай! Больно же! – взвыла она, хватаясь за ногу. – Тебе делать нечего?
– Ира, перестань бросать меня наедине со всем этим, – всхлипнула я.
– Тьфу ты, – отозвалась Ирка и ползком отправилась на кухню.
Я немного посидела на полу, прислушиваясь к доносившимся звукам. Подруга налила себе воды, долго и громко пила, а после этого начала материться. И не переставала все следующие десять минут, пока я не собралась с силами и не появилась в поле ее видимости.
– Слушай, Ленусь, а где твоя мамка держит свои папироски, а? – взмолилась брюнетка, присаживаясь на гобеленовый диванчик.
– Ты ж не куришь! – удивилась я, но выложила на стол пачку и зажигалку.
– С тобой и черт закурит, – ответила подруга, поджигая тонкую коричневую сигарету и глубоко затягиваясь.
Следя за Ирой, я выставила на стол мамину пепельницу и полезла в холодильник.
– Вот-вот! – проворчала Ируська. – Найди, чего пожевать, а то у меня на почве всех этих стрессов жуткий голод проснулся и еды просит.
Если подруга начала шутить, то за нее можно не беспокоиться. Хоть одна хорошая новость за вечер.
В самые кратчайшие сроки была сварена пачка пельменей, считаемых мамой верхом гурманства и способом отвязаться от вечно голодных ребенка и кота. А потому шуршащими пакетиками была завалена вся морозилка.
– Выпить у тебя нечего? – просительно простонала Ира, заставив меня чертыхнуться. Я, похоже, с сегодняшнего дня больше капли в рот не возьму.
