Темпл посмотрела ей прямо в глаза.
— Она здесь?
Бри не особенно хорошо удавалось противостоять настойчивым людям, но она не знала, хочет Люси видеть эту женщину или нет.
— Сейчас здесь нет никого, кроме меня.
Темпл убрала назад выпавшую из хвоста прядь.
— Ладно. Я подожду.
— Я предпочла бы, чтобы вы ушли.
Темпл проигнорировала эти слова. Она пересекла двор и уселась на нижнюю ступеньку крыльца — то самое место, где так много времени проводила в свое время Бри.
Бри не могла выпроводить ее со своей земли физически, поэтому просто пожала плечами и произнесла то, что обычно говорил Тоби:
— Как вам угодно.
Тоби переживал. Стеклянные украшения, разрисованные Бри великолепными видами острова, которые она продавала по тридцать пять долларов за штуку, разлетелись, как горячие пирожки. Но вместо того чтобы отложить деньги, она купила еще краски. Это было глупо. До Дня труда оставалось еще три недели, и толпы туристов вскоре должны были поредеть. Она просто не успела бы продать еще больше. В таком случае как они собирались зарабатывать себе на жизнь? Это было худшее лето в его жизни. Он никогда больше не увидит Элли и Этана. И даже Майк стал заезжать все реже. Он был слишком занят клиентами.
Остановился серый внедорожник. Когда дверь открылась, он увидел, что за рулем сидит Панда. Теперь, узнав получше, Тоби не так сильно его боялся. Панда разрешил мальчику вытащить каяк, и они вдвоем обогнули бухту и вышли на открытую воду. Еще он разрешил Тоби помочь срубить засохшее дерево. Тоби надеялся, что, когда вырастет, станет таким же крутым, как Панда. Ему нравилось, как он держится и какой у него суровый вид, будто ему море по колено. Мальчику нравились его темные очки. Никто не стал бы связываться с парнем вроде Панды.
— Как у тебя дела, дружище? — спросил Панда, когда он приблизился. — Денег удалось заработать?
— Сегодня днем шестьдесят восемь долларов.
— Это хорошо. — Он огляделся. — Я думал, сегодня работает Люси.
Тоби пожал плечами:
— Я не знаю, где она.
Гость кивнул, будто задумался, хотя Тоби не понимал, над чем.
— Как она? — спросил он.
— Хорошо, наверное. — Ссадина на ноге Тоби заныла. Он почесал ее.
— Она нормально ходит?
— О чем ты?
— Она прихрамывает или что-то вроде того?
— Не знаю. Нет, наверное.
Панда пригладил рукой волосы, будто немного расстроился. Он вел себя странно.
— Но она разговаривает с тобой?
— Конечно.
— И… Она говорила тебе что-нибудь про… что-нибудь?
— Много чего.
— Что, например?
Тоби задумался.
— Она сказала, что, по ее мнению, никто не должен употреблять слово на букву «Н», даже если они черные, как я. Ее брат Андре тоже черный. Вы знали об этом?
— Знал.
— Она сомневается, что современные хип-хоп музыканты могут служить детям достойным примером для подражания, а я не согласен. Они кучу денег зарабатывают и все такое. — Панда продолжал смотреть на Тоби так, словно ждал, что он скажет что-то еще, но Тоби не знал, что говорить. — Как-то раз она положила сладкое картофельное пюре в свой хлеб, но все равно получилось вкусно.
Панда продолжал смотреть на него. Мальчику уже хотелось, чтобы он ушел.
— Она сказала Бри, что любит кататься на лошадях.
Панда подошел ближе и уставился на банки, как будто его интересовал мед.
— Она говорила что-то обо мне?
Ссадина опять зачесалась.
— Не знаю. Наверное, нет.
Панда кивнул. Еще какое-то время он смотрел на мед, потом схватил баночку. Только после того как он сел в машину, Тоби заметил, что он заплатил двадцатидолларовой банкнотой.
— Эй!
Но Панда уже отъезжал.
Люси услышала их голоса, еще не дойдя до дома. Она надеялась написать еще пару страниц, но нестерпимое желание съесть чего-нибудь сладкого привело ее обратно в дом. Она пришла к выводу, что ей все сложнее вернуться к привычке правильно питаться. Она и не представляла, что это будет так непросто. В былые дни она ела редко, лишь когда была голодна, но два месяца диеты сделали свое дело: теперь она с ума сходила по еде. И когда она испытывала неудобство, усталость или грусть, единственное, чего ей хотелось, — это набить живот. Неудивительно, что многие люди набирают вес после диеты.
Голоса становились громче, она поправила пляжное полотенце, которое зажала под мышкой, остановилась и прислушалась.
— Вы должны немедленно уйти. — Это был голос Бри.
— И не собираюсь, пока не увижу Люси, — возразила Темпл.
— Она уехала.
— Я вам не верю. Ее вещи до сих пор лежат в спальне у нас в доме.
Бри замялась.
— Только потому, что они ей больше не нужны!
— Придумайте что-то получше. Где она?
— Я ей не нянька. Откуда мне знать?
Люси внимательно слушала, как робкая полевая мышь перечила Злой королеве. Что произошло с той неуверенной в себе женщиной, с которой познакомилась Люси? Люси неохотно вышла из-за деревьев. Темпл шлепнула себя по бедрам.
— Вот ты где! Я очень на тебя зла!
— Оставьте ее в покое, — сказала «полевая мышь».
Темпл подошла к Люси.
— С твоей стороны было жестоко вот так кинуть Панду! Тем более я-то тебе ничего плохого не сделала, и меня кидать ты не имела права! Ты хоть на мгновение задумалась, что я должна была почувствовать, когда узнала, что ты сбежала, слова не сказав? Я так зла на тебя, что даже разговаривать с тобой не хочу!
— Тогда зачем вы пришли? — Подбородок Бри упрямо выдвинулся вперед — это было нечто новенькое.
Темпл рявкнула на нее.
— Не лезьте не в свое дело. Вас это не касается.
— Это мой дом. И Люси — моя гостья. Так что касается.
Люси заставила себя вмешаться:
— Вы двое уже познакомились? Бри Уэст, это Темпл Реншоу. Темпл, это Бри.
— Я знаю, кто она, — сухо произнесла Бри.
Люси уныло оглядела ее.
— Хотите — верьте, хотите — нет, Темпл на самом деле не так груба, как кажется.
— Не смей за меня извиняться, — вставила Темпл, рассматривая новое каре Люси, которое сотворила Бри своими ножницами. — Я все еще на тебя зла.
— Понимаю, — снизошла Люси. — И ты права. Сожалею Мне следовало хотя бы оставить тебе записку.
