Твердыми пальцами, не обращая внимания на кривящегося от боли Волохова, он ощупал его руку.
– Так, – пробормотал Александр Ярославович, – это поправимо.
Откинув голову Волохова назад, он заглянул ему в глаза, заставил открыть рот.
– Он отравил тебя, Волх Волх – бог-оборотень, бог войны и охоты, владелец вод, сын бога Ящера…
– Мне нужна вода, – прошептал Павел.
– Знаю, язычник. Сиди спокойно.
Придерживая предплечье, Александр Ярославович одним сильным быстрым движением вернул на место сломанный в локте сустав. Мучительно застонав, Волохов стал падать назад.
– Тихо, тихо, уже все.
– Вас в святой инквизиции обучали, – пробормотал Волохов.
– Мы и сами кое-что можем.
Александр Ярославович наложил ладони на сломанный сустав и прикрыл глаза. Волохов ощутил, как уходит пульсирующая боль и руку охватывает живительным огнем.
– Встать можешь?
Волохов поднялся со скамейки, его шатнуло вперед. Темно-зеленые кроны деревьев, памятник, скамейки – все слилось в один вращающийся круг. Александр Ярославович подхватил его, махнув рукой в сторону стоявшей недалеко черной «Волги».
– Давай сюда, – крикнул он.
Подбежавший водитель помог ему довести Волохова до машины и усадить на заднее сиденье. Александр Ярославович устроился рядом, придерживая Волохова за плечи. «Волга» взревела мотором. Пролетев по Большой Садовой, визжа тормозами, свернули на 1-ю Тверскую-Ямскую. Гаишник на перекрестке даже не оглянулся вслед нарушителю, будто не видел его. На мосту возле Белорусского вокзала машина приподнялась в воздух и, грузно опустившись, чуть не чиркнула днищем асфальт. Охнула подвеска. Справа промелькнул стадион «Динамо». Возле Сокола свернули на Волоколамку.
Волохов дрожал, как в лихорадке.
– Дай-ка воду, – сказал Александр Ярославович, щелкнув пальцами.
Водитель, поглядывая на дорогу, открыл бардачок и, достав пластиковую пол-литровую бутылку с водой, передал ее назад. За окном замелькали деревья парка. Намочив ладонь, Александр Ярославович протер Волохову лицо и поднес бутылку к губам.
– Пей.
Волохов глотнул и слабо улыбнулся.
– Я же неверующий, князь. Мне святая вода не поможет.
– Пей, я тебе сказал.
– Не буду.
– Ну и дурак, – рявкнул Александр Ярославович, – сдохнешь ведь!
– Куда мы едем?
– Куда надо, туда и едем, – князь недовольно засопел, – скоро уже.
Он опустил стекло, повеяло влажной свежестью.
– После моста направо, – скомандовал Александр Ярославович, – вон под те деревья.
«Волга» запрыгала по грунтовке, сбивая росу с высокой придорожной травы. Под деревьями на берегу реки Александр Ярославович вышел из машины. Водитель помог ему вытащить Волохова.
– Костер разожги, – сказал ему Александр Ярославович, поднял безвольное тело на руки и понес к реке.
Зайдя в реку по пояс, он опустил Волохова в воду, придерживая его руками на плаву. Губы Волохова чуть заметно дрогнули. Александр Ярославович наклонился к его лицу.
– Что?
– Отпустите меня.
– Ты что, хочешь…
– Отпустите.
Александр Ярославович отпустил его и шагнул назад. Тело Волохова стало уходить под воду. Некоторое время над поверхностью оставалось его бледное лицо, потом исчезло и оно. Темная вода, булькнув, заполнила полуоткрытый рот. Постепенно пропадая из виду, лицо исчезло в глубине. Постояв немного, Александр Ярославович повернулся и вышел на берег.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Костер уже разгорался, и он направился к нему, на ходу расстегивая мокрые брюки.
Когда Волохов показался из воды, одежда, развешенная над костром, почти высохла. Александр Ярославович смотрел, как он вышел на берег. Волохов наклонился. Из носа и рта выливалась вода. Кашлянув, он пригладил мокрые волосы и подошел к огню.
– Погреться пустите? – спросил он.
– Присаживайся, обсушись, – Александр Ярославович снял с ветки над костром свою одежду и, одевшись, сделал приглашающий жест.
Волохов развесил джинсы и рубашку.
– Который час? – спросил он, взглянув на проглядывающие из-за облаков звезды.
– А который нужен?
– Даже так? Нагорит вам.
– Я все же не мальчишка какой, – буркнул Александр Ярославович, – как себя чувствуешь?
Волохов потянулся, напряг мышцы, осмотрел локоть.
– В порядке. Готов к труду и обороне.
– Мне показалось, ты сдался.
– Ну, уж нет. Слишком много долгов за мной, – Волохов откинулся на траву и разбросал руки. – Сегодня еще один прибавился. Найти я его найду, но что дальше? – Он облокотился на локоть, – верните мне силу, князь.
– Исключено.
– В следующий раз вы можете не успеть. Вам меня не жалко?
Волохов похлопал себя по груди, поиграл мышцами.
– Эх, все люди как люди, один я такой красивый!
– Тьфу, – сплюнул Александр Ярославович, – началось.
Он расстегнул карман рубашки и достал сложенный в несколько раз листок бумаги.
– Вот, держи. Больше ничем помочь не могу. Это телефон корреспондента отца Василия из Ватикана. Прочтешь – уничтожишь. Мы не можем подвергать его опасности. Это – друг.
Волохов развернул бумажку, запомнил цифры и бросил ее в костер.
– Вы полагаете, звонить более безопасно, чем писать?
– Во всяком случае, быстрее. Если он дал свой телефон, значит, ждет звонка.
– Он ждет звонка отца Василия – и, кстати, как я буду с ним говорить? Мы темные, да в лаптях, языков не ведаем…
– Не прибедняйся.
– А имена, что там были, это кто?
– Оппозиция Папе. Фронда. Святой престол – очень заманчивое место. Как ты понимаешь, средств они не выбирают.
– Да уж, – хмыкнул Волохов. – Эх, перекусить бы чего! Вы как насчет шашлычка из колбаски? У меня друг готовит – пальчики оближешь!
– Это твой матерщинник, что ли? Спасибо.
Александр Ярославович поднялся с земли, отряхивая брюки.
– Ладно, Павел. Отдохнули и хватит. Пора за дело, – он подошел к машине и слегка хлопнул ладонью по крыше. Дремавший водитель выглянул в окно. – Заводи.
Словно ожидавшее сигнала солнце стремительно выкатилось из-за крыш домов и повисло в небе над рекой, будто и не уходило на ночь. Сразу загомонили птицы, послышался шум проезжающего по мосту трамвая. Подул ветерок. Волохов поежился.
