– Опять ты? – недовольно прошипел у меня над ухом тихий мужской голос, до боли знакомый. Я опасливо приоткрыла один глаз, близко рассматривая злое лицо Бестелиона.
– Привет, – решила быть вежливой.
– Хм, – кашлянула стоявшая рядом очень красивая черноволосая женщина. – Бес, я твоя мать, но впервые вижу, чтобы по тебе топтались девушки… в прямом смысле.
– Как ты здесь очутилась? – немного злясь, спросил Бестелион.
Ему, чтобы просто заглянуть в мир девчонки, потребовалось долго готовиться, настраиваться, прикладывать усилия. И выкинуло его через мгновение. А эта девица без каких-либо проблем шагает через миры и не испытывает по этому поводу дискомфорта!
«Это потому, что для нее родные и тот и наш миры», – заметила Идерна мысленно.
«Мам, перестань читать мои мысли!» – велел Бес, морщась.
«Нужно мне в твоих мыслях копаться! – фыркнула мать. – У тебя все на лице написано».
– Мне интереснее, почему твоя подружка за мной гоняется? – возмутилась Елена, продолжая болтаться в воздухе.
– Какая моя… подружка? – опешил Бестелион.
– Да разве я помню, как ее зовут? – возмутилась девушка, совершая какие-то движения внутри своей странной одежды. – Ну, та девица… ты с ней на вашем дурацком празднике был.
Идерна прикрыла рот рукой, сдерживая смех.
– Ты о Тамалис? При чем здесь она? – прошипел Бес.
– А при том, что я не люблю, когда трое совершенно незнакомых людей пытаются меня изловить! – выпалила Елена ему в лицо. – И отпусти уже, а? Мне надоело так висеть.
Хмыкнув, демон разжал пальцы, девушка свалилась на кучу пергаментов, лежавших на полу, и тут же ойкнула, потирая ушибленную спину.
– А поосторожнее нельзя? – поинтересовалась она язвительно.
Бестелион с удовлетворением отметил, что разозлил девушку.
«С приятным приземлением тебя, Лена!» – сама себе сказала она.
Еще он вдруг понял, что совсем не знает Елену, хотя собственные простыни в спальне демона сохранили легкой аромат ее кожи и волос. Бесу было приятно вдыхать этот запах, чувствуя его на подушечках пальцев. На Празднике демон увидел необычную малышку в странном и невероятно смешном наряде. Бес был зол, но злиться на Елену не смог. Он помнил ее испуганный и одновременно воинственный взгляд, худые плечи, локти, длинные спутанные волосы. Кажется, именно с волос все тогда и началось. В свете костров они сверкали всеми оттенками медного и золотого. Бестелион долго рассматривал эти сверкающие пряди, одновременно подмечая другие детали и мелочи: тонкую, почти прозрачную кожу, любопытные светло-зеленые глаза, маленькую родинку на мочке правого ушка, вьющуюся прядь волос на виске… А еще девушка была легкой, ее так приятно оказалось держать на руках, погружаясь в волны цитрусового аромата, чуть терпкого и сладкого.
Сейчас это все вспоминалось со смешанным чувством удовольствия и раскаяния. Даже несмотря на всю сложившуюся ситуацию.
– Похоже, эллы уже обо всем знают, – сказала Идерна после паузы и кашлянула.
«Бес!» – мысленно одернула она сына.
– Если так, тогда зачем они отправились за девчонкой? – спросил демон, отгораживаясь от воспоминаний, но продолжая следить за Еленой.
– Видимо, знают больше нас, – пожала плечами Идерна.
– Что они могут такого знать, если только спустя годы обнаружили, что кто-то из них нарушил их же принципы? – спросил Бес, вновь начиная злиться.
– Милая, кто твои родители? – мягко спросила демонесса, присаживаясь рядом с девушкой на корточки. – Скажи мне, пожалуйста. И… давай встанем с пола.
– Хорошо бы, – пробурчала Елена, повозилась и неуклюже поднялась, расстегивая молнию куртки. – Жарковато у вас здесь, и пахнет не очень.
«А я тебе говорил, что твои лилии отвратительно воняют», – ехидно заметил Бес матери.
Идерна недовольно фыркнула в сторону сына, но ничего не сказала.
– Так как? – уточнила демонесса еще раз. – Ты знаешь, кто твои родители, дитя?
– Конечно, – ответила девушка. – И я не дитя. Мне уже девятнадцать лет.
Идерна тихо закашлялась.
«Извращенец», – прошипела она мысленно Бестелиону.
– И кто у нас родители? – опять спросила демонесса, стараясь не показывать свою реакцию на последнее заявление.
– Вас имена интересуют? – с подозрением нахмурилась девушка.
– Нет, – плавно покачала головой Идерна. – Просто скажи, знаешь ли ты обоих своих родителей?
– Вообще знаю, но папочка бросил нас, когда я была младенцем, – заметила Елена.
Идерна облегченно пристукнула пальцами по столешнице.
– Вот, значит, как.
«Папочка у нас элл. Интересненько было бы знать, кто именно так подвел Верхнее царство?» – Демонесса стрельнула глазами в сторону Беса.
– А ты, девочка, уверена, что за тобой гнались? – переспросила демонесса. – Может, с тобой просто хотели поговорить?
– Меня зовут Лена, – решительно сказала девушка. – И, конечно, я в состоянии отличить банальный треп от погони. За мной раньше никто не гонялся, естественно, но фильмы я смотрю.
– Хм… – выдохнула Идерна задумчиво. – То есть ты совершенно уверена… Лена?
– Абсолютно.
– Такого быть не может! – воскликнул Бес. – Зачем им это?
– Бестелион, не злись, а? – поморщилась Идерна. – Терпеть этого не могу. Давай так. Лена пока останется со мной, а ты пойдешь, поспишь…
– Мам… – выдохнул демон недовольно.
– Иди! – непререкаемым тоном велела демонесса, и Бес был вынужден подчиниться. Уже отправляясь к себе, он услышал вопрос удивленной Лены:
– Вы его мать? Никогда бы не подумала.
Бестелиону захотелось вернуться и узнать, что именно думала Лена, но он пересилил себя.
Меньше всего я ожидала оказаться… здесь. Сложно даже сказать, где это «здесь». Огромный зал, заставленный столами и стульями, на которых валяется какая-то старинная рухлядь. И не жалко им книжки разбрасывать? А из половины еще и вырванные страницы торчат!
Если бы не наличие в зале одного знакомого товарища с очень примечательной наружностью, я бы скромно поздоровалась и изобразила пай-девочку. Особенно перед женщиной, очень на него похожей.
Когда женщина довольно грубо выпроводила Бестелиона, я только обрадовалась. Стало легче дышать и думать. Одно дело, если такое чудо существует на бумаге или на экране – можно пускать слюнки и биться головой о стену, изображая обожание. Или, наоборот, с гордым видом заявлять и себе и знакомым, что тебя такое не волнует. А как вести себя адекватно, если подобное вполне материально и стоит рядом? Спросите что полегче.
