– На «Шаисе» есть Улитка, – сказал он, отворачиваясь и направляясь на запад к уцелевшему комплексу Большого Дуэльного поля. – Риан по идее должна с ней справиться.
– О нас не волнуйся, – остановила его Вика. – А как же Йфф?
– И где ты собираешься ее искать? – устало ответил Виктор.
– А ты ее не собираешься искать?
– Собираюсь. Уходите!
– А королева?
– Я же сказал, – почти зло бросил Виктор, забираясь в тень арены. – План Зеро. Лика не дура и не маленький ребенок. У нее полно помощников, да и Цо с ней. Маршрут у них есть, сообразят, что делать. Уходите!
– Я люблю вас, аназдар, – ответила Вика, переходя на Ахан-Гал-ши.
[28]
– Счастливой охоты!
– Спасибо, жемчужная госпожа, – улыбнулся он. – Дай-ка мне Скиршакса.
– Полковник, – сказал он своим самым поганым гарретским голосом. – Слушай мой приказ. Уходите сейчас же! Нас не ждите. Жемчужная Э знает куда и как. Она главная. Ты понял?
– Так точно, господин бригадир!
– Отлично. Она, сенаторша Ё и герцог Йёю, – перечислил Виктор. – Слушай их, они знают, что делают. Но дама Э – первая.
– Есть.
– Ты отвечаешь за них и детей головой, полковник. Ты понял?
– Так точно!
– Храни вас боги! Отбой.
Этот разговор произошел девять часов назад, и Виктор хотел верить, что «Жасмин» уже успел покинуть систему Тхолан.
– Оно того стоило? – спросил Виктор через несколько минут, когда дыхание Макса несколько выровнялось.
Виктор спросил тем небрежным тоном, каким обычно спрашивают «Как поживаешь?» у случайно встреченного знакомца. Что бы ни ответил Макс, а тот не мог не понять, о чем на самом деле спрашивает его Виктор, так вот, каким бы ни был ответ, большого значения это не имело. Все равно Виктор не смог бы упрекнуть Макса. И не должен был. Все сложилось как сложилось. И не имело смысла пенять теперь на кого-то или на что-то, и каяться никому из них тоже было не в чем. Ничьей вины в том, что случилось, не было. Просто так сложилось. И бог с ним, как говорится. Ведь не все так плохо. Живы? Живы. За тыл спокойны? Ну тут как посмотреть, но в целом положение сейчас было много лучше, чем 30 часов назад. Но с другой стороны, просто интересно, за чем таким ценным поперся Макс в дом Ю и почему.
– Оно того стоило? – спросил он.
– Возможно, – лаконично ответил Макс.
– Что именно возможно, мон шер?
– Возможно, стоило, а возможно, я тебя из-за пустяка подставил.
– За меня не говори, – возразил Виктор. – Не девушка чай, сама пришла. Ты как, кстати?
– Лучше.
– Ну, тебе виднее. Так что там у нас с пустяками?
Макс помолчал секунду. То ли решал, стоит ли, то ли с силами собирался.
– Ты «Триаду» читал когда-нибудь? – наконец спросил он.
– Три… что?! – опешил Виктор. – Ты хочешь сказать, что «Триада» сохранилась?
– Сохранилась, – ответил Макс. У него была странная интонация. Как бы ироничная, но на самом деле…
– Я желаю знать все грязные подробности! – решительно потребовал Виктор.
– Извольте, адмирал, – по-французски ответил Макс и явственно усмехнулся. Хотя черт его знает! Через шлем и не такое может примерещиться.
– Сохранилось два списка, – объяснил Макс. – Императорский экземпляр более полный.
– В Сияющем Чертоге «Триады» нет! – возразил Виктор. – Я проверял.
– В Сияющем Чертоге, Федя, есть много такого, чего там вроде бы нет, – спокойно объяснил Макс. – Существует закрытый зал – Белая Комната. Спецхран. Знакомо вам, товарищ, такое слово?
Теперь он говорил по-русски, как обычно случалось, когда они разговаривали о своих личных делах.
– Вот оно как! – восхитился Виктор. – Впрочем, почему бы и нет? Продолжай.
– Итак. – Макс коротко кашлянул, но нового приступа не случилось. Хороший знак. Да и говорил он сейчас гладко, почти без запинок.
«Глядишь, и оклемается», – с возрастающим оптимизмом подумал Виктор.
– У императора был более полный список, то есть он, по-видимому, и теперь есть, но…
– Но не у императора, – снова перебил Макса Виктор.
– Ты можешь помолчать?
– Не могу, но попробую. Продолжай.
– У Ю тоже был список. Короткий, но зато, на мой взгляд, аутентичный, написанный рукой самого Ю, того Ю, который вернулся с Легатовых полей.
– Извини, Макс, что перебиваю, – сказал Виктор с сожалением в голосе. – Но я все эти родословные не очень хорошо знаю. Или это неважно?
– Важно, – подтвердил его догадку Макс. – Важно, но я тебе сейчас все объясню.
Он сделал новую паузу, видимо, собираясь с мыслями, и неожиданно спросил:
– Ты тропу Девяносто Девяти Спутников хорошо помнишь?
«Такое забудешь, как же!» – мрачно подумал Виктор. И снова с тоской вспомнил Йфф.
– Ну? – коротко бросил он, боясь, что голос его выдаст.
– Одиннадцатое безумство, – ровным голосом сказал Макс. Виктор готов был поспорить, что и Максу есть что вспомнить.
«Да, браток, – подумал он с грустью. – Мы с тобой в этом всем по уши утопли».
– Принцесса и Юрш Каменное Сердце, – между тем продолжил Макс.
– Это где она на нем верхом? – уточнил Виктор, который тогда, на Тропе, не всегда был внимателен к деталям. – Или там как-то иначе было?
– Наоборот там было.
– Помню, – наконец вспомнил Виктор. – У меня, кстати, начштаба был Юурш.
– Погиб?
– Погиб. В тоннеле болидов. Чуть-чуть не дошел. Стоящий мужик был, царство ему небесное.
Он вспомнил Юурша и других. Сколько их было, тех, кто шел с ним и отстал по пути? В эти треклятые дни и в дни иные. Здесь и в Вене, в Испании, в России, которая тогда была Союзом ССР, и далее везде.
– Жаль. – Макс его понял. У него, верно, и у самого синодик не из коротких будет. – Жаль. Но спутника звали Юрш. Он был один из немногих спутников Сцлафш,
[29]
кто дожил до Легатовых полей. Там он и погиб. Это, Федя, был Первый Ю. Самый первый.
