– Никогда не слышал о таком поселении… Здесь ваша база, что ли?
– Что-то вроде того, – усмехнулся волхв, огладив бороду.
Медленно, осторожно, стараясь не поскользнуться, они один за другим приблизились к терему, взошли на крыльцо, деревянные балясины которого, бревна и доски излучали ровный золотисто-медовый свет. Дверь в терем открылась сама собой, являя взору недлинный и неширокий коридор, с виду весь обшитый деревянными досками с янтарно светящимся рисунком. Он был пуст, прост – и сказочно красив!
Тело Буй-Тура поплыло дальше.
Гостомысл снова оглянулся.
– Пойдем со мной, Владислав Захарович. – Посмотрел на остальных, прищурясь. – Вы же подождите меня в светлице. Я поправлю ваших друзей и приду.
В стене коридора сама собой распахнулась незаметная дверь, тело полковника втянулось в проем, за ним шагнули Гостомысл и Тарасов, державшийся из последних сил. Две пули в спине и одна в ноге, заговоренные Лихарем, все же шевелились при движении и вызывали приступы боли.
Дверь закрылась.
Женщины, взволнованные и ошеломленные происходящим, с надеждой посмотрели на Данилина. Он постарался ободряюще улыбнуться, хотя сам чувствовал себя не в своей тарелке, сказал мягко:
– Кажется, существует слой жизни, о котором мы ничего не знаем.
– Где мы? – решилась на вопрос Млада.
– В обители волхвов, где же еще. Это все, что я могу сказать более или менее определенно. Вы слышали о тайном храме индийских магов – Шамбале?
– Да, я читала, – кивнула Яна.
– Похоже, на Руси тоже имеется своя Шамбала, а то и не одна. Эту зовут Ладомирьем, а я слышал о другой, якобы прячущейся в озере, под названием Град-Китеж. Почему Ладомирье вдруг открылось нам, я не знаю, но уверен, что нас здесь не обидят. Идемте в светлицу хозяина.
– Куда?
Андрей не успел ответить. Из стены коридора в двух шагах от него высунулась чья-то прозрачная лапка, и на пол шлепнулись… берестяные лапти без пяток.
Млада и Яна ахнули, хватая Андрея с двух сторон.
– Не пугайтесь, – усмехнулся он, готовый к таким чудесам. – Это, наверное, домовой. Предлагает переобуться.
Из стены снова высунулась ручка, бросила еще две пары лапоточков. Мелькнули любопытный глаз, мохнатое ухо, и необычное создание, не побоявшееся показаться гостям, исчезло.
Они переобулись.
– Удобно… – шепнула Млада, – и тепло… Вениками пахнет…
– Медом, – нерешительно возразила Яна.
Андрей согласился и с той, и с другой. В тереме действительно витали запахи дерева, сушеных трав и полевых цветов.
В торце коридора проявилась еще одна дверь, открывая вход в палаты невиданной красоты.
Хоромы!
Именно этим словом можно было назвать то, что увидели гости, шагнув за порог светлицы Гостомысла.
Внутреннее убранство терема, в общем-то, не отличалось от уже известных Андрею, виденных в деревне деда и на родине мамы. Но здесь все предметы интерьера казались произведениями искусства, удивительным образом сочетались друг с другом, укладываясь в понятие хоромы. Здесь хотелось жить, долго рассматривать детали обстановки, все эти скамьи, лавки, голбцы, ставни, оконца, печь, изваяния русских богов, резные балясины, коники, столы, утварь по стенам, рушники, красный угол с неугасимой лампадой, но без икон и крестов.
– Как красиво! – прошептали в один голос завороженные женщины.
Данилин с любопытством огляделся, потом почувствовал легкое головокружение и присел на лавку. Силы кончались, организм требовал отдыха и энергетической подпитки.
– Что с тобой?! – заметила его состояние испуганная Млада.
– Устал… – виновато улыбнулся Андрей и потерял сознание.
Он уже не видел, как над ним захлопотали встревоженные женщины, пытаясь привести в чувство, затем появился седовласый хозяин и унес его в спальню, чтобы совершить обряд лажения.
Проснулся Андрей спустя три часа после своего обморока, свежий и бодрый.
Он лежал в длинной белой полотняной рубашке на широкой деревянной кровати с высокими подушками. Помещение, в котором он находился, было заполнено полумраком, лишь в толще потолка светился узор сучков на доске.
Но стоило ему открыть глаза, прислушаться к тишине и пошевелиться, как потолок засветился весь, и в спальне стало светло.
Открылась дверь, вбежала Млада, одетая в красивое цветастое платье до колен, с оборками и рюшами, бросилась к нему на грудь. – Проснулся?! Ничего не болит?
Он прислушался к своим ощущениям, пробормотал:
– Ничего… здоров как бык… есть хочу.
– Пойдем, там уже все готово, стол накрыт.
– Где остальные?
– Владислав с Яной переодеваются, сейчас придут, а Гордей Миронович еще спит. Но врач сказал, что все будет хорошо, он поправится.
– Врач… – усмехнулся Андрей.
– Ну, целитель, – смутилась женщина.
– Он волхв, целительство – не главная его забота.
– Все равно он врач, раз вылечил всех.
– Это ты меня раздела?
– Нет, я не знаю, я только смотрела… пока меня не попросили выйти, а потом оказалось, что ты раздет.
– Помоги найти одежду.
Млада оглядела спальню, нашла ряд выпуклостей на одной из стен, подошла ближе.
– Какой интересный комод…
– Не трогай ничего, мы не дома.
– Сам же сказал – помоги найти одежду.
Верхняя выпуклость вдруг вылезла из стены, будто живая.
– Ай! – отскочила Млада.
Андрей засмеялся.
– Здесь все подчиняется своим магическим законам. Это действительно комод.
Млада с опаской, вытянув шею, оглядела высунувшийся ящик, покачала головой.
– Там белье, но твоей одежды нет.
– Поищи в других ящиках.
– Здесь нет ручек… ой!
Верхний ящик сам собой втянулся в стену, зато открылся ящик пониже.
– Я боюсь! – оглянулась Млада.
– Не надо бояться, милая, – вошла в комнату улыбчивая пожилая женщина в красивом платье с лентами и кружевами, с платком на седой голове. – Никто вас здесь не обидит. А одежа его сохнет. Пусть пока майстру накинет.
Женщина вытащила из нижнего ящика комода, встроенного в стену, длинный пушистый халат зеленоватого цвета, с переливами, протянула Младе.
– Идемте в трапезную.
Она вышла.
Млада протянула халат Андрею.
– Иногда мне кажется, что я сплю.
