Она начала помогать, не проявляя, впрочем, особого энтузиазма. Вместе мы наконец затолкали обоих полицейских в гравилёт, и я, деловито отряхнувшись, захлопнул дверцу.
– Ну а дальше что? – осведомилась девица. Настроение ее, и с утра-то неважнецкое, продолжало портиться с ужасающей скоростью.
– Как что? Сматываемся отсюда, конечно!
Мы вернулись в такси. Не обращая внимания на протестующие возгласы киба, я сорвал пломбу ручного управления. Впрочем, после уплаты штрафа киб тут же успокоился и как ни в чем не бывало вопросил:
– Желаете продолжить ознакомление с историей Беты-3?
– Ну, нет уж! Сыт я по горло твоей болтовней!
– Стоимость экскурсионного маршрута в случае его досрочного прекращения не компенсируется.
– Ах ты, жмот! Ладно, тогда давай рассказывай.
– Особое значение в истории Беты-3 имеет провозглашение ею независимости. Случилось это в 2703 году по земному летосчислению. С тех пор правительство Земли наделило местное население всей полнотой власти над планетой и приняло Бету-3 в Земную Ассоциацию на правах суверенного государства. В данный момент мы пролетаем по проспекту Независимости… То есть мы должны были пролетать по проспекту Независимости…
– Не твое дело, где мы сейчас пролетаем! – огрызнулся я. – И вообще заткнись!
– Стоимость экскурсионного маршрута…
– Да знаю я, знаю! Все равно заткнись!
Сегодня не только у девицы плохое настроение. И на то есть причины.
– Дарк! – подала голос Алана. – Кажется, нас преследуют!
– Проклятье! Снова полиция? – Я завертел головой, окидывая взглядом обзорные экраны и дисплей мини-радара.
И увидел два черных спортивных грава с красными полосами по бокам. Нет, явно не полиция.
– Это… Это люди Джагга, да?! – воскликнула Алана. Потрясающий образец оптимизма! – Дарк, что же нам делать?! Как им удалось нас так быстро найти?
– Да уж, невероя…
В мозгу, как молния, вспыхнула догадка. Слишком уж все сходится. Мой перевернутый номер в гостинице, перестрелка в «Комете», Сгаонэ, теперь это…
Я до упора выжал регулятор скорости, и ускорение вжало нас в кресла.
– Превышение скорости! – истерично взвизгнул киб-пилот.
Оба черных грава тоже ускорились, без труда нагоняя наше такси. Черт! Я-то надеялся, что они отступят, поняв, что обнаружены. Что ж, ясно – их цель не следить за нами, а захватить. Погано…
Один из гравов-преследователей начал заходить сверху, второй скрылся внизу, у самой земли. Я направил такси к центру города. На более оживленных улицах этим парням вряд ли придет в голову, скажем, сбивать нас из лучеметов.
– Господи, Дарк, да сделай же что-нибудь! Они не отстают! – закричала Алана.
Вот уж кто точно не способствовал хладнокровному восприятию обстановки!
– Еще бы они отставали! – огрызнулся я. – Гравы-такси, знаешь ли, проектировались не для чемпионатов по кругосветному ралли.
Один из преследователей тем временем завис точно над нами, метрах в двух-трех, второй подстраивался снизу. Черт, а если у них генераторы магнитных полей, вроде тех, что использует полиция?! Они ведь нас сейчас сцапают и отбуксируют, куда им заблагорассудится!
Скрипнув зубами, я предпринял свой коронный маневр, разворачиваясь по замысловатой траектории и одновременно меняя полосу и ярус движения.
– А-а-а-а!!. Ай!..
– Ты в порядке?
– Я яжык пвикусила, идиот!! Еще ваз так сделаешь…
– Ну прости, прости. Наверное, это как раз тот случай, когда стоило бы тебя предупредить… А, черт!
Преследователей нисколько не смутил мой маневр, и они снова подобрались к нам вплотную. То, что сейчас мы находились в самом центре города, где полно полицейских патрулей, им, похоже, было абсолютно по барабану.
Впереди показалось большое синее здание с плоской крышей и огромным макетом полицейского жетона на фасаде. Полицейский участок! Ничтоже сумняшеся я направил гравилёт прямиком туда. На крыше здания должна быть парковочная площадка…
Посадка получилась не особенно мягкой, но это не важно. Выскочив из грава, я помчался к лифтам, буквально таща Алану за собой. Наверное, если бы она споткнулась, то дальше тянул бы волоком.
– Парковка только для служебных гравилётов! – возопил маленький шарообразный киб-охранник, грозно мигая красными индикаторами. Отпихнул его Ударом ноги… Ч-черт, больно! Током бьется, гаденыш! Жаль, нет времени на то, чтобы вернуться и разделаться с паршивцем. Прихрамывая, я добежал До надстройки в центре крыши, где находятся лифты, вызвал капсулу и только после этого позволил себе оглянуться.
Оба черных грава зависли неподалеку от здания, но садиться на крышу не решались. Ага, струсили, неудачники!
Номер этажа назвал наугад.
– Ну как ты? – спросил я, пока мы ехали вниз, хотя и сам понимал, что более глупого вопроса в данной ситуации не придумаешь.
– Если честно, – проговорила Алана, отдышавшись, – то больше всего мне хочется верить, что ты действительно знаешь, что делаешь.
– Мне тоже, – вздохнул я.
Дверцы капсулы распахнулись, и мы выскочили в коридор. Тут же перешли на шаг, стараясь не привлекать внимания. Хотя это у нас не очень-то получалось – я постоянно озирался по сторонам, а Алана улыбалась всем подряд, причем с довольно-таки глупым видом.
Заметив дверь, ведущую в туалет, я тут же шмыгнул туда, таща за собой девицу.
– Это ведь женское отделение! – зашипела Алана.
– А ты бы предпочла мужское? – ехидно осведомился я, наклонился и пробежал вдоль кабинок. Вроде бы никого. Разве что кто-то оригинальничал, взгромоздившись на унитаз с ногами.
Открыв дверцу дальней кабинки, я театральным жестом пригласил девицу войти. Не сказал бы, что она пришла в восторг от этой идеи, но я был неумолим.
Я протиснулся вслед за ней, щелкнул задвижкой, поставил кейс на пол и безапелляционным тоном заявил:
– Р-раздевайся!
И немедленно начал стаскивать с себя пиджак.
Все-таки мать-природа была очень щедра, когда наделяла человеческую расу способностью выражать эмоции с помощью мимики. В эти мгновения на лице Аланы с калейдоскопической скоростью сменилось столько разных эмоций, что я даже не все успел уловить и идентифицировать. Единственное, в чем я был уверен, – так это в том, что мне удалось застать ее врасплох.
Но времени на любование произведенным эффектом оставалось не так много – еще чуть-чуть, и девица могла перейти к активным действиям. И действия эти явно не пошли бы на пользу моему здоровью и внешнему виду.
