Пассажиры вышли, поднялись по истертым ступенькам главного входа в здание, Анатолий Романович кивнул на спутников: «Это ко мне», — и охранник в форме пропустил делегацию.
Поднялись на второй этаж, Новиков открыл дверь под номером 21, сказал вскочившему из-за компьютера парню в гражданском костюме:
— Найди мне Петельникова, Саша.
— Слушаюсь, Анатолий Романович.
Кабинет подполковника оказался маленьким, тесным и почти пустым. В нем умещались стол, три стула, стеклянный шкаф и сейф.
— Кофе будете? — спросил Новиков. — Присаживайтесь пока.
— Лучше чай, — сказал Северцев, — если можно.
— Зеленый, — добавил Николай.
Анатолий Романович вышел.
Гости сели напротив друг друга.
— Что ты собираешься делать?
— Если бы я знал, — пробормотал Северцев, но под взглядом учителя подтянулся, расправил плечи. — Варя сказала, что Лада у велиарха, то есть у одного из экзомов. Но у кого именно, я не знаю.
— Экзом — это…
— Особь коллективного организма, одна из копий пси-матрицы под названием велиарх. Всего экзомов двенадцать, и Лада находится у одного из них. В первую очередь мне надо выяснить — у кого именно.
— Кто это может знать?
— Крушан Сабиров, муж Вари… еще, пожалуй, Виктор. И Талгат. В общем, надо искать.
— А если захватить экзарха?
— Он нам не по зубам. Я дважды контактировал с ним… физически. — Олег ухмыльнулся. — Вряд ли он забудет эти контакты… Но у деятелей СКонС такого уровня синхроны вшиты в тело и срабатывают автоматически. Его надо брать после мощного пси-удара, чтобы он не успел ничего сообразить.
— У тебя же есть имплантор.
— Я не уверен, способен ли он задавить сознание экзарха. Нужна консультация с Варварой.
— Ты думаешь, она знает?
— Она была тетрархом, а это — третий уровень управления СКонС.
— Как же ей удалось освободиться от программы?
— Она не была запрограммирована. Агенты влияния, начиная с триархов и выше, работают на СКонС добровольно.
Вошел Анатолий Романович, принес чайник и чашки.
— Наливайте. К сожалению, у меня к чаю только печенье.
— Ничего, обойдемся. — Николай посмотрел на Северцева. — И ты после этого ей… веришь?
— Верю, — кивнул Олег, пряча сомнения в глубине души. — Варвара женщина непростая, и судьба уже наказала ее. Я хочу помочь ей окончательно порвать с системой. Вы говорили, что следили за Виктором. С кем он встречался?
— Он встречался по крайней мере с двумя десятками людей, причем в большинстве случаев не со своими коллегами по профессии. Но чаще всего Красницкий виделся с председателем Счетной палаты.
Северцев озадаченно посмотрел на Анатолия Романовича.
— Какое отношение Виктор имеет к Счетной палате?
— Этот вопрос не ко мне.
Олег вдруг поймал ускользнувшую было мысль.
— Черт возьми!
— Кого?
— Их всех! Я думаю, председатель Счетной палаты и является экзомом велиарха в России! В крайнем случае — экзархом.
— Почему ты так решил?
— Потому что начальник Счетной палаты тоже является очень информированным лицом. Не меньше, чем руководители спецслужб. Надо срочно искать подходы к нему.
Анатолий Романович и Николай привычно переглянулись и посмотрели на гостя с одинаковым выражением глаз, как на излишне активного и нетерпеливого мальчишку.
— Начальник Счетной палаты охраняется, как золотой запас Центробанка, — сказал Новиков снисходительным тоном. — Во всяком случае, не хуже, чем президент. Я не представляю, как к нему подступиться. У меня лично таких каналов нет. Может быть, у тебя есть? — Он глянул на мастера.
— Надо подумать, — сказал Николай. — Не хотелось бы ошибаться. Прежде все-таки нужно точно определить, велиарх это или не велиарх, чтобы не наломать дров.
— Как это сделать? Не станем же мы звонить Крушельницкому и спрашивать напрямую — кто он?
— Кто такой Крушельницкий? — поинтересовался Северцев.
— Людвиг Остапович, председатель российской Счетной палаты.
— А что, это идея, — усмехнулся Николай. — Взять и прямо спросить: Людвиг Остапович, вы экзарх или велиарх? Давайте пообщаемся, обсудим некоторые проблемы.
— Нас тут же и повяжут.
— А надо сделать так, чтобы не повязали.
— Ты серьезно?
— Надо же помочь парню вызволить любимую. Если не мы, то кто ему поможет?
Анатолий Романович дернул себя за ухо, покачал головой.
— Мы здесь все психи! Особенно я! Подполковник милиции, жизнь, считай, прожил, три десятка подонков задержал, еле живым из передряг выходил — и гоняюсь тут с вами за призраками, криттерами и всякими зомбированными типами! — Новиков фыркнул.
Северцев и Николай посмотрели друг на друга, рассмеялись.
Олег развел руками.
— К сожалению, все эти зомбированные типы существуют реально. Если удастся настроить конвосинхрон, я покажу вам «ось S», «хронохвосты», черный и белый трафики и все прочее.
— Что такое конвосинхрон?
Северцев достал из внутреннего кармана жилета черные наручники с мигающими зелеными индикаторами на выступах колец и дугу с наушниками.
— Экзарх Среднеазиатского такантая водил меня с его помощью на экскурсию, показывал планеты Солнечной системы и базы СКонС на них. Он думал, что я проникнусь важностью решаемых ими проблем и уже никуда не денусь, буду сотрудничать с ними.
— А ты?
— Я его жестоко разочаровал. Дал по морде, чего он, естественно, не ожидал, отобрал синхрон и удрал. Так что у нас есть запасной драйв-синхронизатор, который может пригодиться в любой момент. Давайте сделаем так. Вы здесь ищете способы связи с Крушельницким, добиваетесь аудиенции, а я попробую еще раз поговорить с Варварой и с Виктором. Кто-то из них, возможно, подскажет, что делать. Наблюдение с Виктора вы еще не сняли?
Анатолий Романович вместо ответа снял трубку телефона.
— Сергеев? Есть что-нибудь? — Он выслушал ответ, положил трубку. — Виктор сейчас принимает гостью. Точнее, к нему домой еще вчера прибыла какая-то девица и до сих пор находится с ним.
Северцев улыбнулся.
— У нашего каскадера много подруг, удивляться нечему. Но его мы навестим позже. Ждите, я скоро вернусь.
Он встал из-за стола, вышел на середину кабинета.
В ухе проклюнулся тонкий голосок синхрона:
— Готов к драйву.
