Она встала и ушла в свою комнату, но быстро вернулась и протянула мне фотографию. Я жадно впилась в снимок глазами. Обычное летнее фото: совсем юная девушка с длинными русыми косами, в коротенькой светлой юбочке и маечке, а рядом с ней высоченный красавец с завязанными на затылке в хвост каштановыми волосами, в джинсах и белой футболке. Оба сияют улыбками. Снимок весь пропитан легкостью и радостью. Так и представляется жаркое лето, сверкающие брызги воды в фонтанах, стаи голубей, цветы и кислотно-зеленая блестящая трава.
– В тот день мы с подружками решили прогуляться. Погода была чудесная. Я его встретила прямо на улице. Увидела и будто голову потеряла. Влюбилась с первого взгляда. У тебя сейчас почти такой же цвет волос, как у него. Да и глаза. У Леониса тоже глаза были очень зеленые, такие завораживающие…
– Леонис? – переспросила я. – Не Леонид?
– Родители бы не пережили, узнай, что я с каким-то литовцем связалась. – Света пожала плечами. – Им и так долго пришлось переваривать мою беременность.
– Сколько вы встречались? – спросила я, продолжая всматриваться в фотографию.
– Один день, – усмехнулась мама. – И одну ночь.
– Что? – опешила я.
– Да. Эту фотографию кто-то из девочек сделал в тот же день. Потом мы с твоим отцом долго гуляли по городу. Родителей не было дома, и я привела Леониса домой… А наутро он пропал. Даже записки не оставил. Я солгала родным, что он сбежал, узнав о беременности. На самом деле он вообще не мог о ней узнать.
– Ну и ну! – вырвалось у меня. – Мам, ты даешь! Это ж надо!
– Я думала, очень сильно влюбилась, – печально промолвила Света, – потом поняла, что просто очаровалась внешностью. Даже уговаривать себя начала, что это какие-то чары были, приворотные… Глупость. Но…
«Не глупость, – прошептала я мысленно. – Совсем не глупость. Это похоже на мое влечение к Бесу. Понимаю же, что не могу ему нравиться и что он на меня позариться мог только с голодухи. Но слюноотделение при виде демона начинается само собой. Причина его интереса ко мне непонятна. А вот почему мама не устояла перед отцом, ясно. Такой красавец, даже будь он человеком, любую с ума бы свел!»
– Спасибо, мам. – Я встала и искренне поцеловала родительницу в щеку.
– Скажи… – замялась она. – Ты меня осуждаешь?
– Кто я такая, чтобы тебя осуждать? – пожала плечами. – Думаю, окажись я на твоем месте, получилось бы то же самое.
Мама освобожденно улыбнулась:
– Хорошо, Тогда собирайся, в три мы выезжаем.
– Как в три? В три часа дня? – Мои глаза округлились.
– Да.
– А учеба? – скептически уточнила я.
– Ну, придумай что-нибудь, – неопределенно пожала плечами Света.
– Мама! – обиделась я.
Тяжело с ней. Свету совершенно не интересует, чем занимаются окружающие. Если ей что-то нужно, значит, все остальные просто обязаны под нее подстраиваться.
Глядя, как мама выходит из кухни, я допила остывший кофе, выложила в миску Тима остатки колбаски, и под его жадное чавканье потопала к себе, зажав фотографию в руке. После недолгих «придумываний» я вздохнула и набрала номер Ирки.
– Да, – хриплым и сонным басом ответили мне на том конце.
– Ира? – уточнила я на всякий случай.
– Нет, ежик в тумане, – отчеканила подруга, прокашлявшись, и добавила уже нормальным голосом: – Чего тебе надобно, старче?
– Иру-у-усь. Дело есть, – проныла я в трубку.
– Ленка, у тебя крыша съехала? – нежно уточнила моя любимая брюнетка. – У тебя ко мне дело в восемь утра? Я тебя, заразу маленькую, люблю. Но не до такой же степени!
– Ну, Ирусь, – изобразила я рыдания.
– Что надо? – недовольно прокряхтела девушка.
– Мне нужно уехать на пару дней, но я не хочу универ прогуливать, – выдала я на одном дыхании.
– Ленуш. Ты опять? – с угрозой в голосе спросила Ира.
– Но твоя же мама такая милая и добрая, – начала уговоры, уже зная заранее, что дело удастся.
– Ты знаешь, что ты наглая маленькая… – простонала Ира.
– Да.
– И вредная. И назойливая.
– Да! – отчеканила я, как пионер на плацу.
– Ладно, приезжай ко мне, – решила Ира. – Я маме скажу, что тебе справка нужна.
– Хм, подожди секунду. – Я прижала трубку к животу и выглянула в коридор. – Мам, мне нужно к Ире съездить. Я до трех вернусь.
– Я дома целый день, – заметил голос подруги в районе моего пупка. – Выключи громкую связь.
– Лен, просто собери свои вещи сейчас, а мы тебя потом от Иры заберем, – выглянула из мастерской мама с какими-то тряпками в руках.
– Отличная мысль, – обрадовалась я. И добавила уже подруге: – А чего это ты дома? Как же твои занятия?
– Я, в отличие от некоторых, на самом деле болею, – заметила она.
– Ирусь. Как же так? – расстроилась я.
– Да нормально все. Собирайся уже. Жду.
Отключившись, я быстро покидала в дорожную сумку несколько пар джинсов, пять или шесть маек, просто свалив их стопкой, два теплых свитера, запасную пару зимней обуви в пакете, белье, носки, кое-какую косметику – на несколько дней вполне достаточно.
– Мам, все! – крикнула я от двери, уже поворачивая замки. – Сумка в прихожей. Ты решила, что с Тимкой делать?
– Кину родителям, – ответила Света. – Все равно же в ту сторону поедем.
– Он же их объест, – хихикнула я и выскочила из квартиры.
До моей любимой подруги добираться почти через весь город. Долго, но несмотря на это, мы постоянно виделись. До десяти лет жили в одном подъезде, ходили в одну школу. Переезд от бабушки и дедушки к маме ничего не изменил. При первой же возможности мы неслись друг к другу, даже если рассказывать было нечего. А с появлением компьютеров и интернета просиживали днями в аське или где-нибудь еще. Каникулы неизменно проводили вместе, если мама сплавляла меня родственникам.
По какой-то удивительной причине дорога до моего нынешнего дома у подруги занимала меньше времени, чем у меня к ней. Тайна, покрытая мраком.
Дверь мне открыла тетя Оля, приветливо кивнула и крикнула в глубь квартиры:
– Дочь, твоя пропажа явилась!
Я чмокнула женщину в щеку, стягивая с рук перчатки.
– Здрасьте, теть Оль.
– Раздевайся и иди развлекать Иру, а то она с утра мне успела мозг выесть, – хихикнула женщина, приглаживая растрепанные каштановые волосы. – Ты перекрасила волосы?
– Вот решила немного… – Я изобразила руками что-то невразумительное.
– Тебе очень идет, – кивнула Ольга. – Сразу так изменилась. Про линзы мне дочь говорила, но вот про волосы…
