«В таком случае срочно уходим!»
Игнат направился к метро, подумав, что не знает, когда вернется домой, и что надо предупредить Ярину о возможных визитах к ней безопасников Полуянова. «Хронорыцарь»-витс, которому он дал имя Петруха, послушно пристроился сзади. Выглядел он весьма экзотично, и Ромашин признался в душе, что не подумал о динго-маскировке своего телохранителя. В таком виде даже в век всеобщего нигилизма и равнодушия к моде на Петруху все равно будут обращать внимание.
На седьмой станции Софийского метро они появились ровно в двенадцать часов ночи по местному времени. Город сверкал иллюминацией так, что ночи как таковой не было, хотя купол неба казался черно-фиолетовым и звездным.
Златков ждал Ромашина у стойки кафе-бара «Беловодье», попивая с рассеянным видом что-то пузырящееся и вспыхивающее искрами. Народу в кафе было много, к ученому то и дело подсаживались юные красотки и вскоре исчезали с разочарованно-обиженным видом.
Понаблюдав за ним немного, Игнат оставил Петруху в тени арки метро и присоединился к Атанасу.
– Что пьем, милостивый сударь?
– Шампанское, – небрежно ответил ученый, слегка оживляясь и тут же снова впадая в транс. – «Теща Клико» называется. У нас такого нет.
– А какое у вас есть?
– «Вдова Клико».
Игнат усмехнулся.
– Весьма многообещающее название для шампанского. Пожалуй, я бы не отказался попробовать вашего. – Он поднял вверх палец и заказал мгновенно появившемуся видеопризраку официанта: – Бокал «Тещи».
Официант исчез, через полминуты бокал с искрящимся напитком появился на стойке. Игнат поднял его, посмотрел на свет, с тихим звоном дотронулся до бокала Златкова:
– За успех безнадежного дела, Судья.
– Я уже не Судья, – с тем же меланхолическим видом заметил Атанас. – Как и вы.
– Все равно – за успех. Посидим здесь в приятной обстановке пару минут, давно не отдыхал. Так что вы там обнаружили «у себя дома»?
Златков снова оживился.
– Во-первых, ваша Ветвь начинает «сохнуть», судя по происходящим глубинным процессам. У моего кванка набралась любопытная статистика по квантовым осцилляциям вакуума и топологической связности стринг-ядер кварков.
– Да, мы в курсе. Эти процессы сказываются уже на макро-уровне. Все больше появляется людей с психическими отклонениями, причем их количество растет экспоненциально. Люди катастрофически теряют память, причем склеротиками становятся молодые люди в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. И все чаще умирают сердечники и больные с заболеваниями сосудов головного мозга. Это все, что вы обнаружили?
– Нет, меня поразили результаты Атанаса в области экспериментов с изменением скорости фундаментальных взаимодействий. Он очень близко подошел к решению универсального закона Абсолютной физики, или физики недоступного совершенства. Я назвал этот закон Принципом Свободы Воли Творца. Если удастся обосновать его теоретически, можно будет выйти на контакт с самим Творцом.
– Вы серьезно? – с любопытством посмотрел на собеседника Игнат.
– Во всяком случае, я вполне смогу рассчитать граничные условия его существования – то есть Древо Невозможных Состояний и аксиомы физики Абсолютного совершенства.
– А конкретное применение ваши расчеты будут иметь?
– Разумеется. К примеру, я получу решение проблемы обратимости времени в пространство или проблемы взаимоперехода многомерных времен. Кроме того, можно будет подойти вплотную к зубодробительным формулам антивремени и мнимого времени.
– Неужели и такие существуют?
– Большая Вселенная реализует абсолютно всё, даже самые дикие наши фантазии, – с философским спокойствием подтвердил Златков. – Все зависит от Творцов конкретных Мегавселенных типа Древа Времен. Как уже становится ясно, Древо не отражает всего спектра фундаментальных взаимодействий в континууме непарадоксальных этик и контрэтик.
Ромашин покачал головой.
– Для меня это слишком сложные материи, хотя и чрезвычайно интересные. Однако нам пора, Атанас.
– Пора так пора. Что мы должны делать? Освобождать Ждановых?
– Пока сие нам недоступно. Посоветуемся с товарищами, составим план действий. Потом будет видно.
– Я знаю этих товарищей?
– Они из Спецкона, особого отдела контрразведки, как и моя дочь. Возможно, вы знакомы с Ясеной, матерью Ивора.
– Кажется, нас знакомили лет двадцать назад. Тогда она была совсем девчонкой.
– Двадцать пять лет назад.
– Значит, вы тоже работаете в контрразведке? А занятия скульптурой – прикрытие?
– Скорей потребность. Хотя с другой стороны – прикрытие. – Ромашин поднял руку, подзывая кого-то, и к беседующим подошел высокий черноволосый молодой человек с открытым приятным лицом. – Знакомьтесь, Атанас, это Тео аль-Валид, «кобра» службы безопасности и одновременно полковник Спецкона.
Тео и Атанас пожали друг другу руки.
– Что выяснил? – посмотрел на полковника Ромашин.
– Они все находятся в бункере под домом Полуянова, – доложил Тео. – Там же обитает эта тварь из жидкого металла.
– Какая тварь? – поинтересовался Златков.
– В захвате Ждановых участвовал некий псевдочеловек, похожий на глыбу текучего металла. Очень мощный, судя по энергетическому эху. Мы предполагаем, что это особь Палача, одно из его тел-клеток. В крайнем случае – заготовка для внедрения интеллекта самого Палача.
– Мне бы взглянуть на него… побеседовать…
– Может быть, еще доведется, – с улыбкой сказал Ромашин. – Что еще?
– Комиссар бесится, – добавил Тео с невозмутимым видом. – Вы ушли дважды, и он чуть не расстрелял своего зама по спецоперациям Джона Булла. Кстати, с Федором снова работает его бывший зам Басанк, командует телохранителями. Этот тип опаснее Булла. И еще… – Тео прижал к уху каплю рации, отвечая кому-то из своих оперативников мысленно. – Мои ребята видели в Управлении рыжеволосую красавицу…
– Тирувилеиядаль? Значит, вербовщица Палача все еще здесь… На что она надеется? Кого еще хочет завербовать в свою команду? Может быть, готовится переворот? Смена Правительства?
– Зачем это Полуянову? – пожал плечами Тео. – Он и так имеет немалую власть.
– Власти никогда не бывает много. Для блокирования нашей Ветви ему как комиссару и необходима власть такого масштаба. Поехали, друзья, обговорим наши проблемы в тесном «семейном» кругу и в более спокойной обстановке.
Они вышли из кафе, сопровождаемые незаметным неопытному глазу движением эшелона прикрытия. Игнат подозвал Петруху, и через несколько минут все четверо, не считая оперов охраны, из метро Софии перенеслись в зал метро секретной лунной базы, принадлежащей Спецкону.
