– Я не бегу, – заметил я.
– Вы арестованы.
Я обернулся к Юле.
– Принимай командование!
Она умоляюще посмотрела на меня.
– Думаю, что это ненадолго, – сказал я и сделал шаг вперед.
Отдал полковнику Иглу Тракля. Он с нескрываемым удивлением уставился на это оружие. Даже в имперской армии не так часто видят его ручные образцы.
– Поддерживай связь с Германом Марковичем, – сказал я Юле. – Он сможет дать дельный совет.
Григорьев поднял глаза, посмотрел на меня, потом на Юлю.
– Здесь генерал Митте? Он пропал на Тессе две недели назад.
– Он с нами.
– Я могу с ним связаться?
– Конечно.
Не знаю, о чем он говорил с Германом, но после этого разговора стал много любезнее.
– Пойдемте, полковник. Надеюсь, все скоро выяснится.
Я сижу в комнате рядом с гауптвахтой линкора «Святой Владимир» имераторского флота Кратоса, что вызывает не самые приятные ассоциации. Напротив меня военный следователь, зовут Петр Яковлевич. Он довольно молод, но всеми силами пытается доказать собственную значимость, что меня откровенно смешит. Наверняка младше по званию.
От его перстня связи отделяется маленький серебряный шарик и плывет ко мне. Я беру его из воздуха.
– Это постановление о допросе, – поясняет следователь. – Ознакомьтесь.
Я смотрю текст. Даже придраться не к чему! Дано командиром эскадры генералом Хлебниковым. Имеет право, здесь он высшее должностное лицо.
Это куда больше напоминает нормальную юридическую процедуру, чем безобразие, происходившее на Светлояре, и я несколько успокаиваюсь. Даже если Владимир Страдин чувствует себя настолько прочно, чтобы засадить героя, приведшего на Кратос Тессианский флот, при нормальном ходе процесса у меня год в распоряжении, а за год уж точно кто-нибудь умрет: либо я, либо принц, либо ишак, либо господин Страдин.
Все-таки расстрелять человека без суда и следствия можно только на достаточно большом расстоянии от Кириополя, даже если у него Т-синдром.
– Устройство связи снимаем, – говорит следователь. – Сюда.
Я кладу перстень на стол. Снова ужасное ощущение глухоты, как на «Святой Екатерине», только теперь я чувствую, что легко пробью его без всякого устройства связи. Это уже не стена между мной и Вселенной, это легкая дымка. Достаточно коснуться энергии Аджны, и она растворится.
– Пересядьте в кресло и наденьте это, – Петр Яковлевич кладет передо мной простое кольцо из темного металла, украшенное маленьким фениксом, чуть темнее самого кольца.
Я усмехнулся. Кольцо отдаленно напоминает императорское или кольцо Принца Империи, те, конечно, из золота и с рубинами, но феникс тоже присутствует.
Беру кольцо, пересаживаюсь в кресло, до отвращения напоминающее зубоврачебное.
Мне нечего скрывать, кроме того факта, что люди на моих кораблях почти поголовно заражены Т-синдромом. Тогда нам точно не дадут посадку. Эй, цертис! Ты случайно не умеешь обманывать допросные кольца? Как бы мне это скрыть, при этом честно выложив остальное?
– Вместо устройства связи? – спрашиваю я следователя.
– Все равно. Главное, чтобы плотно охватывало кожу.
– Хорошо.
Кольцо довольно большое, с безымянного спадает, честно натягиваю на средний. Я бы мог плюнуть на эту процедуру и переместиться отсюда на любой из своих кораблей, да хоть на Кратос. Я бы мог разнести эту посудину к чертовой матери без всяких Игл Тракля, я чувствую себя сильным, как никогда! Но не за тем я привел сюда Тессианский флот, не затем вернулся на осудивший меня Кратос. Я хочу оправдаться и получить прощение, ежели в чем виновен. Мне надо проявить добрую волю, что я и делаю.
– Руку на подлокотник, – говорит следователь.
Холодный металл касается ладони, из подлокотника выстреливает белый пластиковый шнур и обхватывает запястье, растекается широкой манжетой.
– Без этого можно было обойтись, – замечаю я.
– Так надо, – говорит Петр Яковлевич.
– Хорошо.
– Теперь расслабьтесь.
Тело наливается слабостью. Допросное кольцо теплеет и, видимо, начинает работу. Интересно, я пойму, какую именно информацию оно из меня качает?
Пойму. Внешний мир почти исчезает, и перед глазами сменяются картины моей жизни на Светлояре. Никакие тормоза не работают вообще. Я спокойно и как-то отстраненно понимаю, что ничего не смогу скрыть. Краем глаза вижу, как Петр Яковлевич улыбается в усы, выслушивая мои шуточки в адрес императора, и в конце концов чуть не прыскает со смеху.
Доходим до моего первого ареста и сцены расстрела, я снова чувствую пластиковые наручники на запястьях и ствол дерева за спиной.
Следователь хмурится. Картинка застывает и не желает меняться дальше.
– Что-то не так? – спрашиваю я.
– Блокировка, – говорит следователь.
Я пытаюсь развести руками (не получается, одна привязана), пожимаю плечами, имея в виду, что я тут ни при чем.
– Верю, – кивает он. – В предательстве вы невиновны. Вы пока отдыхайте, я доложу результат начальству. Потом снимем блокировочку.
Я прикрываю глаза и пытаюсь освободить голову от мыслей. Не получается. Проклятая желтая обезьяна, о которой ни в коем случае нельзя думать!
– Т-синдром был доказан? – как ни в чем не бывало спрашивает следователь.
– Он очевиден, – лениво думаю я.
– Я не заметил никаких явных признаков Т-синдрома, по крайней мере в том, что мы просмотрели. Он не мог быть причиной вашего первого ареста.
– Значит, знает, что это, – думаю я. – Был третий уровень секретности.
– Уже никакой, – замечает Петр Яковлевич. – Шила в мешке, знаете ли… Кстати, если у вас Т-синдром, почему вы не с метаморфами? Почему привели флот?
– Преображенные обладают свободой воли. Большинство из них с теосами только потому, что здесь им грозит смерть.
– А вы?
– Для меня важнее Кратос.
Открывается дверь. Следователь вскакивает и вытягивается по струнке.
– Здравия желаю, Ваше превосходительство!
В камеру входит дородный человек с обильной сединой в волосах, грубоватыми чертами лица и умными глазами. Генерал Хлебников, понимаю я. Кажется, я где-то видел его фотографию.
– Полковник Данин невиновен в предательстве, – торопливо докладывает следователь. – Более чем невиновен.
Генерал кивает.
– Получил ваш доклад, Петр Яковлевич. Мы уже оформили отвод обвинения и отослали на Кратос. А что же может быть более?
