– Ира! – опешила я.
– Ничего не знаю! – перебила меня подруга, выхватив второй рукой из пакета палку колбасы и направляясь на кухню. – И Тима выпусти. Он в эти дни у меня был. Твои бабушка и дедушка уехали, профессора вызвали лекции читать. Они не хотели бросать тетю Свету, но им пришлось. И кота я забрала. А он будто все понял, начал бросаться на дверь, сам в переноску залез. Ну, я на такси и сюда.
Я отжала двойную пружинку, выпуская выпучившего глаза и орущего кота, кинувшегося мне на грудь с утробным воем.
– Тимка, я тоже рада тебя видеть! – рассмеялась я и почесала кота между ушей, но зверь не принял ласку, опять громко взвыл и бросился наматывать круги по прихожей.
– У него, кажется, стресс, – оценила картину Ирка, за рубашку утаскивая меня на кухню. Там нас ожидал накрытый стол с нарезкой и пухленькая бутылочка, часть содержимого которой поблескивала в тонкостенных рюмочках.
– А не выпить ли нам? – сама у себя спросила я.
– Всенепременно! – воскликнула Ира, вручила мне вилку с наколотым на нее куском сырокопченой колбасы. – Рассказывай.
Повествование о моих приключениях с легкостью уложилось в каких-то два часа под быстро испарившиеся жидкие и твердые хлеба. Ира ахала и охала, рассматривая меня неверящими глазами.
– Это больше похоже на кино, чем на жизнь, – вздохнула Ира, опрокидывая в себя десятую рюмку коньяка.
– Да уж, – согласилась я. – Расскажи лучше, что тут происходило без меня?
– А что рассказывать? – вдруг поникла Ира. – Я сразу вызвала милицию и «скорую». Они приехали, забрали твою маму, установили смерть водителя и того мужика… Светиного. Врачи думали, что Света не проживет и суток, нас всех готовили, мы в больнице дневали и ночевали. Милиция меня допрашивала из-за тебя. Не могла же я им рассказать все как есть. Мне никто бы не поверил.
– Я понимаю, – согласилась я. – Все так запутанно…
– Вот именно. Милиция решила, что тебя украли. Там было много странных следов, крови… Твоей в том числе. И телефон твой, разбитый…
– Так что со Светой? – перебила я подругу.
– Она в коме, остальное более или менее в порядке, – отрапортовала Ира, следя за тем, как Тим грызет мою штанину. – Врачи уверены, что она совершенно поправится. Сейчас рано говорить. Не так уж много времени прошло.
Я облегченно выдохнула.
– Лен, раз уж у нас такой разговор, должна тебе сказать сразу, пока я пьяная и смелая…
– Ну, не пугай меня, – рассмеялась я.
– Понимаешь… Игорь искал тебя, полгорода поднял на уши… У меня бывал часто, сказал сразу, будто уверен, что я что-то скрываю. Про глаза твои говорил. Ну и… Мне нужно было кому-то довериться.
– Ничего ужасного в этом нет, – успокоила я Ирку, слабо представляя, что подумал после признания парень.
– Это еще не все. Не все! Понимаешь, я и Игорь… Мы… Я твоя подруга, так корю себя…
– Ирка, ты о чем? – спросила я, хотя и так поняла, что она хотела сказать.
– Мы встречаемся! – выпалила подруга и вжала голову в плечи.
– И что? – со смехом в голосе уточнила я.
– Но ведь он был твой парень! – воскликнула Ира, почти расплакавшись. – А я!.. Как последняя стерва!
– Ирусь, не преувеличивай, – рассмеялась я. – Он не мой и никогда им не был. Я его и видела раза три или четыре. Если у тебя с Игорем все хорошо, то рада за вас. Правда.
– Ты серьезно? – опешила подруга, уставившись на меня округлившимися глазами.
– Серьезно, – улыбнулась я и на секунду задумалась.
А мне ведь в самом деле все равно. Ни разу за прошедшие дни я не вспомнила об Игоре. И слова подруги ничего во мне не всколыхнули. Не было ни ревности, ни раздражения, ни разочарования. Только светлая, смягченная алкоголем радость за Иру.
Ирка тихо пискнула и расплакалась, а потом потянулась к бутылке, чтобы разлить нам еще по чуть-чуть, но янтарная жидкость закончилась, только на дне перекатывались несколько капель.
– Упс! – пьяненько хмыкнула подруга. – Нужно добыть еще.
И встала, собираясь бежать в магазин.
– Ира, нам, кажется, уже достаточно, – попыталась уговорить я ее, обратив внимание на то, что почти не чувствую себя пьяной, а вот подругу основательно развезло. Обычно бывало наоборот.
– Я еще не успокоилась! – воскликнула Ира, засовывая ноги в сапоги.
Я рассмеялась, глядя, как она собирается. Девушку шатало из стороны в сторону, как в тамбуре скорого поезда.
– Уехал с докладом в малый Совнарком. К обеду не жди. Твой суслик, – выдала подруга и умчалась добывать очередную бутылочку.
Проследив в окно, как Ирка бежит по снегу, я доела ломтик хлеба с сыром и покачала головой. Вдруг позади меня громко бабахнуло и покатилось. Я перепугалась и выпустила что-то, что саламандра бы назвала магической волной. Разворачивалась я медленно, коря себя за расшатавшиеся нервы и постоянное ожидание опасности. Наверное, это Тим влез на стол и смахнул тарелку на пол, а я…
Я обернулась и застыла, совершенно пораженная:
– Папа? Ты?
Вернувшаяся из магазина Ира ужаснулась, еще подходя к дому. Ленины окна странно светились, будто внутри включили новогоднюю гирлянду в несколько тысяч красных и фиолетовых лампочек.
– Вот черт! – выпалила девушка, чувствуя, как где-то внутри зарождается дикий страх, вмиг выветривший весь алкоголь. – Ленка!
Понимая, что это, возможно, очень опасно, Ира ни секунды не задержалась, чтобы обдумать происходящее, хотя в голове пронеслась шальная мысль: «Да чем я помогу, если что?»
Влетев в подъезд, Ира зажмурилась от яркого света, бьющего по глазам. Только чуть привыкнув, она рассмотрела, что дверь в квартиру подруги открыта настежь. Желудок прокатился у девушки внутри, как в лифте, от мозга до пяток. Мысли смешались. Заставив себя не подвывать от страха, Ира ухватилась за перила и медленно пошла вверх, прислушиваясь к любому звуку, но в доме царила необычная для вечера тишина.
Одиннадцать ступенек девушка одолела минуты за три, решив, что это довольно быстро.
– Лена! – почти беззвучно позвала Ира, слабо представляя, к чему готовиться, ведь внутри могло быть все что угодно. – Ленка, укуси тебя за коленку! Не пугай меня! Я сейчас Игорю позвоню, он приедет и надает тебе по мягкому месту за то, что так надо мной издеваешься! – крикнула девушка погромче, скорее, чтобы услышать собственный голос. – Ленка, выходи, подлый трус!
Но на ее зов никто не откликнулся.
– Ох, говорила мне мама, чтоб я «Сверхъестественное» на ночь не смотрела… – пробормотала девушка, присела на корточки, зажмурилась и запихнула в открытую дверь пакет с продуктами. Тот упал, звякнув бутылкой коньяка о покрытый ковриком пол, но ничего больше не произошло. Окончательно расхрабрившись, Ира приоткрыла один глаз и осторожно заглянула в квартиру. И замерла от неожиданности.
