Наплававшись, они пошли вновь по Городу.
С холма возле Озера, на который Лаан затащил девчонку, открывался роскошный пейзаж. На самой окраине стояли ряды голубых многоэтажек, дальше был лес и радужная Стена, окружавшая Город. Отсюда был неплохо виден ее фрагмент – переливающаяся стена опалового тумана, плавно переходящая в небо.
Девушка восторженно пискнула, потыкала пальцами в направлении Стены, спросила, что это. Лаан объяснил как мог. Та пожала плечами, задумчиво хмыкнула, потом подобрала несколько мелких камушков и принялась швырять в деревья, что росли у холма. Первый камень пролетел метров пятьдесят, но третий уже саданул по стволу дальнего дерева.
– Интересно здесь все. Хочу – попадаю… Законы физики отдыхают.
– Здесь работают законы физики. Но для Смотрителей многое зависит от их воли.
– А уехать из Города можно?
– Нет, – ответил Лаан. – Никогда о таком не слышал.
– А если дойти до Стены?
– Заблудишься в тумане и выйдешь в любом из кварталов.
– А ты сам пробовал? – недоверчиво прищурилась Тэри.
– Конечно, пробовал. Все пробуют, и ты проверишь, что я тебе не вру, – усмехнулся Лаан.
Тэри налюбовалась пейзажами до полного равнодушия, и Лаан уже был готов вернуться домой, когда его догнал тенник, похожий на сморщенного гнома. Девушка покосилась на него без восторга и покрепче взяла Лаана под руку.
– Нам бы один подвальчик почистить, – сказал он.
Фраза и тон категорически расходились друг с другом – сказано было не просительно, а так, словно гном оказывал Лаану неслыханную милость. Смотритель не отреагировал, давно привыкнув к манерам нижних, кивнул.
– Где подвальчик-то?
– А под Библиотекой, – царственно изрек тенник. – Что-то там нехорошо последнее время.
– Хорошо, сейчас и зайдем, – сказал Лаан. – Пошли, Тэри, работа есть.
– Что за работа? – спросила девушка лениво и сонно. – Много работы-то?
– Нет. Подвал небольшой. Увидишь, что нужно делать.
Библиотека стояла почти в самом центре Города, поэтому Лаан не решился тащить явно засыпающую девчонку пешком и поймал машину. Их подвезли бесплатно, водитель Лаану был смутно знаком. То ли ему помогали отпугнуть мелкую нечисть от гаража, то ли улаживали конфликт с нижними тенниками, Лаан не помнил, но шофер помнил его.
Тэри засмотрелась на Библиотеку – огромное здание из черно-серого гранита, с белыми колоннами у входа, подниматься к которым нужно было по широкой лестнице. У Библиотеки, по своему обыкновению, тусовалась молодежь – и люди, и тенники. Девушка с интересом оглядела сверстников, непонятно для Лаана хмыкнула и отвернулась.
Входить в подвал нужно было с заднего двора, который был завален кирпичами и всяким строительным мусором. Лаан без удивления оглядел бардак, пожал плечами и показал Тэри на дверь, прикрытую щеколдой.
– Смотри. Войти можно?
Девушка пригляделась, насупилась. Видно было, что ее терзают противоречивые чувства – она и видела, что с дверью что-то не в порядке, и не верила своим ощущениям. Лаан молча ждал, не торопя ее.
– Ну… можно, но нежелательно. Лучше эту паутину убрать.
– Убирай, – разрешил Лаан.
– А как?
– А ты подумай.
Девушка оглянулась на него с видом жертвы инквизиции – Лаан отреагировал вежливой улыбкой, – помялась, потом фыркнула и повернулась к двери. На снятие защитной сетки ей понадобилось минут пять, но действовала она уверенно, долго раздумывая, но не делая ошибок.
Внутри было очень грязно и сыро. Тэри застыла на пороге, не решаясь ступить в лужу по щиколотку. Лаан подтолкнул ее вперед, вошел сам, принюхался. Пахло протекшей канализацией, а попросту говоря – сортиром.
– Ты не стой. Начинай чистить.
– А как? Ведрами все это вычерпывать? – сердито спросила она. – Так где то ведро?
– Нет. Не ведрами. Представь себе этот подвал чистым. Сначала один угол, потом дальше. И делай это реальным.
Секунд через десять Лаан вылетел пулей за дверь – все нечистоты собрались в столб посреди подвала и закрутились в маленькое торнадо. Брызги так и летели, впрочем, не задевая Тэри в отличие от коллеги. Столб воды прогулялся по подвалу – видно было, что девушка не представляет себе, что с ним делать. Лаан не торопился подсказывать, и Тэри минут пять гоняла его туда-сюда. Потом столб вскипел – запах был ужасающ – и медленно выпарился. Вид у Тэри был ошеломленный и измученный.
– Оригинально, – улыбнулся Лаан, входя обратно и отключая обоняние. – Наверное, можно было еще и бомбу взорвать. Но для начала неплохо. Теперь будет поинтереснее.
Лаан положил девушке руку на плечо и повел ее в сторону пролома в стене.
– Здесь водится всякая живность. Ее нужно уничтожать. Только без спецэффектов, умоляю. Просто представляй, как она дохнет, или что-нибудь в этом роде.
Тэри с неохотой полезла в пролом. Лаз шел под углом градусов добрых сорок пять к поверхности, и пол состоял из утоптанной, но достаточно сырой глины. Стены заросли мхом и плесенью. Девушка пошарила рукой по стене, пытаясь зацепиться за что-нибудь, но только раздавила сочные набухшие влагой мхи, брезгливо отдернула руку и вытерла о штаны.
«Мох тоже нужно сжигать», – подсказал Лаан. Через пару минут по стенам прогулялась волна желто-оранжевого пламени, а Тэри ошеломленно плюхнулась на землю.
– Ни хрена себе… – громко сказала она. – А прикольно!
– Не трать силы, они тебе еще пригодятся. – Лаан влез в дыру, потрепал ее по волосам и принялся за работу сам.
После волны пламени вся гадость на стенах выгорела километра на полтора – Тэри не пожалела сил, действуя с размахом. Дальше этого расстояния Лаан идти не собирался – вычистить просили подвал, а не всю сеть коммуникаций этого квартала. А вот живность большей частью уцелела – Лаан и через стены слышал писк и шуршание перепуганных подвальных зверушек. Этого было достаточно, чтобы локализовать и уничтожить практически всех. Смотритель углубился метров на восемьсот, когда от начала лаза послышалось характерное потрескивание, издаваемое перепуганным ползуном. Лаан помчался туда, почти на каждом шагу задевая головой низкий потолок и чувствуя, что не успевает. Оставалось положиться на то, что либо обожженный ползун не рискнет нападать на крупную жертву, либо у Тэри хватит сообразительности прибить его раньше, чем он успеет причинить девушке вред.
Лаан успел увидеть, как вспыхивает все тем же оранжевым пламенем ползун.
У девушки случилась истерика.
9
– Ой, как забавно было. Кира, почему я это видела глазами Лаана?
– Мне было так удобнее.
– А откуда ты это брал? Неужели из меня?
