Сам, нарушив всякую субординацию, повернулся спиной к старшему в чине и бросился навстречу крику «Вааадик!».
Какие они красивые, будущие матери! Даже когда они несут в себе не твоего ребёнка – тут-то всё понятно, даже когда ты их вообще в первый и, возможно, в последний раз в жизни видишь… Нет, не сексапильны, конечно – именно красивы. Природа позаботилась о том, чтобы мы не лезли со своими желаниями к той, в ком родилась и растёт новая жизнь, но даже у совершенно постороннего мужчины на генетическом уровне имеется чувство уважения к беременной женщине. И преклонения перед ней. Она – МАДОННА. Пусть пока на её руках нет младенца. Она – СВЯТАЯ. Пусть нимб над головой и не светится.
Это про женщин вообще… А мне навстречу бежала единственная и неповторимая, неповторимая и единственная. Любимая, которую не видел целую вечность.
Руки Насти сплелись у меня на загривке, я постарался сдержать себя и прижал жену нежно и аккуратно. Господи, какая же она у меня хрупкая!
– Здравствуй, родная! – прошептал я на ушко супруге. – Как ты? Как себя чувствуешь?
В ответ… Да не помню я! Мурлыкала что-то очень хорошее и нежное. Конкретики не разбирал – был исключительно на эмоциях. Минуты через две наших объятий супруга обратила внимание и на брата.
Наконец бурные сцены закончились, и Сергей Васильевич взял инициативу в свои руки:
– Доченька, получишь своего мужа через полчаса. Дай офицерам поговорить о войне.
– А почему? Я думаю, что мы сэкономим немало времени, если Вадиму и Алёше не придётся повторять во второй раз мне то, что они расскажут тебе. – Вот характерец у моей Насти, даже отцу перечить не боится. – Неужели вы какие-то страшные военные секреты обсуждать собираетесь?
Что характерно – кругом права, но житейской мудрости слегка не хватает. Пришлось прийти на помощь тестю, чтобы не выглядело, что он подчинился женскому капризу:
– Сергей Васильевич, я вас очень прошу позволить Анастасии Сергеевне присутствовать при нашем разговоре, – мне не пришлось прилагать усилий, чтобы изобразить на лице «мольбу влюблённого идиота», – я очень соскучился по своей жене, а времени, на протяжении которого мы можем пользоваться вашим гостеприимством, совсем немного.
Кажется, Соков просёк как саму ситуацию, так и предложенную мной возможность «разрулить» её, не теряя лица.
– Ладно, – благосклонно кивнул он дочери и чуть заметно мне, – пойдём вместе в мой кабинет, но только в разговор не вмешиваться. Договорились?
– Конечно! – немедленно согласилась моя «половинка», но, зная её, можно было не сомневаться, что вмешается она не раз.
Люди по способу получения информации о мире делятся на визуалов, аудиалов и кинестетиков, то есть предпочитающих использовать либо зрение, либо слух, либо осязание (я не про тех, что пока в морду не получат – ни черта не поймут). Нет, все органы чувств, конечно, необходимы: при знакомстве с едой я, как все нормальные люди, больше всего доверяю обонянию и вкусу, но в целом…
На любимую должно быть приятно смотреть, желательно, чтобы она имела приятный голос, и чтобы этим голосом не изрекались глупости, но… Как приятно было сидеть на диване, ощущая именно всем телом присутствие рядом самого любимого и родного человека.
Интересовали подполковника, по вполне понятной причине, в первую очередь наши с Алексеем «Георгии». Но, соблюдая приличия, он сначала поинтересовался обстановкой на войне вообще и только потом позволил себе спросить, за что два представителя инженерных войск умудрились заработать по самой славной и почётной на войне награде.
Об атаке на переправу через Неман он, оказывается, не знал вовсе, и наш рассказ о пылающей под ногами у французов реке произвёл на старого вояку должное впечатление. Про огненную надпись, приглашающую французов и иже с ними в ад, тоже узнал с удовольствием.
Рассказывал в основном я, но Сергей Васильевич больше смотрел на белый крестик на груди сына. И явно находился в самом восторженном настроении, узнав, что получена данная награда за дело. То есть стать георгиевским кавалером столь юный офицер без особых на то причин в принципе не мог, но отцу было крайне приятно убедиться в этом, исходя из знаний подробностей его подвигов.
Отставной подполковник живо интересовался подробностями дела у Понемуни и соизволил несколько раз одобрительно посмотреть и на меня. Потом последовали мой рассказ о подрыве мостов со снайперскими засадами и аналогичный – Алексея.
Дошло время поведать о сражении под Островно. О «минных полях» Соков-старший выслушал без особого удовольствия, но узнав, что это получило благоволение Остермана-Толстого, несколько смягчился:
– Вместе Измаил брали – толковый был офицер. Настоящий орёл матушки Екатерины!
– Просил вам поклон передать, – не преминул разыграть сложившуюся позицию я.
– В самом деле? Помнит? – Лицо тестя порозовело от удовольствия.
– Свидетельствую, батюшка, – подключился Лёшка, – при мне его сиятельство велел вам кланяться.
– Ну что же, спасибо на добром слове, – расцвёл Сергей Васильевич. – Приятно узнать, что тебя помнят те, с кем воевал плечом к плечу. Хоть они уже и генералами стали…
Было вполне понятно, о чем отставной офицер сейчас думает: «Если бы не рука – быть бы и мне ныне генералом…»
– Причём, Сергей Васильевич, – поспешил продолжить я, – другие командующие корпусами, тоже нисколько не возражали против подобных заграждений на поле боя: ни Раевский, ни Дохтуров. Согласитесь, «волчьи ямы» со вбитыми на дне кольями ничуть не более благородное средство обороны, чем мои мины или фугасы. Но их применяют издавна. Разве не так? Война вообще штука жестокая.
– Да я и не спорю, Вадим, понимаю. Просто я пехотинец, и для меня в сражении всегда всё решали молодецкая пальба и штыковой удар. Конечно, и мины при осадах, и фугасы в поле тоже применяли, но это не то…
Хотя понимаю: во-первых, время идёт, а во-вторых, воевали мы не на российской земле. Можешь не тушеваться передо мной – все средства уничтожить врага в сражении хороши.
– И не только в сражении, Сергей Васильевич. – Я, хоть и весьма сжато, поведал о приключениях отряда своих «спецназовцев».
А вот это, как ни странно, вызвало весьма высокую оценку подполковника.
Про встречу с Кнуровым я, разумеется, умолчал, а в остальном тесть весьма высоко оценил действия отряда, расквартированного на эту ночёвку в его имении. Даже распорядился пару дополнительных бутылок водки отправить моим ребятам.
Потом рассказывал Лёшка. Надо сказать, что неплохо он на фронте «порезвился» – на отца впечатление произвело, – весьма благожелательно смотрел на сына в это время…
– Сергей Васильевич, – дождался я паузы, – вы не будете возражать, если Тихона я заберу с собой? Просится на войну, так уж пусть лучше рядом будет.
– Вадим, что за вопрос? Твой мужик – тебе им и распоряжаться. Привезёт к вечеру доклад о сборах как раз с той десятины, что новым зерном засеяли, – и в полном твоём распоряжении. А хочешь, и Егорку с собой забирай. Мне-то на войну не попасть с одной рукой, а он – казак ловкий и умелый, сам ведь знаешь.
