— Ну и что? Просто гениальные дети…
— Не просто. Эти дети несут угрозу существованию СКонС, всей ее вертикали власти. Вот почему системники охотятся за ними, в том числе и за Ладой. Она может отменить существующий институт Власти, помешать велиарху управлять социумом Земли, то есть лишить его личной власти. Я хотела предложить ему компромисс…
— Какой?
— Он отзывает своих следопытов и ликвидаторов, я гарантирую невмешательство Лады в его дела.
— Это возможно? — не поверил Северцев.
Варвара опустила голову, проговорила глухо, через силу:
— Наверное, я ошибалась…
Он снова обнял ее, погладил по волосам.
— Успокойся, душа моя, мы победим! Я сделаю все, чтобы спасти Ладушку. Обещаю!
— Ты ничего не сделаешь… они сильнее…
— Ну, мы это еще посмотрим. Если бы они были всемогущи, они нас уже поймали бы всех. Я ничего не знал о способностях нашей девочки. — Слово «нашей» вырвалось само собой, но Варвара то ли не обратила на это внимания, то ли не захотела возражать. — Вернее, замечал, что она не по годам умна, знает гораздо больше, чем ей положено по возрасту…
— Ей открыты глубины космоса и недра звезд, без каких-либо технических инструментов она может управлять клетками тела и мозга… у нее даже синхрон не вживлен в организм, как у большинства имплантов, а выращен как дополнительный орган.
Северцев кивнул, не выражая удивления.
Варвара подняла голову, бледно улыбнулась сквозь слезы.
— Что молчишь? Не можешь подобрать эпитет, каким меня можно наградить? Да, я искренне считала, что это все — для ее же блага. Потому и за Крушана согласилась выйти, без любви, так как по расчетам наша дочь должна была родиться ноосферидой… то есть существом нового поколения хомо сапиенс. Но я не знала тогда, что она нужна велиарху совсем для других дел.
Северцев молчал.
— Может быть, я плохая жена, я никогда не любила мужа, хотя он и не виноват в этом, но я не хочу, чтобы Лада стала винтиком власти, чьим-то инструментом для достижения личных целей. Понимаешь?
Северцев провел ладонью по мокрой щеке женщины.
— Бедная моя…
— Ты… меня… не осуждаешь?!
— Нет. Я тебя… — закончить Северцев не успел.
В двери камеры повернулся ключ, она распахнулась, и в камеру один за другим вошли Ахмад Сарбулаев и Крушан Сабиров, муж Варвары. Несколько мгновений длилась немая сцена. Потом Варвара еле слышно выдохнула:
— Беги!
— Какая приятная встреча, — осклабился экзарх, направляя на Северцева имплантор; на подбородке его виднелась синеватая припухлость. — Вы нас не забываете, Олег Андреевич?
В следующее мгновение Олег сделал вид, что прыгает в ноги экзарху, ствол имплантора опустился — Ахмад не был мастером рукопашного боя и легко поддался финту, и Северцев провел короткую комбинацию «подаяние через порог».
Экзарх не успел нажать на курок «просветлителя». Удар по руке снизу вверх выбил у него оружие. Затем последовал захват кисти и рывок вперед. Он невольно сделал длинный шаг и получил точный удар торцом ладони в подбородок. Ахмад отлетел назад, не успев сообразить, что происходит, и… исчез! Синхрон снова унес своего нокаутированного хозяина в неведомые тупики «оси S».
Северцев повернулся к Крушану и облился холодным потом.
Ствол второго имплантора смотрел ему прямо в лицо.
Понимая, что не успевает, он с натугой сдвинул собственное локальное время, убыстряя процессы обмена в организме до предела. Но и в этом состоянии он бы не успел атаковать мужа Варвары, если бы не вмешалась она сама.
— Крушан! — воскликнула она с гневом и презрением.
Сабиров перевел взгляд на нее, и этого ничтожного мгновения хватило Северцеву на «бросок змеи».
Удар не выбил оружие из руки Крушана, но позволил Северцеву уйти с линии огня и «обработать» противника по полной программе. Крушан неплохо знал приемы самозащиты и, судя по характерной особенности их проведения, исповедовал южноазиатские стили, такие, как тайский бокс и корейский субак, однако ему было далеко до кондиций Северцева, двигавшегося в два-три раза быстрее. Поэтому выстоять против путешественника он смог всего две секунды.
Последний удар Северцева — локтем в шею с разворотом туловища — отшвырнул бывшего главу президентской администрации на топчан. Врезавшись головой в стену, Сабиров потерял сознание, безвольно сполз с топчана на пол. В отличие от экзарха, он не имел «аварийного контура» синхрона, срабатывающего автоматически.
Северцев нагнулся к нему, снял клипсу рации и перстень синхрона, протянул Варваре.
— Советую пойти со мной. Если Лада нужна велиарху, он не посмеет ее убить.
Варвара перевела взгляд с лица Олега на мужа и обратно, отступила на шаг, спрятав руки за спину.
— Не могу… ты не знаешь велиарха… он способен на все.
— Ты делаешь ошибку.
— Возможно. И все же я не могу… если бы не Лада… уходи один!
— Ты извини, но ты уже уходишь, — пробормотал Северцев, ощущая злость, сожаление и бессилие что-либо изменить.
— Что? — удивилась Варвара.
— Это я про себя… Значит, Лада у велиарха? У кого из экзомов конкретно?
— Я не знаю, но подозреваю…
В камеру внезапно ворвались два здоровяка в камуфляже, вооруженные автоматами. Северцеву пришлось ускоряться, закручивать спирально-объемные комбинации вибрационного перехвата противника в тесном помещении и бить парней в полную силу. Воспользоваться оружием они не смогли.
Движение в камере остановилось, как стоп-кадр.
Варвара со страхом и восхищением оглядела поверженных противников Северцева, перевела взгляд на него.
— Ты… можешь… такое…
— Меня учили, — перевел он дыхание. — Ты не переменишь своего решения?
— Нет. Уходи. Не жди, пока сюда прибегут все стражники.
— Я вернусь! — Северцев включил синхрон и упал в живую темноту хронодрайва.
ГЛАВА 4
Он не сразу понял, куда попал. Оказалось — снова в кабинет Ахмада, находившийся здесь же — в ЦУГА, только двумя этажами выше. Очевидно, он и в этот раз не дал точного адреса резонанса, бросив одно короткое: назад! Но синхрон понял его буквально и перенес владельца туда, где тот был до своего последнего прыжка на «ось S» и обратно.
Кабинет экзарха все еще пустовал. Его хозяин, получив очередной «незапланированный» потрясший его удар, находился в данный момент, скорее всего, в другой своей резиденции, имеющей необходимые средства защиты и восстановления.
Северцев усмехнулся, представив чувства Ахмада после их второй встречи, закончившейся потасовкой. Теперь у него наверняка появился личный враг, не считая системников, нацеленных на его ликвидацию. Что ж, господа киллеры и контролеры, попробуйте меня достать, а уж я постараюсь и впредь не разочаровывать вас.
